乾渊的身躯如同苍松般静立不动，目光最终凝落在夏侯楠身上，语气淡然，却又似乎带着万丈深渊般的沉稳：“见过太子殿下。”言罢，他的举止未见丝毫恭顺，仿佛这份礼节仅是口头的仪式。
夏侯楠那双丹凤眼微微眯起，里面闪烁着锐利的光芒，他轻笑道：“乾王叔言重了。”年岁相近，乾渊却与他父皇以兄弟相称，而身为太子的自己，在这位异姓亲王面前，竟似矮了一截。
空气中弥漫着无形的火花，两颗同样骄傲的心脏跳动着挑战的旋律，没有一丝退缩。乾渊周身自带的霸者之气，使他仿佛天生拥有超然的自尊；夏侯楠的底气，则源自于他那副不容忽视的容貌，每一寸肌肤，每一个角度，都在无声地宣告着对乾渊的超越。
这紧张的对峙令在场的所有人都感受到了气氛的紧绷，直至黎羽飞笑呵呵地打破了这份凝固：“王爷请坐，今日得知二位归来，府中已备好佳肴美酒。”
乾渊收回那锐利的目光，随声应和。黎苑颜自然而然地靠近乾渊坐下，心头满是困惑：二人未置一词，怎会有如此深沉的对立？她不想去深究，此时此刻，做一个静观其变的旁观者便是她的选择。
夏侯楠紧接着发声，言辞中带着不经意的挑衅：“如此看来，今日倒是托了黎大小姐和乾王的福。”他的目光悄然滑向黎苑颜，那抹温婉动人的身影，轻易便烙印于心。
这哪是沾光，分明是找借口留驻。太子欲留下，黎羽飞自是不能拒绝，只能客客气气地说：“殿下言重，殿下能莅临微臣寒舍，是微臣之荣幸。”
黎容月亦贴近夏侯楠，柔声附和：“父亲所言极是，殿下不妨安心用过午膳再归宫吧。”她心底暗藏着私念，希望能有更多时间陪伴夏侯楠，哪怕只有一丝契机，让她能早日成为太子妃。
夏侯楠的目光掠过黎容月，语带轻狂：“既然黎丞相和黎小姐都这般说，本太子便厚颜留下了。”
遇见黎苑颜那一刻，她那超凡脱俗的蓝衣倩影闯入他的世界，他原有的筹谋瞬间瓦解。若能拥有一位如此佳人，那人生才称得上圆满。他意识到，唯有江山与美人并得，方为真正的赢家。相比之下，黎容月的笑脸只显得腻味。
黎容月因夏侯楠的留驻而笑容加深，黎苑颜的出现虽短暂夺去了本该属于她的注目，但此刻那份怨愤已淡化。毕竟，赢得太子的心远比怨恨黎苑颜更为重要。她紧随夏侯楠左右，尽心尽力，然而这一切在夏侯楠眼中只是卑微，远不及一旁安静的黎苑颜来得吸引人。同为黎羽飞的女儿，差距为何如此之大？
乾渊察觉到那炙热的目光，挑眉望向正毫不掩饰盯着自己王妃的夏侯楠，一股怒火涌上心头：“太子殿下似乎对我新婚王妃颇为关注？”
夏侯楠脸上闪过一丝慌乱，旋即坦然笑道：“美人总叫人忍不住多看几眼，乾王好福气，能娶得此等佳人，真是令人羡慕。”他的话语中带着明显的恭维。
“太子殿下谬赞了，您身旁的黎大小姐亦是不可多得的绝色，我等无需艳羡。”乾渊顿了顿，话锋一转，“自然，若论及美艳，苑颜或许更胜一筹，嫡女与庶女毕竟有别。苑颜既聪明又貌美，每日变换花样博我欢心，入王府短短三日，便让府中事务井井有条。而黎大小姐，依我看，除了谄媚男子，外加一副皮囊，似乎并无其他长处。太子喜爱美女，尤其是懂得主动侍奉的，何不将黎大小姐纳入后宫，共襄盛举呢？”
再次触及嫡庶之别，黎容月脸色瞬息万变。这场归宁之喜，就这样在两位男子间演化成了一场无形的较量。
黎容月被这一番话激得面色青白交加，泪水在眼眶打转，无助地望向夏侯楠，渴望他能为自己说句公道话。
夏侯楠面上遮掩不住的是那股暗沉的怒意，他仿佛被当众喂了一口污秽，乾渊的贬低让他的娶亲之路平添波折。
“乾王叔多虑了，本太子尚年轻，父皇亦言挑选太子妃需谨慎，时间还多，不急一时。”
年方十九，较乾渊尚幼三岁，这是不争的事实。
此言一出，最为绝望的莫过于黎容月。太子方才对她还颇有好感，怎会因乾渊的几句话便陡生厌恶？
夏侯楠的目光不再投向她，黎容月的眼神变得狠毒，死死锁住那宛如仙子下凡的黎苑颜。一定是她，在乾王耳边煽风点火，乾王才会说出那样的话。定是因乾王貌陋，黎苑颜嫉妒她未来的太子妃之位，才这般败坏她的名声！
黎容月的视线太过明显，黎苑颜难以视而不见，心中不禁感叹自己的无辜。
乾渊轻轻点头，似乎深表理解：“太子妃不同于妾室，的确需要精挑细选，才貌双全者为上。”
此言一出，不仅仅是黎容月，连黎羽飞心中也泛起了丝丝酸楚。在乾渊心中，苑颜固然重要，但容月也是他的骨肉，如此不堪的评价，当着太子和众人的面，让他这个丞相颜面何存！
无奈啊，对方是乾王，如今更是他女婿，连皇上都要给几分面子，区区一个丞相又能如何？
