行军打仗在外，哪有许多讲究，若是需要潜藏，最多是在衣物裸露处抹上泥土来做掩饰，没有太多细致功夫。</p>
似乎自己又做错了事情。薛映察觉到他的冷淡，默默地去了自己的宿处，在心里提醒自己接下来的日子不可再如此了。此行是来讨他青眼的，不能再犯了他的忌讳。</p>
一旁的周荃目睹了一切，低声道：“属下同县衙里的师爷打听过，这位叫薛映的通译，人虽然文弱些，但做事没有问题，故而他们才荐人过来。”</p>
温承闻言颔首，没有再关注此事，而是思忖起此次要查的案子。自从使者走失后，朝廷接连派人前来查探，只是后面来的人也走丢了，其中有他曾经的部下。唯一一个活着回来的人精神失常，大呼有妖怪，这让他起了自己过来调查的心思。</p>
九凤山是当地的一座圣山，山的三面住的皆是大胤人，唯有西面住的是藩属部落，紧靠九凤山的部落名叫凤首部落和出云部落，再往西便是心存反意的伊川部落。温承多年来一直在北面边境，对南边的事情并不熟，此时他坐在火堆旁边，翻看着一本叫《九凤山三族纪事》的书，了解着当地的风土人情。</p>
次日，一行人早早起床，用过早饭，他们继续赶路，就这般过了几天，他们行到一处名为燕坡的地方。使者进山前曾经寄出过一封信，进了山后，又送了封飞鸽传书，再之后便消失了。按着中间耗费的时间和脚程计算，他们大约就消失在这一块地方。</p>
一连几日，大家在附近来来回回地寻找着，却没有寻到一丝线索。薛映牢牢跟在队伍后面，更加仔细地打量着周围，想要寻找线索。他人虽瘦，又做了几年文职，身体却算不得弱。他每年都会上山数次，哪怕跟在这群出身行伍的将士之中，都没有落下过。</p>
九凤山中有一条河名叫凤溪，是银江的一条支流，它自高向低流向山的东边，途径栖县，当地人时常在凤溪打渔浣衣，薛映幼时更是时常去玩。此刻在山里沿着凤溪两岸行走，他只觉得熟悉又亲切。</p>
可今天他走了许久，总觉得有哪里不对。</p>
薛映不由得放慢了步子，仔细查看着，与他行在一处的兵卒名叫王密，是个热心肠，问道：“兄弟是累了么？”</p>
薛映感谢他的关心，朝他一笑：“不累。”</p>
王密在军营里多做文书，已是气喘吁吁，却不耽误说话：“这一路可真不简单。我们平常行军多是在旷野中行进，就算有山也不似这般陡峭。昨日直直地上来下去，饶是我这么多年功夫练得算不错了，都险些失足摔落。”</p>
薛映是本地人，多年走惯了路倒不觉得。想着过去从北边的来商人亦是如此抱怨，于是道：“九凤山多雨潮湿，山石又多，时常长了青苔，便是走熟了，亦容易滑倒。”</p>
“哎，只是这个倒也罢了。刚进山那天我正扒着石头往上跳，旁边突然蹿过一条蛇。”王密显是心有余悸，“我倒不是怕蛇，实在是太突然了。”</p>
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