桑眠骑在一匹枣红高头骏马之上，双手勒着缰绳，额上汗水发亮，双颊透着兴奋红晕，她扬声由衷称赞卫蔺。
“你是个极好的老师。”
因要赶时间，跑马比坐轿会快起码五六倍，
但桑眠并不具备此能力，连翻身上马都勉强困难，可若是跟卫蔺共乘，速度过快，难免肢体接触互相紧贴。
事从权宜，她倒不是矫情羞涩，再者此时也是男儿身无所忌讳，只是说到底对方是太子，不好太放肆。
于是干脆特地借着休整时间学了骑马，卫蔺教人有一套，不失严厉又极有耐心，桑眠不过半个时辰的功夫就能将身下马匹轻松驾驭。
想起方才风从耳旁呼啸掠过时的肆意畅快，她心房还忍不住砰砰直跳。
卫蔺倚在树下，眼皮轻抬，淡淡说了句学费先记账上。
桑眠爽快答应。
起初她速度较慢，跑了半天后渐入佳境，感觉缰绳另一头的马儿似乎也与自己更加默契，到南洲时，脚程竟比预想要快不少。
“尽量在三日内把事情解决，然后去江阴找另外两个孩子。”
桑眠点头。
卫蔺不知冲哪里喊了一声，立刻有个身穿灰色锦衣挺拔干练暗卫出现。
“他叫九思，暂时借你作贴身小厮一用。”
“还是留给你吧。”桑眠拒绝，她打算是去桑家之前先买一个护卫的。
男人像是知晓她心中所想，轻轻瞥她一眼：“你就当是从我这里雇了九思几日，额外付他工钱便好。”
他声音低低传入桑眠耳中。
“九思话少，你不用嫌吵，有他我也安心许多。”
这般桑眠便也不再推脱，二人分开，各自往东西方向离去。
南洲甚大，有一江蜿蜒流过，将城池分为东西两处，桑府与香炉峰均在东边位置，而卫蔺要查的替考舞弊之事，源头在西边。
已过酉时，斜阳西坠，余晖如金。
一别两载，青石板路还是记忆里那样紧密相依，货郎担子里蜜桔骨碌碌滚到地上，桑眠弯腰拾起，想到桑蓝最爱这酸甜口味，便称了一小箩筐。
路上她默不作声打量从前桑家铺面，早已门可罗雀，伙计都眼生的很，有的甚至还在外头高声嚷嚷打马吊牌取乐。
看来三叔并不善经营之道。
又走了约摸半刻钟，终于能看见桑府门前那大片可供孩童玩耍的空地，此刻私塾已下学，正是饭前热闹时候。
桑眠皱眉，脚步一转往那群孩子中间走去，九思牵着马亦步亦趋在后头跟着。
“驾！哈哈哈！驾驾嘚儿驾！”
“傻子快些，再快些！”
孩童笑声不断，桑眠拨开他们，看清那被骑在身下当马儿的人，只觉怒火瞬间从两肋之间蹿上来。
“你在干什么！”
她面色冷峭，拎着胖小子胳膊一把将其从桑蓝身上摔到地下。
桑蓝还维持着跪地姿势，脚上连双鞋子也没有，脏兮兮的辨不清原本肤色，与记忆中干净乖巧的弟弟判若两人。
桑眠心疼死了。
她蹲在地上与桑蓝对视，对方只是嘿嘿傻笑着，呆滞眼神里毫无光彩，但纯净至极。
因为被下毒，桑蓝已经痴傻两年多了，早已不认得人，心智与三岁孩童无异。
围观孩子一哄而散，剩下那胖小子在地上嗷嗷直哭。
很快有个身穿苍黄底子连枝桃花刺绣褙子，下着琥珀色银白撒花裙，头戴金钗的夫人过来，直奔着胖小子去，嘴里哎哟哟叫着。
“我的儿啊，疼不疼，怎么摔到地上去了。”
