林行岁见状嘲笑道：“你小子可太差劲了，这才动了几下，胳膊就开始打颤了？照你这么干活，怕是连晚饭都吃不上！”
与海汉治下其他地方的苦役营一样，这里也同样使用了劳动积分制，出完一次工便有积分累积，多了之后可以兑换各种福利，甚至是抵消刑期。但如果在劳动中偷奸耍滑，那非但没有积分拿，反而还有可能会受到进一步的惩罚，克扣食物就是其中一种惩罚手段。
秦华成进了苦役营就已经听说过这种规矩，当下只能自辩道：“在下大病尚未痊愈，是以体力不支，还望林爷见谅！”
林行岁见他已是满头大汗，倒不似装出来的疲累，摇摇头道：“就算我不找你麻烦，你也过不了看守那一关，你好自为之吧！”
果然不多时便有看守注意到了秦华成这做两下歇一下的“缓慢”节奏，提着警棍过来站在边上敲打几下，让秦华成卖力一点。秦华成心知自己这个时候就算示弱诉苦也多半没用，反而会被看守认为自己是在找借口偷懒，当下也只能先咬牙硬挺，加快干活的节奏。
秦华成很快就明白了为何自己这里稍稍一慢下来就会被注意到，他一慢了，装运混凝土的小推车也就不得不在他这里停留更长的时间，而其运转频率一改变，他负责的这个上货位置就积压了第二辆、第三辆小推车，自然会被看守留意。
好不容易撑到了哨声响起，所有人都获得了短暂的休息时间，秦华成松手放开铁锹，一屁股坐到地上，大口大口地喘着粗气。眼见取水的地方距离自己不过几丈之遥，却没法象别人一样自行走过去接水来喝了。
等秦华成感觉稍稍好了一点，挣扎着站起来打算去喝水的时候，短暂的休息时间却已经宣告结束了。看着排到面前的小推车，秦华成只能使劲舔了舔干涩的嘴唇，然后弯下腰拾起了铁锹开始干活。
这一下午的时间，秦华成便因为干活不够俐落，被看守警告了好几次，虽说考虑到他是新人，没有对他处以克扣晚饭的惩罚，但这半天的劳动积分却是被扣掉了一半。不过秦华成上工第一天，对于这劳动积分的重要性还并未有明确的认识，倒也没觉得有多可惜。
到了收工的时候，秦华成终于明白为什么还要特地安排一辆马车来拉劳动工具，这个时候别说铁锹了，就算是根轻飘飘的草棍也不想拿在手里，想来其他人也比自己好不到哪里去。来的时候觉得三里地没多远，几步路就到了，回去的时候却觉得这段路竟似如此漫长，他甚至有点怀疑领路的看守是不是故意在绕路消遣犯人。
回到苦役营，已经是到了晚饭时间，但秦华成觉得自己有些疲劳过度，而且浑身上下酸痛不已。虽然肚子挺饿，但却半分胃口都没有，若不是林行岁提醒他要明早才会有东西吃了，秦华成很想就此躺下睡去。
苦役营的晚饭是凉薯切块跟糙米一锅煮出来，再加上一勺咸菜，便是秦华成今晚的口粮了。这凉薯本是产于美洲的作物，长于地下的根块可供食用，西班牙人将这种作物带入了远东地区，然后经过海上贸易航线逐步在南海地区传播开来。凉薯种植半年便可收获，而且亩产可达数千斤，富含淀粉、糖分和蛋白质，生熟皆可食用，加工方式也多，在星岛地区种植面积已经多达千亩。
秦华成在马尼拉长大，自然是吃过这东西的，一入口便是熟悉的味道，心中顿时感慨不已，没想到跨海来到这星岛的第一天，居然还能吃到这种熟悉的食物。有那么一刹那，他甚至有一种回到马尼拉的错觉。
周围的汗臭味和交谈声立刻就将他拉回到现实中，这地方是星岛苦役二营甲三号，是他秦华成未来三年可能都得在此度过的所在。至于马尼拉，那是在五千里之外的地方，遥远而无法触及，甚至都不知道今后是否还能活着回到那里。
“不行！我秦华成不可就此认命！”
秦华成使劲摇了摇脑袋，想要把那些颓废的想法从脑子里清除出去。经过这一系列的磨难之后，秦华成越发不肯放弃挣扎向命运低头了，既然都已经到了星岛的苦役营，自己的下坡路应该也算是走到尽头了，接下来须得好好琢磨琢磨，要如何才能摆脱当前的困境，至少让自己在星岛这段时间能过得稍微轻松一点。
