人群颤抖着排成了一列，邵元元和宋越卿混迹其中，尽量保持着平静，尽管内心的波澜难以平复。
就在这时，队伍中一名瘦弱的青年突然失控，嘶吼着要回家，他试图挣脱束缚，却被身旁的黑衣人一把擒住。
“放我走！我要回家！你们这是非法囚禁，我要去衙门状告你们。”青年的声音中充满了绝望与恐惧。
首领冷笑一声，抽出腰间的短刃，动作快如闪电，瞬间结束了一切挣扎。
那一刻，鲜血溅射在冰冷的石壁上，整个矿洞陷入了死寂，每个人都被这突如其来的残酷震慑得动弹不得。
宋越卿见状，迅速用手遮住了邵元元的眼睛，轻声道：“别看。”
他的话语中满是保护的温柔，即便是在这样的环境下，也不忘给予她一丝温情。
首领满意地看着眼前被震慑的人群，再次开口，语气中充满了不容置疑：“记住，踏入这里如果敢不听话，你们只有一条出路——死亡。这是规矩，也是你们活下去的唯一条件。”
他的话语如同沉重的枷锁，压在每个人的心头，同时也浇灭了百姓们活着的希望。
夜幕沉沉，矿洞内，火光闪烁，将邵元元与宋越卿的身影拉得长长的。
在这样的环境下，每一分每一秒都仿佛被无限拉长，充满了压抑与未知。
按照矿洞的规矩，每日的劳作是逃脱不了的苦役，宋越卿凭借过人的体力与武艺，毫不费力地完成了双人份的采矿任务，为他们争取到了宝贵的休息时间。
邵元元借着这难得的喘息之机，目光地在人群中穿梭，最终锁定了一位中年汉子身上。
那汉子面容憔悴，但眼中的光似乎还没有完全覆灭。
她低声对宋越卿说了几句，两人便缓缓向那汉子靠近。
“这位大哥，我们初来乍到，很多规矩都不懂，能否给我们讲讲这里的情况？”
