“小人见过蔡老爷。”
蔡庭威家的管家匍匐在地上，恭敬且紧张的行了个大礼，手边摆了一个红布盖着的檀木盒子。
坐在上首的是个花白头发的老者，手里端着一个西洋产的上品琉璃盏，悠闲地品了口茶，然后才瞥了他一眼。
“怎么，如今我蔡家暂时遁世，就没人将太尊说的话当回事了么？”
老者的声音听不出任何情绪，脸色却明显带着一抹阴沉。
管家吓得一抖，急忙解释道：“不不不，蔡老爷，小人奉家主之名前来求助，实乃迫不得已之举，还请蔡老爷恕罪！”
说到这里他赶紧将手边的盒子呈上，“蔡老爷，这是我家家主的一点小小心意，还请过目。”
一旁的下人将盒子取了过来，放到老者身边。
盒子打开，里边是一沓码得整整齐齐的地契，足足一万亩，另外还有三家店铺的房契，其中有一家乃是泉州府中赫赫有名的珠宝楼。
老者的眉头微微一挑，脸上的阴沉之色稍渐，手指轻抚过那些地契，淡淡说道：“以你安溪蔡家的家底，拿出这些可算是出了血本了，还有这宝翠楼更是你家最赚钱的营生，怎么今日都拿来孝敬太尊了？日子不过了？”
管家是个人精，明显听出了对方语气中的松动，心中顿时大喜，急忙说道：“我家老爷说了，安溪蔡家能有今日，全仰仗当年太尊的提携，这份恩情当牢记传世，这区区薄礼只算是晚辈给太尊奉上的一点孝心了。”
“行了，这是在家里，场面话就不必说了。”
老者将目光从盒子离开，眼神中一点都没有留恋痴迷之意，显然这点东西还根本没到让他惊讶的地步。
他看着管家淡淡道，“说说吧，你家是如何迫不得已了？”
这话一出，意思就是可以谈谈了，管家愈发兴奋，急忙语速飞快的将蔡庭威被扣为人质，对方索要一百万两巨款的事情说了出来。
“唔……”老者沉吟了一下，说道，“你家主是什么意思？要我给你点人去救出你家小四？”
管家急忙说道：“不不不，我家老爷的意思是，小四不争气，权当他死了，但是如今这风口，那伙人莫名其妙的出现，总是有些不对劲，我家老爷不敢擅专，便想请太尊派人前去看看，若只是个巧合，那就罢了，但若真是……真是那位带来的，那就有蹊跷了。”
老者呵的一笑：“蹊跷？你是说那人故意用这招想来钓出我蔡家？”
“正是正是，蔡老爷圣明！”
管家急忙一个马屁奉上，可是老者却没吃。
“那人虽然暴戾蛮横，但是却精明之极，连二爷都被……”
老者说到这里顿了顿，似乎这个“二爷”的事戳到了他的痛处，片刻后才接着说道，“你说他们几十名高手，就为了扣押你家小四，若你是那人，想要钓出我家来，会不会如此明目张胆？”
管家怔了怔，他还真的没想到这个问题。
两人口中说的那人指的就是林止陌，关于皇帝到底来没来福建，此事到现在都没个定论，就连蔡家都无法确定。
世家们虽然都低调躲避了，但各自还保持着消息共享，有人怀疑皇帝其实已经被海盗杀了，为了掩人耳目才故意让水师来到太湾岛上弄出那么大动静，以用来震慑他们以及整个福建官场。
也有人说皇帝没死，已经悄悄来到福建了，准备微服私访查走私，说不定这时候就在暗中调查着他们之中的某一家，而蔡家显然是皇帝会第一个动手的对象。
老者口中的二爷不是别人，指的正是这一代蔡家家主蔡禄的侄子，也就是曾经的大武内阁辅臣，户部尚书蔡佑。
蔡佑被皇帝凌迟了，蔡家在第一时间得到了消息，在锦衣卫来到之前躲了起来。
