很快，林尘便来到了前厅，见到了那些前来应招的士子。只见这些士子们，大多数身着破旧的衣衫，上面补丁层层叠叠，极为显眼。他们的眼神中透露出好奇与一丝拘谨，小心翼翼地望向林尘。
林尘站在他们面前，脸上露出和善的笑容，温声道：“大家都放松些，不必如此紧张。你们当中有些人的年龄，比本公子还要年长呢。放心吧，我这里可不是什么龙潭虎穴。”说罢，他转头吩咐道：“赵虎，让人去搬些椅子过来，让他们都坐下歇息，一直站着多累人啊。”
“是。”赵虎领命而去，不一会儿，便有仆人鱼贯而入，手中端着太师椅，依次摆放在士子们面前。那些士子们见状，心中稍稍安定下来，纷纷落座。
林尘站在他们身前，静静地等待他们都坐好后，这才缓缓开口说道：“本公子知道，自己在这京城之中的名声，着实不怎么好。之前本公子前往翰林院和国子监招人，嘿，竟然没有一个人愿意跟随本公子。这其中缘由嘛，一来是本公子得罪的人太多了，什么门下省侍中，什么礼部侍郎，还有那些国公侯爷，本公子几乎都得罪了个遍，自然而然名声就变差了，也就招不到人了。二来嘛，这京城之中的流言蜚语，想必也对你们产生了一些影响。”
说到这里，林尘停顿了一下，目光扫过在场的士子们。有的士子轻轻摇头，有的士子则小声说道：“是因为我们来了吗？”林尘微微一笑，点头道：“没错，你们能来，本公子确实很欣慰。你们知道本公子欣慰什么吗？”
士子们面面相觑，纷纷露出疑惑的神情。这时，廖常志小声说道：“公子，如果是走投无路呢？”林尘听了，不禁哈哈一笑，说道：“那也证明你有清醒的头脑，能在困境中做出最佳的选择。”其余士子们听了，也都跟着哄笑起来，现场的气氛顿时缓和了许多。
林尘清了清嗓子，继续说道：“我要你们做的事情，其实非常简单，就是担任文书一职。你们到了两年半县之后，会有专人教导你们具体该如何去做。在那里，每天都会管你们的吃住，而且每人每天还能得到五十枚铜钱的报酬。除此之外，莺儿。”
随着林尘的话音落下，莺儿当即带着几个仆人走了进来，他们手中端着一个木托盘，上面盖着一块鲜艳的红布。红布一掀开，在座的士子们顿时都愣住了。只见托盘之中，摆放着一块块银锭，在阳光的照耀下，闪烁着耀眼的光芒。
林尘双手负在身后，看着士子们惊讶的表情，笑着说道：“有人说，本公子是个败家子，这话本公子倒是不反对。因为本公子向来行事，讲究的就是一个痛快，而这世间，没有什么比拿钱砸人更痛快的事情了。这些银锭，每人一锭。”
不少士子听了，真的是目瞪口呆，一时间竟不知该如何反应。
“公子，这钱，我不要。”这时，一个声音打破了沉默。林尘循声望去，只见一个书生正一脸坚定地看着自己。林尘微微一笑，问道：“你叫什么名字？”那书生拱手道：“回公子，我叫魏书明。”
林尘缓缓点头，眼中露出一丝赞赏之色，说道：“倒是有些志气。不过，圣人曾云，穷则变，变则通，通则久。你们大部分人都是走投无路才来找本公子的，在这种情况下，自然而然要懂得变通一下。”
魏书明却依然坚持道：“不，公子，这钱我不能要。圣人说，无功不受禄，我才刚来，尚未为公子立下任何功劳，实在没有资格拿这个钱。”
林尘听了，心中不禁有些惊讶，他饶有兴趣地看着魏书明，问道：“你倒是个有原则的人。那你说说，本公子为何要如此安排呢？”
魏书明一愣，摇了摇头，表示不知。林尘笑道：“很简单，因为本公子喜欢，又因为你们对我胃口。本公子做事，向来只凭自己的心意。”
林尘顿了顿，又接着说道：“我不逼迫你们，愿意领的，等下直接去找莺儿，她会将你们分开领取，这样你们就不知道别人领没领。”魏书明听了，又是一愣：“公子，你这是为何？”林尘哈哈一笑，说道：“这还用问吗？自然是因为本公子觉得这样有趣啊。”
很快，这场见面便结束了。这些士子们各自被仆人带着散开，随后进入不同的房间。房间里，有仆人开始为愿意领取银锭的士子发放银锭。有的士子犹豫了一下，最终还是伸手拿了，口中还不忘说一声“多谢林公子”。而像魏书明这样的，则是坚决没有拿取。
等到这些书生走出林府，只见白虎营的将士们早已在府门外等候多时。一辆辆马车整齐地排列着，将士们个个精神抖擞，威风凛凛。
“奉大都督之命，护送各位前去两年半县。”为首的将领大声说道。
魏书明望着眼前的景象，心中感慨激昂：或许，这一次真的会踏上一条截然不同的命运之路吧？
……
两年半县的修建工程正如火如荼地进行着。草原上的那帮俘虏，被抽调了一批过来，被迫参与劳作服徭役。整个两年半县，到处都是一片繁忙的景象，大兴土木，热闹非凡。
工匠们精心规划着每一寸土地，房屋如雨后春笋般拔地而起，工业用地也划分得井井有条，玻璃坊、白糖坊等工坊依次排列。火药坊则被安排在了相对较远的地方，以确保安全。
