“是，大人。”里长叩拜完，起身说道：“就在刚才，我们里坊的张氏寻思放在八达河边的一只篮子忘了取回，便开门向河边走去，刚到河边就听到‘噗通、噗通’几声响，好像几个人落水了，还听到模模糊糊的说话声。她没来得及仔细看，便急忙喊人救命。没过多时便有几个黑衣人过来，看了一会儿水面上什么人也没有，他们便恐吓张婶。看着黑衣人不像什么好人，吓得张婶急忙喊人，街坊邻居纷纷赶到时，黑衣人才悻悻离开。张氏细忖，落水的人一定是在躲避黑衣人的追捕，慌不择路才跳入水中，想着这些黑衣人可能与周家的血案有关，因此小的才连夜过来禀报。”
“哦？那位张氏何在？可曾看清黑衣人的长相？落水之人现在在何处？”樊捕头急忙问了一连串的问题。
里长揖礼道：“樊捕头莫着急，张氏我给带来了，就在门外候着。”
“传她进来。”
“是。”
张氏没多久便带到，噗通就跪下给袁知府磕了个头，开始滔滔不绝、绘声绘色将刚才发生的事情复述了一遍。
袁文楷蹙眉道：“可曾看清黑衣人的长相？”
张氏说道：“启禀大人，由于夜黑草民没看清他们的长相，但从口音上可以听得出他们操着东山口音。”
樊常乞一怔，急忙问道：“你如何敢如此确定？”
张氏答道：“俺家那位就是东山人，东山口音最熟悉不过了。”
“好，得来全不费工夫！明日彻查桃花里东山籍的流民，挨家挨户对比户帖上的人和该户实际人数。对不上的统统锁拿！”袁文楷大声说道。
“大人，此法也许会打草惊蛇，贼人会闻风而逃！”樊常乞提醒道。
袁文楷怒道：“去请吴州都督府的兵将桃花里全都围起来，看他们如何逃！”
“这……大人，卑职还是建议暗中盯梢为好。外松内紧，由保长、里长组织人日夜盯紧桃花里的每家每户，发现异常立马禀报。再由卑职亲自乔装跟踪，顺藤摸瓜，将贼人一网打尽。”樊常乞深思熟虑。
袁文楷若有所思地说道：“唔，也好。张氏，你看见有人落水，而且黑衣人立马就到，应该就在八达河边的人家，附近都有哪几户？等等，我想起来了，那边好像有座桃花坞，附近有几家园子造的不错。”
“大人好记性，那里有赵家的随园、韩家的寒素园、姚家的沧浪园、刘家的武清园和富达会馆。”里长谄媚地说道。
“赵家……我没记错的话应该是赵仁？”
“是的，大人。”
袁文楷一边细想一边说道：“唔，祖籍郝州府，靠做茶叶、丝绸、瓷器买卖起家，最近在吴州城内又是买宅子又是圈地搞园子，背地里做了些什么勾当该好好查查。还有这个沧浪园，主人叫姚伯达，东山人氏，买卖做得很大，常年不在家中。好像水神教在他们园中设了处粥铺，流民、闲杂人等出入频繁，最是可疑。”
“是。”樊常乞应道。
“这个韩家，主人叫韩冰。明面上做的是湖丝的买卖，实则背地里确实贩卖私盐，与海盐巡抚史陈岱有千丝万缕的关系。算啦，这不是本官该管的事，但如果韩冰与贼匪勾结做蝇苟之事，本官便要让他脱层皮！至于刘家，主人叫刘文荣，传说他是武当俗家弟子，一身软硬功夫登峰造极趋于化境，江湖人都会卖他面子，这些年在吴州开设水陆镖局赚了不少银子。常乞……”
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