帝二十三年，三月中。</p>
北疆气候回暖。</p>
但大雪依旧，屋檐下冰凌三尺，能扎死人的天气。</p>
老驿官今日起的早。</p>
他身覆旧朱衣，帽檐已经褪色，手持楚铲，清理驿站积雪。</p>
卢余贵，他是这条官道的老人了。</p>
兢兢业业，三十余载。</p>
如今带着小儿子，希望他的继承老父亲的衣钵，也算是了却心愿。</p>
楚帝二十二年，卢老人记了一笔。</p>
这块旧石板，记录了驿站的重大事件，这是第六笔。</p>
去年可是大灾年。</p>
楼烦关到太原城，四百零七个驿官，砍了二百八十多个，累死三十几个。</p>
大楚驿站类似于半外包性质。</p>
大楚户部在册下发四百贯。</p>
每年县衙只拨发二百四十贯，老卢实际只能领到一百八九十，具体看上官心情。</p>
驿站有马要养，还要维修官道，衙屋还得住人。</p>
不少驿官手里没余钱，上头死命令，自个干的太急，只得活活累死。</p>
鸡鸣驿没油水！</p>
清白人家，哪里请的起。</p>
老婆子养点鸡鸭，伙食供应都是她。</p>
小儿子还不敢给他喂马，容易养出问题。</p>
他喜欢舞刀弄枪，太毛躁。</p>
大儿子木讷了点，最近娶了个媳妇，总是闹腾。</p>
现在的楚女都变了，不愿吃苦了，不像老婆子，刀子嘴豆腐心。</p>
虽然驿站清苦，但能领份皇粮，日子倒腾倒腾，还是能过得。</p>
好歹还能活，</p>
如今大楚，老卢看是江河日下咯。</p>
这一路有多少逃难的尸骨，走夫贩卒生存何等艰难。</p>
别看驿站小，但有个官身。</p>
十里八乡，还得叫他一声，卢老爷。</p>
不是老卢吹牛，就这地头……</p>
“驿卒！”</p>
“驿卒！”</p>
“狗日的驿卒呢，给老子换马，快！”</p>
……</p>
前院嘈杂，卢余贵赶紧过去。</p>
大儿子还是靠谱的。</p>
痴笑着赔不是，扶人牵马后，</p>
给一名身覆楚甲，背着三面令旗的粗胚大汉倒上热水。</p>
大军汉还不耐烦，抽了卢大两鞭子，后者也只敢悻悻离开。</p>
哎！活阎王来了。</p>
干驿站，最怕这种难缠的客户。</p>
卢余贵不禁叹息一声。</p>
卢家忙前忙后，圆桌上，老婆子端上几盘子菜，还拿来一壶浊酒。</p>
“他么的，狗日的驿卒，是不是你们贪腐，为何连盐味都没有。”</p>
“腌马肉呢！俺们大哥说，你们这里有马肉罐。”</p>
桌子拍的砰砰响，军汉大有拔刀的架势。</p>
卢余贵面容憔悴，苦苦哀求，不停的否认。</p>
这就驿站的悲哀，在外算个人，在楚国军兵眼里，就是个奴户。</p>
他们杀了驿卒，自有将官庇佑，一点后果也没有。</p>
马肉罐是有，乃是卢大那个不孝子，为了哄媳妇，跟个北疆行商买的。</p>
一贯大楚通宝才三坛，这还是看他驿卒的面子。</p>
偏偏这个媳妇多嘴，祸从口出啊。</p>
军汉见卢余贵迟迟不肯说，抓起他的衣领，顺手就两巴掌。</p>
恶狠狠的道，“敬酒不吃，吃罚酒？”</p>
“真，，，真没有啊！军爷饶命啊。”</p>
卢余贵今天就被打死，也不能说有。</p>
一旦敢开这个口子，今后所有的楚兵都要吃。</p>
这些个兵痞，哪里会管驿站的死活。</p>
那就是把一家人，往死里逼啊！</p>
老卢否认一句，军汉就打一巴掌。</p>
就这样。</p>
折腾了不短时间。</p>
山道。</p>
寒风。</p>
一匹快马疾驰而去，马蹄踏雪，消失在山林尽头。</p>
官道之上。</p>
山脚下的驿站里。</p>
佝偻的老驿官，在老婆子搀扶下爬起，歇息一会后，默默的收拾一片狼藉的客屋。</p>
卢二郎哭着抢过老父亲的长板凳，将他赶到一旁。 卢余贵别过脸去，不想小儿子看见自己的伤痕。</p>
