画舫之内，李德贤与随从们如同久旱逢甘霖的饿狼般扑向满桌珍馐，经由星夜疾驰、马不停蹄的十数个昼夜煎熬后，众人的饥饿感如潮水般凶猛地席卷而来。林小风目光敏锐，洞察入微，特意安排了一场丰富至极的盛宴，以抚慰众人疲乏的身心。
酒过三巡，菜过五味，李德贤注意到林小风正以挑剔的目光审视着眼前的菜肴，他微微皱眉，关切地问道：“老林，你怎这般挑食？我瞧你近来似乎身形圆润了几分，莫非在这长江之地不仅未曾陷入困境，反而过得悠然自得？”林小风听罢，面庞掠过一丝尴尬的笑容，放下手中筷子解释道：“殿下有所不知，实则荀浏那狡滑之人见我初到此任便设下美酒佳肴和红粉之诱，意在腐蚀我心志。然而每念及陛下与殿下的重托，我内心便警醒万分，表面上虽逢场作戏，实则内心澄明如镜。只是日积月累，竟不觉养成了一些细微习惯。”
李德贤听闻此事，朗声大笑，点头赞许：“果然是老林，骨子里那份刚直与清醒并未改变！”言毕继续狼吞虎咽。林小风贴近其耳边，低声询问关于陛下的处置措施：“听说您已将情况告知父皇，是否已有应对之策？”李德贤口中嚼着食物，含糊应答：“父皇必然得知一切，我已留下密信详述详情，或许不久之后朝廷就会派人前来寻找。若彼时有人寻至，只告之我已返回京城，实则暗中留在此处。如此费尽周折才抵达此处，岂能仅仅逗留两日便匆匆返程？这于情于理都不合。”
林小风心中暗藏忧虑，深知李德贤涉身其中恐会生出更多波折，于是再次劝诫：“殿下，在报社与北廊坊主持大局的重要性无需赘言，若您此时离开，恐怕朝中其他报纸会趁虚而入；加之无人坐镇指挥，报社内部定会出现混乱，届时要平息各类纷争，只怕耗尽心思也难以收拾。”
李德贤满脸油腻，腮帮鼓鼓，瞪视着林小风，不满地反驳：“老林这是想撵我走不成？连知府都敢杀，如今在我这里倒显得顾虑重重。再说报社之事，本来就是你一手创立，我并未过多插手，我的去留对它影响有限。”
他坚决表示：“无论如何，我是决计不会走的。若真被强行带走，再见涵淼妹妹的机会就渺茫了！我清楚她曾多次为我求情，如今这个局面对她极为不利，即便回去，恐怕你也难再见到她。”
林小风闻此吸了一口凉气，对李德贤愈发机敏的反应深感佩服。他妥协道：“既然殿下心意已决，那么请务必按照预定计划行事。明日我会陪同殿下前往官府处理政务，并由殿下亲自盖印发布政令，共担风险。”
吴成佳竭力挤出一丝笑容，鼓足勇气发问：“姑娘，为何那幅画中的人没有脸？这里究竟是不是花月楼？”
吴成佳本欲拒绝，但不知怎的，竟无法抗拒地点头答应。此刻他口干舌燥，喉咙仿佛燃起了火焰，尽管连饮两杯茶水，口渴的感觉却愈发强烈。他只好暂且放下杂念，遵循小倩的指引行礼拜香。
正在棺椁前默默祭拜的女子闻声后，黛眉微微蹙起，旋即迅速调整情绪，展现出一种超乎寻常的冷静气质，她慢条斯理地转向吴成佳，声音虽幽怨但却平静如水：“先生，请您不要再拍打房门了。”
楼内格局开阔，中央设有一座宽广的大厅，大厅中央更筑有一座凌波而立的大型舞台，池中锦鲤悠游自在。舞台上乐师舞女各司其职，静待开场；二三楼回廊上，乐师手持乐器蓄势待发。四周栏杆雕梁画栋，金漆熠熠生辉，极尽奢华之能事。然而，两根突兀矗立的罗马柱以及一些不合时宜的装饰元素令林小风眉头微皱，心中暗忖：“此乃何等设计思路？既非中式古典之美，亦非西式浪漫风情，倒显得颇为怪诞！早知如此，本当亲自前来验收装修效果！图纸明明清晰明了，为何落实时走了样！”
听罢此言，吴成佳心中更加惶恐不安，疑虑此处是否真是误入了一个诡秘之地。女子再次劝他饮茶，吴成佳接过茶杯之际，手指不经意间触碰到女子的手，心中陡然一阵悸动，又一口气饮尽杯中的茶水。
众人听闻后互觑不解，天竺之地对他们而言充满神秘色彩，但也似乎蕴含着庄严玄妙的气息。林小风接着娓娓道来：“本官素来虔诚信仰佛教，在铲除巨蠹荀浏的过程中，历经生死考验，幸得悟无法师以咒语祈福，加持佛法庇佑，才得以一次次化险为夷。”
“林大人，我一定要参与实战课！”
李德贤愕然无语。林小风适时宽慰道：“成长总伴随着代价，试想当年宫中大臣是如何严格督促您读书学习的？”
林小风听罢，悄然坐下，心中暗自叹息：原来连这样的细节创意也被他人盗用去了！宴席正酣，周志伟以一种气吞山河的姿态迈入大殿，手中紧握一根修长的指挥棒，犹如舞者挥舞的魔法杖。林小风一见之下愣在原地，内心暗赞：好一个气度非凡、自信满满的男子！周志伟步伐稳健而坚定地走向舞台中央，他那矫健的身影瞬间成为全场焦点，将所有宾客的目光牢牢吸附。二三层楼阁四面八方的乐师们各自抱持着琳琅满目的乐器，整齐划一地列队待命，静候他的指令。
“列位贵宾，诸君请暂且收敛喧哗，静心聆听。”话音落地，整个厅堂瞬息之间变得鸦雀无声，所有人的目光如同汇聚成河，齐刷刷地聚焦于林小风身上。“花月会所固然堪称人间仙境，但世事如棋局变幻，再热闹非凡的盛宴终究也有曲终人散之时，今宵即是我们最后的相聚。这几日，我们共享美酒，倾吐肺腑，情感交织，本官深感欣慰无比。”
“今夜我们共赴人间烟火之地——花月楼，畅饮豪歌，尽情享受生活的欢愉时刻！”
“也给我留个位置！”
项协宏虽对林小风口中的“项老板”之称感到有些尴尬，但他仍欣然接受，并立即宣布剪彩开始，邀请林小风亲自执剪。随着一声脆响，红绸应声断落，招牌上的红布揭开，“花月会所”四个金色大字赫然显现，引来周围围观者的窃窃私议。项协宏未加解释，径直推开大门，引领林小风率先步入其中。林小风小心翼翼地提起官服的下摆，步伐稳健地踏入楼内，身后众人依次跟随进入。
