麦尔肯快步奔到窗前，黑暗中隐约看到一个人影落在城墙外，“抓住她！”他向卫队的士兵喊道。</p>
两个隶属于皇家卫队的士兵迅速追出，治安军岗哨发出警报，城墙内追出一支治安军马队。</p>
“他们抓不住她”，妮可站在麦尔肯身后向外探望，“你们犯了个大错误。”</p>
“她跑不远，血迹可以追踪到她的踪迹。”</p>
“莎尔史莱文是最优秀的追捕者，她有一千种方法玩弄你们。”</p>
麦尔肯转身走向门口，“我必须去看看”，他掩门跑下阶梯。</p>
“服从于修佐可不是什么好事”，妮可对着门口轻轻说道。</p>
“如果能抓住她就不应该放弃这个机会”，塔兰特支持麦尔肯。</p>
“那只是个幻象”，妮可摇摇头，“我无意责难你们，但那确实是个大错误。”</p>
妮可的睡袍上留下一个硕大的破洞，“你的伤怎么样？”塔兰特关心道，微微晃动时可以看到刚刚复原的伤口和其它的……私密，塔兰特转过头。</p>
“小伤不会影响我完成塔楼”，妮可揉了揉胸口走向往上的阶梯，“国王把这个任务交给我是莫大的荣誉。”</p>
“这会儿应该吃点什么”，琪拉维顿跟着向上，“你会煎蛋吗？”她的手在背后打出一个手势：光头。</p>
“不”，妮可转身看着另外两位，“如果不介意一起吧，上好的红叶酒”，她抿嘴羞涩地笑了笑，“麦尔肯认为我是一个天才，除了烹饪，目前为止我没有为自己准备过一顿晚餐。”</p>
“那不是什么困难的事”，塔兰特踏上阶梯，“我想你也不需要自己动手。”</p>
“迟早得学会”，妮可探头看了眼城外，火把照亮了道路，治安军正分成数个小队进行搜索，“楼上有些凌乱，请不要介意。”</p>
塔楼的最高层像个杂物室，除了窗口附近空荡荡没有任何堆物外其它的空间都堆放了各种仪器，最奇怪的是中间的两面大镜子，只有贵族的卧室才能见到这种大尺寸的东西。</p>
“你每天住这儿吗？”塔兰特问。</p>
“塔楼必须在预定的日期完工，时间有些紧”，妮可在镜子前俏皮地绕了绕额头的辫子，她马上发现从睡袍的破洞可以看到自己的胸口，她低头跑向一边的衣架，“非常抱歉。”</p>
“对不起”，塔兰特立刻转身。</p>
妮可拿起一件紫色披风盖住睡袍，“酒在那边柜子里。”</p>
“这个柜子？”琪拉维顿踢了踢脚边的金属柜。</p>
“对，冰镇红叶酒，煎蛋的话……”妮可指了指另一边的煎锅。</p>
“愿意效劳”，塔兰特却没有移动，那个柜子的形状有些眼熟，他看着琪拉维顿打开柜子，一股寒气溢出，“这是怎么做到的？”</p>
“冰柜吗？”妮可用手比划，“这个柜子分成三层，外壳和内盒是金属，中间留了一层空间，外界的温度对柜子内的影响大大减少。”</p>
琪拉维顿抓了一把冰块，“需要不停地往里面加冰？”</p>
“对，每隔两天就得加入冰块”，妮可点点头，“应该还剩一点酒。”</p>
琪拉维顿取出半瓶丢给妮可，“不错的发明。”</p>
“柜子本身不用魔法能量吗？”卡特丽娜看了看柜子的背部，没有玻璃管。</p>
“为什么要魔法能量”，妮可略显奇怪地看着卡特丽娜。</p>
塔兰特拍拍卡特丽娜的肩，“原谅她的好奇”，他走向炉台，“这些金属管是什么？”他发现这一层的墙边绕了一圈金属构件，以往的塔楼没有这种东西。</p>
“是……特殊需要”，妮可取出四只酒杯。</p>
明白，应该是麦尔肯提起的魔法侦测装置，属于极光塔的秘密，塔兰特点燃松油拿起蛋，“您要多少？”</p>
“您能帮忙已经感激不尽”，妮可倒上酒递给两位女士。</p>
冰镇酒让积郁的紧张气氛稍稍缓和，卡特丽娜环视房间，一个精心修饰的锆晶架上放着一个直径约八英寸的水晶球，“那个水晶球……”</p>
塔兰特转头瞥了眼，水晶球清澈透明，里面有装饰物。</p>
“对，莎尔史莱文指的就是它”，妮可拿起球抛给琪拉维顿，“看看里面有没有秘密。”</p>
琪拉维顿接住沉重的球体，“我没兴趣”，她递给卡特丽娜。</p>
卡特丽娜放下酒杯双手捧住水晶球，球面圆滑，无法看出内壁的薄厚，球内是一个浮空的大型山地模型，模型底部的空间被一层昏黄稀薄的气体围绕，在山谷中有一个微型的城镇，能依稀看到类似屋顶、道路的结构，非常精致的工艺品，“是根据实际存在的地方制造的吗？”</p>
妮可微微摇头，“我不知道，也许是的。”</p>
“是魔法球吗？”琪拉维顿不经意地问道。</p>
“怎么说呢”，妮可指着球，“制作时需要魔法辅助，球内现存的魔法气体可以保持山地的稳定，不管怎么安放和滚动球体，里面的山谷永远向上，如果你是指那种可以使用的魔法，它不是。”</p>
那个微型城镇中还有一个喷泉，似乎正在喷水，“这么细致的工艺很难见到”，卡特丽娜感叹一声，城镇外的河流和林地细节清晰，山脚有一个山洞，沿着山谷往上还有一栋小木屋，“如果这地方真的存在一定很美。”</p>
