但牵一发而动全身，漕运虽名义上归官府管理，但实际上却是各自为政，各地漕运帮派林立，各种秘密结社数不胜数，古话说得好啊，百万漕工衣食所系，只能利用铁路慢慢降低各地漕运的影响，再寻找时机彻底将漕运收归朝廷所有。
因此在士族系的官员们提出奏请后，朱元璋顺势而为，当即决定江南一带的铁路计划，从即日起开始实施。
经过和李敏、杨思义以及士族几个二品大员商议后，决定在江南一带建立两个铁路运输中心，一个是应天府，另一个便是松江府。
应天府目前是大明的帝都，也是全国的工业中心，其地理位置不可动摇，而松江府的话，却是因为在朱元璋的计划中，要将铁路运输和海运结合起来。
因为松江府不光有大明最大的松江船厂，而大明最好的港口也在建设当中，对于此，士族也是举双手赞成，这样一来的话，江南各地的丝绸运往松江府再出海的话，其成本将会大大降低。
当然，朱元璋将松江府建成第二个运输中心，还有另一个心思，便是松江府因为松江船厂的建设，是整个江南之地中，最容易受到自己控制的一个了。
经过技术人员的勘测，确定后铁路的路线和各地站点后，大明第二条铁路，并正式开始动工了。
这条铁路，便是从应天府直到松江府的松江港，全程六百余里，途经常州、苏州两个富庶州府。
消息一经公布，常州和苏州两地的知府顿时笑开了花，火车铁路的力量，他们已经在应天府见识到了，如今要修建铁路通过自己管辖的区域，那真是喜从天降啊！
就在第二条铁路线工程如火如荼的进行中时，这一天，大明传来了一个天大的消息，第二批海贸船队回来了！
港口前，又围满了看热闹的百姓们，不过这一次，他们倒是淡定了许多。
“瞧瞧咱大明的船，嘿，还真是气派啊！”
“不知这一次又从海外番邦那里赚了多少？”
“听说出海一趟，能赚不少工钱呢，不知道官府还要水手不要，下次出海我要跟着去！”
“行了吧，就凭你也想当水手？、上个花船都能昏船的家伙就别做梦了！”
“哈哈哈哈！”
不过当看到火枪营的士兵们，护送着水手们将一箱一箱的金银以及各种番邦货物运下船时，他们再一次被震撼到了。
那一箱又一箱的金银财宝，简直看得人眼花缭乱，不过当他们看到信国公汤和一脸怒气冲冲的下了船，然后带领着下属径直向皇宫的方向走去，却是有些纳闷儿，这是谁惹到信国公了？
作为大明海贸股份公司的股东们，勋贵们为了绩效考核，也得为海贸卖命，第一次海贸徐辉祖获得了极高的荣誉，荣登皇宫光荣榜，第二次海贸由于徐达李文忠等人要南征，那么汤和便自告奋勇，带着长子汤鼎参加第二次海贸。
由于船队的领队、船长、大副、领航以及水手都是固定的，且有了第一次的经验，还有六分仪的辅助，航行完全不成问题，因此汤和与汤鼎只需负责押运和贸易就好。
只不过这一次，汤和并未按照原计划般，穿越马六甲海峡，打通和天竺以及大食等地的贸易通道，却是在马六甲海峡无功而返。
因为他们在马六甲海峡，遭遇了海盗！
