杨茂才没料到林乾海会在这个时辰回府，被吓得心跳如鼓，但面上仍然竭力镇定着道： </p>
“回老爷，小公子今日吵着说要来雨斋轩找绘本，奴才担心带他过来翻乱了老爷的书籍，便来代为寻找。” </p>
这些年冯氏管得严，林乾海膝下就两个儿子，都是冯氏所生。大的十一岁，小的才三岁出头。 </p>
冯氏死后，姨娘们因为饱受她生前欺压，不肯带她的孩子。而林惜芷又是个不稳重的长姐，如今也被赶回了滁州老家，剩下这几个小的，看上去就越发可怜了。 </p>
提到小儿子，林乾海脸上的怒意总算是散了些，但疑窦并未消失。 </p>
“即便是找绘本，你为何要关上门？这般鬼鬼祟祟的，莫不是要偷东西？？” </p>
杨茂才如今已经领着林府大管家的差事，月钱银子在三两以上，又没成家，花销肯定是足够使的。 </p>
但经不住这府里纸醉金迷，加上上一任管家就是趁主人不备，连车拉走了好几箱府里的财宝，林乾海这是一朝被蛇咬十年怕井绳。 </p>
杨茂才跪地请罪，磕头道：“小公子这几日总喜欢缠着奴才，奴才担心被他看见，便要跟来书房，所以才关上门的。奴才不知老爷会回府，绝非有心冲撞，还请老爷恕罪。” </p>
林乾海心情不好，随手招来小厮，“把他给我拖下去打二十板子！” </p>
外头的小厮应声道是，很快上前来将杨茂才拖了下去，院子里不一会就响起打板子的声音，杨茂才反趴在长凳上，硬是咬牙一声没吭。 </p>
消息传到后院时，林婧婉正在用午膳。 </p>
春兰夹了一道炸桃花放在她碗里，正笑眯眯的要说话凑趣，却听小丫鬟着急忙慌的来禀报。 </p>
春兰听了，手里的筷子险些掉了。 </p>
林婧婉心里也是咯噔一下，“就在雨斋轩院子里打的板子吗？” </p>
小丫鬟连连点头说是。 </p>
雨斋轩是前院，人来人往的，林乾海此举，便是一点面子都没给杨茂才留。 </p>
小丫鬟说完便一脸胆怯的去偷瞄春兰。 </p>
春兰与杨茂才的事，穗香院里几乎人人都知道。杨茂才在老爷面前要是失了宠，不知春兰姐姐会如何打算。 </p>
林婧婉挥手让小丫鬟退下，自己也搁下筷子起身去安慰春兰。 </p>
“你不要太着急，杨茂才身子结实，二十板子不会怎么样，我们稍晚过去看看他。” </p>
春兰忍不住含泪欲泣：“可他身子才刚刚养好，这会又挨了板子，这可怎么得了。” </p>
林婧婉没说话，心思已经转到林乾海为何会突然大中午的回府，且心情如此糟糕。 </p>
林乾海才刚处罚完杨茂才，刚气鼓鼓的坐下来喝了口热茶，又埋怨说茶烫嘴，把奉茶的小厮也拖出去打了板子。 </p>
雨斋轩内气氛恐怖，一时人人自危，以至于工部主事邓朴前来拜访时，书房里竟然没人敢过去传话。 </p>
邓朴在前庭等了许久，才盼来小厮领他去书房，当下整装肃容，忐忐忑忑的跟着进了雨斋轩。 </p>
林乾海正在矮身翻找书籍，陡然听见外头有人进来，险被吓了一跳。 </p>
