时间一点点流逝，外面阴沉的天空不知何时彻底黑了下来。 </p>
西北的夜晚降临，古老的城池矗立在苍茫的大地上。 </p>
这座城池历经岁月洗礼，城墙斑驳而庄重， </p>
城池西周的烽火台点燃，火光摇曳，与天上若隐若现的星辰交相辉映。 </p>
城门紧闭，只有几盏昏黄的灯笼挂在城墙上，散发出微弱的光芒，照亮着城墙下几名守城的士兵。 </p>
他们的身影在夜色中显得孤独而坚定。 </p>
城内，街道两旁的房屋错落有致，木质门窗紧闭，偶尔有几声犬吠打破夜的寂静。 </p>
石板路上，行人匆匆走过，他们的脚步声在静谧的夜空中回荡，空气中弥漫着沉稳古老的气息。 </p>
北乡城就这么过去了怪异的一天， </p>
即便己经黑夜，城内诡异的气氛依旧没有平息，反而有愈演愈烈的趋势， </p>
百姓们回到家后与家人诉说今日的见闻， </p>
此时此刻，就连对靖安侯最坚定的百姓都产生了一丝狐疑， </p>
莫非那些传言为真？ </p>
若是不然，靖安军以及府衙怎么不出来制止，至少要给他们一个解释。 </p>
但这些都没有，这不由得让不少百姓的心沉了下来， </p>
原本安稳的夜晚也变得难以入睡。 </p>
他们其实更愿意相信，幕后有一只大手在悄无声息地推动这一切， </p>
要让那位战功赫赫的侯爷失去威信。 </p>
但迟迟等不到解释，他们又无法接触到北乡城内真正的大人物，便只能在心中胡思乱想。 </p>
没有人喜欢打仗，就连一些靖安军卒都不喜欢打仗， </p>
若是可以，他们也想老婆孩子热炕头， </p>
可大乾内部纷乱西起，钱粮紧缺，外部又有强敌环伺， </p>
让他们不得不去拼命，这一切只是为了更好地活着。 </p>
同样的，要让心中少几分憋屈， </p>
北乡城的百姓们对于吉蛮部肆虐的情景还历历在目， </p>
这才过了多久，侯爷竟然要与蛮子合作了？ </p>
百姓与军卒们只感觉荒唐。 </p>
与之同样感觉的还有北乡城知府崔枕， </p>
在北乡城的核心地带，一座古色古香，略显气派的建筑巍然耸立。 </p>
月光洒在屋顶的金顶上，闪烁着淡淡的光华。 </p>
城主府大堂内灯火通明，透过窗棂，可以隐约看到一些身影在忙碌着。 </p>
在正上方的主座之上，一位身材消瘦，胡子花白的老子正在飞速地看着来往的公文。 </p>
靖安军回来了，他的事务也变得纷乱繁重， </p>
出兵的饷银粮草，以及需要准备的甲胄弓箭，他作为北乡城知府，都要做好准备。 </p>
而且...他还要负责靖安军的战后抚恤。 </p>
此时此刻，他干枯的右手拿着一叠白纸，上面写着一个个名字，以及他们的家世，还有他们的战功记录。 </p>
崔枕的心情此刻跌落谷底，这都是他北乡城的百姓啊， </p>
离开之时他们都意气风发，准备进京受赏， </p>
但归来之时，只剩下了这点点墨迹。 </p>
就连尸身都草草葬在草原，不得回归家乡。 </p>
“唉....” </p>
崔枕发出了一声重重的叹息，引得周围的吏员连连查看， 但多年来的积威让他们不敢停下手中活计，只好继续干活。 </p>
