盼望着，盼望着，辰时才过，就见永寿寺前的街道上来了许多官军，马蹄飞奔而过，黄灰乱飞，气得叶娘温嘴里不断嘟囔，只好取了清水铜盆，重新把临街的长凳又擦一回。
叶厚生夫妇都躲在棚子的门帘后向街上张望，却听见一声佛号，转头去看，却是慧慎大师来了，夫妇俩连忙上前行礼，慧慎笑着阻止：
“老衲不过方外之人。施主的俗礼，还是留着给贵人用吧。”
叶娘温连忙上前引慧慎入座，慧慎选了个偏一些的位置，叶厚生连忙上前请他坐在当中，慧慎却不肯。叶厚生也知他是出家人谦让，也就只得随他。
此时也有看客络绎入场，但听说今日有官府前来观看，好几个就转身离开。也是，看戏嘛，就是图个痛快，跟官府一同看戏，必定有诸多不便，各种限制，一旦冲突起来，说不定还会身陷缧绁。故此那帮闲汉倒先散了大半。叶厚生见那几个惯常起哄的都走了，心里反倒踏实许多。
忽然街面上又来了许多闲人，抄着手到处闲逛却并不交易，有几个索性去晒太阳。叶厚生心里明白，这些便是相府的保镖，只不知为何却扮作闲人？
只听镗镗镗几声清道锣响，叶厚生心内一紧，情知这便是正主来了，连忙整肃衣冠，却也顾不得再去招呼方丈，只带了一家人肃立棚子口，叶大娘早早挑起了门帘，连叶娘温都挤出了满脸笑，越发看不清她的眉毛了。
但见顶盔带甲的十数骑马军之后，便是挺着戈矛威风凛凛的官兵，随后更有相府的仪仗，高挑着“肃静”、“回避”之类的牌子，叶厚生偷眼去看，果然来了两乘轿子：前面一乘轿子，有那宋雄骑马跟随；那么后面一乘轿子，就该是那传说中的贵人了。
原来宋雄所说，竟无一句虚言！叶厚生越发急的手足无措，只把眼睛看叶友孝，指望他能够帮自己镇定些，谁知那孩子已经轻轻发抖，眼见也是个靠不住的。
此刻两乘轿子已经停在门口，不料那侍卫却与街边的闲人起了冲突，推搡起来。轿帘开处，一个三十余岁的男子下轿，看见此人那双布满血丝的眼睛，叶家都已知道此人便是郑綮无疑。叶厚生正要上前行礼，却见郑綮用手指着那侍卫，宋雄飞马过去，呵斥侍卫。
此时后面一乘轿子也已来到，却竟然是一男一女下轿。男子自然便是宋雄口中所说的贵人，只见他也是三十多年纪，身高不足六尺，面容白皙丰满。一张国字脸，端庄严肃。两条长眉毛直插鬓角。双眸灵动，鼻梁肥大，山根十分稳当。下颌略有些垂须，给他面部又加些稳重。
而他身旁那女子，身材高挑，形容婀娜，唇红齿白，秀发飘动——可不正是那李九娘！
只见李九娘与那男子神态亲昵，两人缓步向前，一直走向叶家棚子。
正所谓仇人相见分外眼红，叶娘温一见李九娘，登时气不打一处来，娇躯都不禁颤抖起来。叶友孝自然明白阿姐愤怒，当即轻轻碰了她胳膊一下，要她莫要冲动。叶娘温也知今日事关重大，尽管满腔仇恨，却也控制住了自己，只是脸面紧绷，再无一丝笑容。
这时那男子也停住脚步，看那街边闲人。李九娘身边那个四娘立刻上前，过一会儿转回来说道：
“殿下，是亲随们不识相府卫队，故此争执。”
那殿下点了点头，这时郑綮也已返回，忙对殿下说道：
“寿王殿下，原来你我两家的护卫，有些争执。”
寿王点了点头，说道：“郑相可不必理会此事。且去看戏要紧。”
李九娘伸手拉住寿王胳膊说道：
“早知阿耶是要带我来此，我便不来了。”
此时他父女离棚子已经很近，叶娘温姐弟都听清了李九娘的话，顿时都觉得两眼直冒金星——郑相请来的这位贵人，竟然是李九娘的阿耶！
叶厚生夫妇闻言也是嗒然无语，费尽心思排演的这出新戏，还没开演就已经注定失败了！由竞争对手来裁决新戏如何，结局不问可知。
而依靠唱对台戏打败李九娘的想法，永远都只能是美丽的肥皂泡。
