天色渐亮，林间传来鸟儿的鸣叫，空气中似乎还弥漫着米酒与烤肉的香气。负责通宵值班的大胡子约翰逊从余烬袅袅的火堆旁站起身来伸了个大大的懒腰，然后望着旁边同样也是一夜没睡的摩根苦笑了一下。
这次来到符山峒的特别工作组当中，他们是仅有的两名医务工作者，并且保持了非常良好的职业习惯——不喝酒。作为随时会上手术台的医生，酒精会大大影响到他们的神经反应，因此在任何情况下他们都会主动跟酒精保持距离。就算昨天符峒主请酒的时候，也是由周恒行说明了情况，让其他人代喝的。不过符峒主并没有因此而生气，因为这两个金发碧眼的夷人居然是只有崖城那种“大地方”才有的医生，这对缺医少药的黎峒来说绝对算是贵客了。但也正是因为两名医生不沾酒，加之他们又是兼有军警部成员的身份，于是这场夜宴之后的执勤工作就只有交给他们来完成了。
看看已经到了早上五点，两人便去帐篷里唤醒了换班的成员，他们得抓紧这宝贵时间先睡上一会儿。虽然值夜很辛苦，但今天恐怕不会有太多的休息时间留给他们，按照工作组的计划安排，在黎峒义诊施药也是拉近黎人关系的重要环节，而唱主角的肯定就是他们两个洋大夫了。
有了头一天的交易和宴会作为铺垫，第二天早上开始的考察工作就顺利多了，符峒主答应了周恒行的要求，专门安排了几个向导陪这些好奇的外来客在附近转转。他当然并不明白这些人所谓的“转一转”并不是游山玩水，而是要对这里的农、林、矿产等资源开发状况做调查。
两名洋大夫在村里摆开了阵势，为本地患病受伤的居民进行义诊。只是有一点比较麻烦，懂得黎语的周恒行偏偏英文不太流利，而这两个美国佬的中文还停留在“你好”“谢谢”“再见”的初级阶段，根本没法沟通。不得已之下只好又配备了一名懂英文的翻译，于是医生和病人之间的交流就至少得通过两名翻译才能进行，而且每次还只能翻译其中一个医生的话，于是就诊效率因此而降低到了一个惊人的水平。据摩根事后聊天时说起，他以前在西非利比里亚执行人道主义救援任务时，跟那些语言不通的黑人交流都没这么麻烦过。
宁崎则是抓紧时间找到符诺，打算商谈劳动力输出的事。符诺显然是酒劲还没过完，宁崎在村民的带领下找到他家里的时候，老头子正一动不动地坐在竹床上发呆。不过当他抬头看到宁崎站在门口的时候，脸上还是露出了笑意：“请进吧，我的客人。”
宁崎的海南口音粤语说得不熟练，昨晚还拉着周恒行临时抱佛脚练了一下，虽然收效不太明显，不过跟符诺也勉勉强强可以沟通了：“符峒主，感谢你和村民们昨晚的盛情款待。我们这次来除了食盐和铁器之外，其实还有别的交易想跟你谈一谈。”
“你们想得到什么？”符诺显然还没到老眼昏花的阶段，立刻便指出了核心问题。
“人。我们需要黎人的帮助。”宁崎并没有打算隐瞒什么，直截了当地说了出来：“你的村民为我们做事，之后会从我们这里得到相应的酬劳。”
符诺脸上笑意消失了：“你是想让我的村民去你们的地方服劳役和兵役？那不行，我们每年还得为明人服役，没法再为你们服役。”
“我们的做法和明人不一样，首先我们不会强迫你们做任何事，这不是服役，这是我们花钱请你们做事。其次我们也不会征发你们的年轻人去服兵役，就算我们以后要招兵，也只会接受自愿当兵的人，而不是强迫你们一个村寨必须出动多少青壮。”宁崎很耐心地向符诺做着解释：“这是交易，我们用钱用粮用你们需要的任何东西作为交换，你们只需要付出劳动就行。”
“就算大量的铁器也可以？”符诺有些不敢置信地问道。自从元代黎人暴动开始，之后的官府对于黎人地区的铁器管制都是极为严苛，唯恐他们得到生铁之后用来打造武器。像符山峒这地方，整个峒三百多户人家一千来人，甚至连铁锅都没几口，仅有的一点生铁几乎都用来打造男子们腰上的钩刀了。若非情势如此，黎峒的农耕水平也不至于大部分还停留在石器时代了。
宁崎很严肃地点了点头：“可以。而且我们还会教你们种植农作物，教你们怎样在土地上获得更好的收成，让你们不再为了粮食发愁，让年轻人都能穿得漂漂亮亮，让孩子们都可以读书识字！”
“这怎么可能！”符诺的酒意彻底醒了，这些可都是世世代代黎人的梦想，只是无数年过去了，一直都没人能够想出改变现状的办法。他奋力起身抓住了宁崎的肩膀：“你们为什么要这样帮我们？为什么？”
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