既然战争已经无法避免，增山正利就只能先抛开其他念头，只考虑如何才能让幕府打赢这场战争。 他深知此时的九州诸藩已经今非昔比，背后有了海汉撑腰，购入了大量先进武器，其军事实力早就不是以前的水准了。幕府想要镇压九州这些地方门阀作乱，势必会有连场恶战。 幕府目前最紧缺的不是兵力和武器装备，而是军费。在刚刚过去的这个冬天，幕府已经投入了相当于两年财政收入的资金，用于紧急扩军备战。 而这些备战资金当中，又有相当一部分是流向了海外，最主要的去处就是外国的武器装备供应商。 除了海汉之外，幕府也在悄悄联系葡萄牙和荷兰的商人，设法从他们手中购置各类火器。只是这些渠道所能供货的数量和质量，都远远无法与海汉相提并论。 尽管幕府很清楚海汉对于九州局势巨变有着不可推卸的责任，但也只能捏着鼻子吃了这个暗亏，非但不能公开指责海汉，而且还得主动奉上金银，恳求海汉多卖些军火给自己。 而幕府的外贸渠道，从去年九州出事开始就大受影响，现在仅剩了本州几处允许海汉商人进入的港口还在继续运转。但没了长崎这个窗口，贸易规模急剧下降，凭空蒸发的大量税赋收入让幕府肉疼不已。 这一进一出的变化，让幕府的金库迅速见底。不得已之下，只能是加大了对国内石见、生野、佐渡等金银矿的开采力度，指望以此来弥补财政上的严重亏空。 只是这种解决问题的方式，在增山正利看来也只是权宜之计，因为谁都没法预知，这些金银矿的储量还有多少，今年挖了明年是不是还能有得挖。 所以增山正利对待内战的看法，与德川家纲其实是一致的，那就是必须要以雷霆之势，尽快击溃九州地方武装，速战速决完成镇压。 如果一旦战争被拖入相持阶段，那不但会大大消耗幕府的资源，更是会给海汉提供介入内战的机会。 增山正利只能祈祷，海汉这次组织的跨国考察活动只是去看热闹的。他不敢去想海汉如果在内战爆发后趁虚而入，那将会是怎样的局面。 1658年三月初，庞大的船队开始陆续驶离舟山定海港，向东驶往一千六百里外的日本九州。 由于参加此次考察行动的船只实在太多，在出发时也是分作了五个批次，以便于协调指挥。每个批次的船队间相隔三四十里，首尾绵延超过二百里，浩浩荡荡驶入了东海。 别说参与此次考察的各国外交人员了，就连很多穿越众也都是第一次见到如此规模的船队。而一手策划了此次考察行动的石迪文，也是由此得到了来自各方的赞赏。 有朝一日能马踏东瀛，可谓是大部分穿越众在来到这个时空后的目标之一，只是因为种种客观原因，海汉无意大动兵戈去征服日本列岛，仅有极少数人在过去这三十年间到过日本。 如今能以这种方式去到日本，是很多人从来没有想到过的。虽说此行的目的并非征服日本，但能亲眼看到这个国家是如何踏上了自我毁灭之路，也足以让大多已经步入老年的穿越众心生愉悦了。 三天后，第一批次的船队已经抵达日本列岛最西端的五岛列岛海域。 这里虽然距离九州西海岸还有大约两百里，但已是隶属于九州佐贺藩的辖区了。 佐贺藩藩主锅岛光茂派出了数艘战船，在五岛列岛迎接海汉船队的到来。 佐贺藩锅岛家算得上是去年九州巨变的最大受益者之一，一口气吞并了临近地区的唐津、平户、大村、岛园、福江等多个小藩，实控地盘一下子就膨胀了数倍。 锅岛光茂自觉实力大幅增长，当然不再满足于偏居一隅，与其他几家强藩一拍即合，准备以幕府为接下来的目标。 海汉所占的佐世保湾，如今便在佐贺藩的地盘之内，因此锅岛家与海汉驻军一直保持着密切来往，锅岛光茂也坚信自己就是海汉支持力度最大的对象。 当他听闻海汉将要组织多个国家来九州考察，便意识到这是一个非常难得的机会，主动向海汉提出申请，要揽下接待任务。 当然这份好意只能心领，海汉可不会把这么多大人物的性命交到外人手上。而且锅岛光茂在了解到考察团的实际规模之后，大概也会庆幸自己没有申请成功，否则从海汉来这数千人都要依靠佐贺藩接待，那不消多久就能把佐贺藩的金库掏空了。 与佐贺藩战船一同出现在五岛列岛海域的，还有驻扎佐世保基地的海汉海军。基地司令天草四郎亲自带队出迎，他也是目前海汉派驻日本最高级别的官员。 当考察船队缓缓驶入佐世保湾，远道而来的宾客们都被此地的环境所震惊——这里的港湾条件和港口规模，甚至还在舟山定海港之上。 就连一向对军费开支十分严苛的宁崎，在亲眼看到佐世保基地的景象后，也忍不住发出了赞叹：“好好好！看样子这些年花在日本这边的钱，还真是没有浪费！” 石迪文不无骄傲地说道：“佐世保基地扼守进出日本海和东海的航道，是整个九州地区定海神针。正是有了这个地方的存在，九州这些大名确认我国有能力替他们兜底，这才敢起兵跟幕府对抗。” 自海汉占领佐世保湾以来，这里的港口工程就一日未曾停过。十几年不断施工的成果，是长达二十里，多达近百个的海岸码头泊位。 同时这里已建成三十余个干散货仓库，便捷的码头轨道运输系统，以及拥有十余个大小船坞的造船厂。 方圆数里的驻军基地，是这片地区的核心地带，在其之外还有成千上万的民众便生活在军事基地附近的临海平原上，逐渐形成了一座围绕军事基地运转的滨海城市。
