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解忧公主号上,吕铁蛋低着头,右手举着一面盾牌,当先从湿棉被后头钻了出来。
他手上的盾牌是燕尾形状,高五尺,宽二尺,正面画有用来迷惑敌人的道教符咒,乍一看和鸳鸯阵中的长牌长得差不多。但实际上这面盾牌并不是长牌,而是厚度和重量都要大得多的刚柔牌。
刚柔牌重达十五明斤,要换算成后世重量的话接近十八斤,和古罗马时期的塔盾差不多重,如果不算西欧那些动辄二十斤的重型火绳枪的话,几乎已经是制式的单兵手持兵器里最重的了。
毕竟对于普通士兵来说,合用的单手兵器大多就是一两斤左右,双手兵器也少有超过五斤的。像鸳鸯阵中的狼筅重达七明斤,已经被戚继光称为重赘之物,束伍授器之时必须要选择力大的兵充当狼筅手。
刚柔牌之所以要做到这么重,主要目的就是为了防火器。即使是被后世诟病口径太小的明代三钱鸟铳,如果做工合格的话,破甲性能也远不是冷兵器可以比拟的。
比如,《纪效新书》里就明确说了无论是长牌还是藤牌都只能用来遮革矢石刀枪,而不能用来革铅子。有鉴于此,戚继光博采万口之说,极尽制造之方,专门研发了用于防火器的刚柔牌。
这种盾牌采用轻木、蚕绵、布料、生牛皮、分水薄绵纸等多层复合材料制成,其中有一大半重量都是由好蚕绵构成的,所以一面盾牌的成本高达五两,两面刚柔牌的造价就已经相当于一门威远炮了。
正因如此,刚柔牌在明军中并未大量装备,性价比实在是不高。毕竟在面对精工鸟铳和高质量火药时,这种造价高昂的复合盾牌也只能做到在四五十步外遮衔铅子屡试无失,一旦对面的射击距离近到三十步以内,还是有很大概率会被打透。
三钱铅弹虽然重量轻,但初速较高、横截面积较小,所以在出膛后的比动能不算低,在二、三十步以内的近距离穿甲性能并不比西欧低速重弹模式的大口径火枪差太多。但也因为初速高、重量轻的缘故,三钱鸟铳的弹丸速度衰减得很快,所以有效射程和远距离破甲都十分垃圾。
这和明军习惯于用轻炮打霰弹一样,都是追求近距离杀伤,同时期东方的兵书也比西方更加强调肉搏,这些或许都可以反应出这年代东西方战争特点的不同。
吕铁蛋如今就是一名长牌手,同时也是第三局第一哨第一队的两名伍长之一,在第三局和第四局成立之际,他向林海提出想出任军官,因此便被安排当上了伍长。
毕竟伦第一、陈耀祖、方秀娥三人如今都是司长,哨级和司级之间还差了個局级,这让他在几个早期跟班中颇有点抬不起头来。
他身上的缉甲是一种类似于刚柔牌的复合甲,厚达一寸,由绢布、棉花、丝纸、牛皮等材料制成,头盔除上述材料外还包括细藤。虽然防御力不如铁甲,但胜在轻便,且不会生锈,最适合在泥泞的南方使用。
这时对面的树林中又传来了枪声,不过没有之前那次齐射密集,在稀稀落落的枪声中,吕铁蛋忽然听到砰的一声闷响,手上的盾牌像被一只无形的大手猛地推了一下。
这种盾牌的制造方法和图式在戚继光的兵书里都没有详载,目的就是为了保密,好在明代有不少兵书中都有类似的复合甲或复合盾牌的记载,其中尤以赵士祯《神器谱》中记载的复合甲最为详细。
刚柔牌虽然造价高昂,但毕竟是面对火器时最强大的单兵盾牌。考虑到大明南方和东南亚陆地上基本是用不到战车的,且无论是郑芝龙还是亚洲的西方殖民者,也包括东南亚各国的军队,火器装备率都远比嘉靖时期的倭寇要高得多,所以林海还是在厦门之战后造了不少。
他转头看了一眼身旁的第三局百总阮进,只见他身披四十多斤重的铁甲,两只手各持有一面刚柔牌,呼吸仍然十分均匀,一点都不带喘气的。
吕铁蛋手执一面刚柔牌,身上穿着重量仅有十余斤的缉甲,从跳板上走下来,在东山岛的岸边登陆。
阮进之所以要身先士卒地顶在第一线,主要也是想稳住这第一批持盾上岸的战兵,这些人都是从第二局和第三局里挑选的力大之人,几乎所有的长牌手和狼筅手都入选了。
除了盾牌和盔甲外,他的腰间还悬着一柄腰刀,除此之外再无他物。尽管如此,吕铁蛋从船上下来后,走了没几步就感觉手酸得要命,于是换了一只手擎着刚柔牌。
这个职位离吕铁蛋的心理预期还是差了很远,他原以为起码能混个哨长当当,结果却连队长都没混上。
后世某些明穿网文照搬西欧三十年战争时期的装备和战术,这在明末的北方平原上肯定会水土不服,赢不了后金几乎是板上钉钉的事,就连对付江河日下的蒙古人都不一定能行。
吕铁蛋手持刚柔牌继续前行,在他的身侧和身后,已经有十几名先锋上了岸,后续还有持盾的战兵源源不断从跳板上走下。
明代嘉靖年间有个廪膳生员出身的边军王邦直,军中绰号叫王千斤,此人用的大刀重三十明斤,铁锏重十五明斤,他战死后蒙古人把他的大刀捡了去,当成神物祭拜。
正因如此,他在心里憋了一股劲,想要早点立下战功,以便能得到升迁。
林海根据这些兵书的记载,重新研发了刚柔牌,最终测试的防御铅弹效果和戚继光所说的差不多,四十步之外可以确保不被弹药一比一、管长三尺的三钱鸟铳射透,三十步外是否会被打穿则要看弹丸射入的角度。
这等神力壮汉在历史记载中也不少见,对于己方军队的士气是一种极大的提升。比如北宋的王舜臣曾经在两个时辰内射出上千箭,直到血流满臂仍能开弓,在败军之际独自断后,直接射退了万骑,真正做到了一夫当关万夫莫开。
“真是天生神力啊!”吕铁蛋不由感叹道,他在寻常人中已经算是力气大的,但和陆军部第一猛人相比差距还是很大。
他知道手上的盾牌被铅弹打中了,好在除了持盾的手臂被震得有些发麻之外,全身上下并无其他疼痛感传来。