“咣啷~”
木盒坠落。
两团黑红色都是拳头大小的东西掉了出来。
一个是暗红色有些腐烂的肉块，另一个则是干枯的像是某种草杆编织的护符。
艾林瞥了一眼玛丽，解释道：
“不是杀人鲸，是鼠尾草。”
“不用担心，这种草药只要不服用，就对人体无害。”
“不过经过处理之后，会产生一种对狮鹫和大狮鹫有非常大吸引力的腥臭味……”
“那杀人鲸是什么？”迪特好奇地问。
出于对金主的尊重，艾林从试剂袋中取出了一瓶盛着湛蓝魔药的水晶瓶。
“这就是杀人鲸，猎魔人的一种魔药。”
“炼制它的主材料就是鼠尾草……”
艾林瞅了眼低着头，似乎回想起什么不堪回忆的玛丽，对迪特接着道：
“她可能对这种味道……呃……比较熟悉，所以才会下意识将魔药的名字说了出来。”
何止比较熟悉……
玛丽在心里翻了个白眼。
那段时间她整个人差点被熏成鼠尾草的味道。
迪特闻言新奇地看了眼艾林手上好看的蓝色魔药，不过没有再追问，而是皱着眉头看向猎魔人：
“所以大狮鹫的袭击确实是意外，有人在暗算我们？”
“应该是的，”关闭鼻翼的变异器官，艾林点点头，拾取了旁边一根枯枝，拨弄了一下那有些腐烂的肉块。
“这肉块带有一点大狮鹫的气味，可能是和今天袭击的那一头有关……”
“大狮鹫是一种对伴侣十分忠诚的魔物，或许就是这块肉加上鼠尾草吸引了它。”
艾林的判断有理有据。
证物又在面前，迪特立刻就接受了他的判断。
虽然早有猜测，不过当知道自己这些人是真的被暗算了后，即便看上去涵养很好的迪特，脸色也顿时变得很难看。
没有经历过的人，很难想象一只大狮鹫扑面而来的压迫感。
以及被当做猎物时，无能为力的恐惧。
越是细想之前的画面，迪特心中地怒意就越是高涨。
不过救命恩人就在面前，他还是抑制了自己的愤怒，接着追问了一句：
“艾林大师，这种制作大狮鹫诱饵的方法，知道的人……多吗？”
发现艾林是有真才实学之后，迪特的语气都恭敬了很多。
“不多……”艾林摇摇头。
不是有计划狩猎大狮鹫，就连狼学派的猎魔人都很少有人知道做狮鹫诱饵的方法。
维瑟米尔之所以会把任务交给他，也是因为迪特的委托要求本来就不高，找出问题就行了。
而不是做一個狮鹫诱饵。
“大狮鹫不是什么价值很高的怪物，只有体内的几种器官可能是某些魔药的材料，活动的范围一般又在深山里。”
“价值不高，又很难遇到……”
“所以会制作诱饵的只有一些想获得某种素材的巫师，以及因为委托想要狩猎大狮鹫的猎魔人。”
艾林话语间没有避开猎魔人的嫌疑。
这不仅没有必要，反而有可能起反作用。
即便迪特服务的贵族，基本确定是科德温的大贵族，甚至有很大可能是科德温的王族。
迪特听到艾林的分析后，点了点头，然后偏头看向那个胖胖的商人问道：
“这批香水都是哪来的？”
“采购香水的人呢？现在还在商队里吗？”
这盒子和其他香水的盒子在外观上几乎一模一样，能混进来的渠道无非也就那几种。
那胖胖的商人擦了擦额头上的汗，思索了片刻后，谦卑地俯身正要回话。
突然想到了什么，看了艾林一眼。
“我去帮忙处理大狮鹫的素材……”
艾林找了借口，便欲拉着玛丽离开。
“不用！”
迪特拦住了他们，对那胖胖的商人道：
“你直接说吧……”
“艾林大师救了我们的性命，没什么不能在他面前说的，况且我还需要艾林大师帮我把把关。”
胖胖的商人闻言，看了艾林一眼后，又犹豫了几秒。
最后还是在迪特越来越严肃的目光下投降了。
他不再隐藏什么，直接道：
“温格堡王城的宫廷男巫出身班·阿德，和我们的关系一向很好……”
“这批海妖之吻就是通过他的关系……”胖胖的商人又顿了顿，“呃……甚至连您的消息也是他帮我们打听的，所以……”
胖胖的商人没有接着说下去。
不过迪特理解他的意思。
若是真的要害他，那男巫可以神不知鬼不觉地至他于死地，没必要那么麻烦。
迪特思虑片刻，脸上的神色阴晴不定。
“哒哒哒~”
沉重地脚步声打断了他的思考。
维瑟米尔处理完大狮鹫的素材走过来了。
“抱歉，一时走神。”
迪特道了声谦，随即眼神示意胖胖的商人。
那商人自然地从胸口取出一个钱袋，似是早就准备好的：
“艾林大师，这里面是一千二百奥伦，请您清点一下。”
“不用清点了，我相信你们。”
艾林接过钱袋并没有细数，就收了起来，接着和维瑟米尔对视一眼，正欲向迪特等人告辞，继续旅程。
突然被迪特喊住了。
“请问几位大师目的地是哪里，可否雇佣几位护送我们去阿德·卡莱？”
‘我愿意另付一千奥伦……’
迪特语气诚恳。
不过即便艾林、维瑟米尔对迪特的印象不错。
这个护送委托的酬劳也很足。
他们也不可能应下这个委托。
不单单是因为要去艾尔兰德消除诅咒，更重要的是要躲过国王之死的风波。
“抱歉，我们在艾尔兰德有重要的事情要做，无法与你们同路了。”
刚收了报酬就拒绝委托，令艾林稍微有些不好意思。
“无妨，是我们运气不好。”
“既然如此，那就此别过。”
迪特摇了摇头，然后微微躬身认真地向维瑟米尔、艾林以及玛丽告别道：
“愿湖中女士指引你的旅途。”
艾林愣了一下后，也认真地点点头：
“也祝你们一路顺遂。”
随后三人便在迪特为首商队的目送之下，离开了。
……
找到被大狮鹫的威压吓得不敢前进的三匹马，艾林一行人便继续向温格堡前进。
“艾林，你知道他们是谁的人吗？”
骑在马上，维瑟米尔突然偏头问道。
“科德温的王室吧，或许就是就是那个即将继位的国王。”
艾林也不犹豫。
维瑟米尔有些惊讶了。
他毕竟是艾林之前最年轻的猎魔人大师。
