“因为今天只有两个六品官的名额，本官需要知道他们会不会参与竞拍。他们不参与还好，如果参与，就需要重新商议价格。”宋权回答。
张贤和钱庐的脸顿时变了颜色。
果不其然。
在得知消息后，盐商李济表示他也想拍下六品官职光宗耀祖。
“你最多能出多少钱？”宋权问。
“多了不说，十万八万还是能拿的出的。”李济回答的同时也暴露了自己是托的身份。
“你”张贤怒视着李济，“你竟然在这个时候故意往高抬价！”
“你别太过分，”钱庐也满脸恨意，“实在不行我就退出，虽然很丢面子，但是能保住钱。”
“退出可不仅仅是丢面子的事！”李济冷笑着讲道理：“钱兄应该清楚朝廷为什么让你当盐商总商！一是有钱能帮朝廷解决很多麻烦，二是威望大足以震慑管理下面的盐商散商。”
“现在退出竞拍，你不但会丢掉颜面，还会丧失威望。”
“失去威望后，下面的盐商还会顺从你吗？朝廷还会继续用你吗？你心里应该有分寸！”
“我”钱庐欲言又止。
李济的话虽然难听，但句句在理。
“宋大人，”李济对着巡盐御史宋权说道：“如果他们二人将竞拍价格提高到十万两，小的便主动退出。”
张贤和钱庐纠结许久之后不得不答应下来。
对他们来说，这十万两银子买的不仅仅是官职，还有继续当盐商总商的资格。
确定好价格之后，宋权先是和在场的官员，锦衣卫以及厂卫商议了一下。
宋权是巡盐御史，他想怎么做就是怎么，其他人根本不会反对。
一切安排妥当，拍卖继续。
过程也正如宋权所料，除了四位盐商总商外，其他人根本出不起高价。
盐商总商张贤和钱庐各以十万两的高价拍得六品候补府通判。
除了商人王礼用一千两银子捡漏拍得七品候补知县外，其他七品官职的成交价均在万两银子左右。
拍卖结束，商人纷纷离船登岸。
商人王礼最后一个离去，在下船前他来到宋权身边道谢：“多谢宋大人让小的今日能以千两白银的价格，拍得七品候补知县。”
“没什么好谢的，本官也是被他们逼急了眼才会那么做。”
“不不不，”王礼再次施礼：“小的一定要谢。”
“不必谢了，”宋权再次摇头后朝着身后的管家说道：“送王员外下船。”
王礼顿时来了精神。
行贿的时候到了！
告辞之后，他与管家并排而行。
“听说王员外不仅卖盐，还卖中药材？”管家边走边问。
“是，尊管也懂药材？”王礼问。
（尊管是对管家的尊称。）
“我哪儿懂什么药材啊！”管家摇头，“前些日子我的亲戚从江西买来一批药材运到扬州，想让我帮忙卖了，今日正巧遇到王员外，索性问了一嘴。”
“药材好啊，治病医人。”王礼停下脚步：“请问尊管那艘船停在何处？”
管家嘴角微微上扬，说出了位置。
