曾经从南边迁移而来的牧民多数都选择在这片区域落脚，以至于在文景帝末期，一时还形成了以牛羊为主的牲畜易市。 </p>
其二，河套平原的地形也给长城守军提供了极其开阔的视野条件，即便青州的部落来犯，那些以骑兵为主的草原人，在平原之上同活靶子无异。 </p>
所以这一百里内的哨站，在一开始建设时就没有设立过多的防御设施，配备的也是人数最少的戍边队伍。 </p>
然而从第十一座开始，就是由古河道组成的丘陵地带，这些丘陵因为大体上都是自北向南，所以被人们称作河套走廊。 </p>
而也正是这样的地形很容易在背坡设伏，所以剩下的二十所哨站不仅有用于烽火通信的哨塔，下面还有着驻军的营地。 </p>
据说在最为顶峰的那段时期，河套走廊的每一座哨站都有二百人左右的驻军。 </p>
加起来五千人左右的戍边军队让原本就各自为战的草原部落几乎没有可乘之机。 </p>
若不是在修筑长城之后，大昇朝主动放弃了河套地区，那些草原部落根本不可能占领这片区域。 </p>
然而随着呼延部的壮大，河套走廊地区的二十所哨站被统一接管，于是就导致南陆的商队只得从沧州绕路到达草原，间接地滋养出雍州的马匪与刀客，这两个水火不容的行当。 </p>
而靠近玉阳关的十所哨站之所以没被呼延部占领，主要原因还是距离长城过近。 </p>
而且镇西都护使曹然在呼延部侵扰长城一事后，也曾出兵征讨过，甚至肃杀了不少无辜的牧民，阿木的父亲就是其中之一。 </p>
但即便曹然如此来势汹汹，最后也就打到了河套走廊一带为止了。 </p>
毕竟古河床所形成的丘陵地势没有精密的地图孤军深入极其危险，而且草原一眼望去根本没有什么标志性的地标，也十分容易迷路。 </p>
听说曹然带兵一路打到了一座名为牛头山的山脚下，因地形不熟被人伏击而吃了瘪。 </p>
只可惜曹然并不知道，当时骚扰长城驻军的呼延部人是乞颜部用欧罗巴俘虏所假扮的，根本就不堪一击，也就低估了呼延部的实力。 </p>
同样的，云弈要想收回河套走廊的哨站，就也需要一个熟悉当地地势的向导，而在此地守了三十二年的李显贵无疑是最好的人选。 </p>
可阿木父亲这样的前车之鉴又让其心有余悸，见到李显贵迟迟没有说话，云弈转头说道：“实话跟你说了，这场仗我也是拿自己的性命做赌，可人的一生总不能是一帆风顺。赳赳烈士，天地难泯！历史的车轮总要有人推波助澜，一路向前！” </p>
李显贵又是一怔，因为在他的眼中所显现的却是自己当年模样。 </p>
那个意气风发的少年站在木塔之上摇动着手中的旗帜，但其实不管他举得再高，摇得多么用力，十里外的哨站也不一定能够看见。 </p>
可他依旧我行我素，似乎全然听不见其他。 </p>
而此刻，哨站下面几个穿着甲胄的男子勾肩搭背地笑着喊道：“阿贵啊！人家都说你是人中显贵！怎么？你还真信啦？难道你也要当个将军，去河套的那边看看？” </p>
少年阿贵没有回答，只是奋力地将手中的旗帜在风中摇得更响了…… </p>
是啊！ </p>
每个人迟早都会死，可不是每个人都真正地活过！</p>
