“父帅，那大树下莫非有人？”
话音未落，周德威已经“铮”一声抽出三皇透甲锥，同时向大树飞马而去。史敬存等众将也立刻挡在了李克用马前，然后一齐看着冲向大树的周德威。
李克用冷哼一声，右手一伸，小个子贺回鹘连忙把背上的射雕弯弓呈上。
这时候周德威回来了。
这个重骑兵指挥官揩了一把眼睛的泪水，才向李克用抱拳道：“司空，那是一家四口，俱都饿死在树下了。”
李克用吃了一惊：“一家四口？”
史敬存也问：“都死绝了？灭门惨案？”
铁林军使周德威声音低沉：“妇人怀里抱着个吃奶小儿，翁婿两人又张臂死在一旁，想必本是为妇人遮挡风寒，最后却都冻饿而死。”
李克用叹口气：“五月天不至于冻死人。想是流浪至此，全家饿死了。去看看。”
周德威多了句嘴：“好像死的时间长了，尸臭很重。”
史敬存嘟囔着：“十三撕了那赵璋，也不见阿耶去看。现在去看这家，尸臭又重。”
李克用瞪了史敬存一眼，心里明白过来，刚才闻到的异味，竟然是这家人的尸臭。但还是策马向树下而去。
周德威等众将连忙跟随李克用过去，小个子贺回鹘轻轻拉了一把史敬存，低声说：“十一太保又不是不知道，司空向来最重情义，听说一家百姓饿死，自然要亲眼看过。”
此时众人冒着尸臭来到树下，李克用用马鞭指指那妇人的乳房说：“干瘪如纸，哪有乳汁给孩儿吃？”
一群男人一齐看向那妇人乳房，只见破衣裳勉强遮住胸部一侧，另一侧却是一张布满皱纹的肮脏肉片，耷拉在她胸前，哪里还有半点女性的魅力？那皮包骨的大脑袋婴儿虽已饿死，嘴巴却兀自死死衔着黢黑的乳头。男人们猛然觉得喉头一阵哽咽，竟无一人还能开口附和司空。
只有监军陈景思边哭边骂：“这都是巢贼危害天下，天理不容！天理不容！”
周德威说出大家的心里话：“周某身为爷们不能保护妇孺，愧煞七尺之躯！”
这群身经百战的男人，作为军人他们不会哭泣，但此刻都忍不住以手拭泪。听了周德威的话，个个点头。
李克用叹了口气，吩咐亲骑军使薛铁山：“铁山，带人去把他们埋了吧。军中没有现成棺木，你要挖个大坑将这一家合葬了。哦，记得弄点吃的、穿的，给他们陪葬。”
听到薛铁山称喏后，李克用才率领众人策马返回官道，他的心情更加郁闷，不由问陈景思：
“陈公，李某打翻黄巢，却不料，”他挥手指指那棵大树：“百姓如此下场，李某心中难安！”
陈景思忙说：“司空，司空，巢贼大劫，饿殍遍野，国家恢复尚需时日。倒是司空这使相头衔的疑惑嘛，待下官回到长安，定然向圣人禀明，想来圣旨很快就会下来。下官所见，司空青春年少，前程无量，前程无量啊。”
李克用向他点点头：“如此说来，倒要劳烦陈公公帮李某美言两句了。”
陈景思连忙点头：“应该的，应该的。”
李克用点点头，忽然想起一件事，看看史敬存：“适才你说，朱三要给我接风？”
十一太保史敬存连忙回答：“是。他说要请父帅畅饮美酒。”
李克用左眼亮了一下，又耷拉下眼皮：“哼，酒当然要喝。嗯，到了汴州，十一你再寻个医馆，好生调养伤情。”
周德威忽然插嘴：“司空，此事末将却有两个计较。”
李克用看看他。
这位重骑兵指挥官微微一笑：“第一个计较，今晚这接风宴，恭祖虽说他不饮酒，却只怕还是少不了他。”
李克用有些奇怪：“当然会让他去啊，让朱三好生看看天下第一神枪！”
周德威微微摇头：“末将之意，却是让他做个门神，紧随司空周围护卫，也好让宵小们敬畏。”他咬着牙狠狠说道：“虽说宴无好宴，但今晚谁要敢搞鸿门宴，趁早收起野心。”
李克用皱起眉头想了想：“说第二个。”
周德威看看司空：“第二个计较，却是大太保和存孝。”
李克用随口说：“今晚酒宴，也少不了他两个。”
周德威抱拳恳求：“末将是想请司空下令，今晚要他两个统领大军屯驻城外！这样，十一在城内，贴身保护司空，大军驻守城外，遥做威慑！”
见李克用沉思不语，亲骑军使薛铁山笑道：“镇远未免多虑，只是进个城、吃个酒便睡觉！再者薛某的亲骑军，虽只三百骑，纵横天下却怕谁来？但凡薛某活着，必保司空无恙！”
周德威伸手拍拍薛铁山肩膀：“既有活路，何必拼死？司空以为如何？”
李克用的左眼转了转，哈哈一笑：“只是委屈邈佶烈和十三，今晚没有好酒喝。”
周德威听司空同意了自己的建议，心中一宽，笑着说：“末将这就去叮嘱他们，率大军在宋庄一带安营扎寨。不但没酒喝，还要枕戈待旦。”
李克用：“且慢。叫邈佶烈做代都统，你的铁林军，暂时交给益光。”
周德威明白李克用是不放心十三太保李存孝。李存孝虽然武艺高强，却只擅长斩将夺旗。统帅大军，还是大太保邈佶烈比较合适。就连自己的铁林军，司空也只是让李嗣昭掌管。
周德威马上拱手：“明白。”骑着他那匹代北野马飞驰而去。
史敬存向李克用说道：“镇远倒是好计较，真乃小心行得万年船。”
军令如山倒，不多时间，就见浩浩荡荡的大军已经转向，去汴州西北的宋庄一带安营扎寨。周德威回来报告，说邈佶烈他们领兵前往宋庄，就不来向李克用辞行了。
李克用倒是不在意，亲骑军使薛铁山却笑着问：“十三最爱美酒，听说喝酒没他，不会着急了吧？”
现在李克用只剩下一支小部队，而且队伍中还有一乘轿子，那是他的夫人曹氏和三郎李存勖。李克用带着铁林军使周德威、随身护卫贺回鹘、朝廷监军陈景思，在亲骑军使薛铁山指挥的三百骑兵保护下，来到了汴州城下。
