尽管心中五味杂陈，但君命难违，二人迅速安排家中事宜，便在侍卫的护送下，踏上了前往皇宫的路。
皇宫内，灯火辉煌，珠帘轻卷，晚宴已备，空气中弥漫着佳肴的香气与丝竹之音，临安身着华服，端坐于主位之上，眼神中既有威严也不乏期待。
见宋越卿与邵元元匆匆赶来，她的嘴角不禁勾起一抹浅笑。
“你们来了，我还担心路上耽搁，看来是我多虑了。”
临安的声音温和中带着几分戏谑，“原本想亲自去接你们，怎奈皇宫规矩森严，即便是朕也不能轻易违反夜禁。只好动用圣旨，让你们体验一把被‘请’的滋味。”
邵元元闻言，微微一笑，关切地问道：“参加陛下，对了怎么不见小石头？”
临安轻轻摇头，眼里满是宠溺：“放心吧，我已经派人把他送到学士府，由最好的先生教导他七琴六艺，那里有许多同龄的孩子，他不会感到寂寞。”
宋越卿闻言，心中感激，却也暗自思量，皇家的安排总有其深远意图。
他向临安施礼道：“陛下的安排，我等感激不尽。只愿小石头能好好学习，将来成为有用之才。”
晚宴之上，佳肴逐一呈现，三人边吃边谈，话题从家常小事到国家大事，气氛渐渐热烈起来。
临安轻轻放下手中的玉筷，目光在宋越卿与邵元元之间流转，声音中带了几分严肃：“今晚召你们前来，其实还有件事想与你们商量。今日我刚回宫，便听闻不少大臣在背后议论纷纷，对你的归来各怀心思，甚至有人妄图借机挑拨，说我身边恐有不测，皆因有人对皇位窥视已久。我对这等小人行径，实在是怒不可遏。”
邵元元闻言，眉头微蹙，握住了宋越卿的手。
宋越卿沉吟片刻，语气坚定：“陛下的信任，我宋越卿铭记于心。我虽曾是武将，但如今归心家庭，对那高高在上的皇位并无半点觊觎之心。”
临安听后，眼中的忧虑稍解，露出一丝欣慰的笑容：“朕当然知道你并不此心，否则又怎么会叫你回来。至于那些搬弄是非的大臣，朕已经下令将他们处理了。”
