众人依次落了座。
林氏看了一眼，没看到自己的小儿子，便问坐在身侧的大爷沈工华：“今日家宴，没派人去通知你四弟？”
大爷笑着回：“一早就通知了，母亲别急，四弟一会儿就回了。”
三爷笑眯眯地打趣：“母亲心里只有四弟，我和大哥二哥都在呢，也没见您多看一眼。”
林氏嗔他一眼：“你天天在我眼前晃，晃得我头晕，谁稀罕多看你？”
三夫人孟氏也跟着凑趣。
“母亲还是太心慈，我若是您，早一脚踹他出去了，他还敢跟四弟争风吃醋。”
众人哄堂大笑，厅堂的气氛一下子活跃起来。
就在大家笑作一堂，门口有人通传：“四爷到了。”
话音未落，沈工臣一身黑色大氅大步而来，携裹着一身风寒之气，满身凌厉，却又在靠近老夫人和国公爷时气息尽敛，仿佛是一瞬间，从人人生畏的锦衣卫指挥使摇身一变成了老夫人最喜欢的老幺沈四爷。
他站在堂中，微微拱手，嗓音低沉清冷：“儿子来迟，父亲母亲勿怪。”
国公爷沈昶看着自己的小儿子，抬了抬手：“落座吧。”
沈工臣转身朝自己位置走去。
沈家的几个郎君皆起身向他行礼：“四叔。”
沈工臣停在他们面前。
沈家有五位郎君，除了大郎君沈书淮在外做官不在京城之外，其余四位都在府上。
除了二郎沈书远和三郎沈书熙之外，四郎和五郎都是三房孟氏所出，年岁还小，一个八岁，一个四岁。
四岁的沈书朝还倚在母亲怀里撒娇，八岁的这个就在他面前，学着两位哥哥板板正正的向他行礼。
沈工臣心头一软，伸手摸了摸他的小脑袋：“听闻你已开始跟着武学师傅在学剑法，我过几日休沐，你练几招与我看看？”
四郎沈书熠煞有介事地点头：“若是能得四叔指点一二，也是侄儿的荣幸。”
小小的儿郎却装出大人成熟的模样，惹得满堂笑声。
沈工臣也忍不住勾了唇角。
柳岁岁就在他斜对面的位置，见他竟笑了，忍不住在心里暗道：这冷面阎罗也有温情时刻，倒是难得。
待大家都落了座，家宴也开始了。
丫鬟鱼贯而入，手里端着各种佳肴，柳岁岁和沈玉棠一桌。
每上一道菜，沈玉棠都要让她尝一尝。
“这是咸水蒸鸭。”
“蟹粉狮子头。”
“孜然羊排。”
“翡翠虾肉卷……”
柳岁岁一口一口地吃下去。
她胃口偏小，只几样就吃不下去了。
待沈玉棠还要给她夹鱼肉的时候，她忙轻声阻止了：“玉棠，我真的吃饱了。”
“这就饱了？”沈玉棠有点看不起她，“你太瘦了，你要多吃点才行，就你这身板，一阵风都能吹跑了。”
她说着拎起酒壶，“你还没尝过琼花露呢，这可是我最喜欢的花酿，你总得要尝尝。”
柳岁岁拒绝不了，只好喝了一杯。
入口醇香，一点不醉人，像极了她以前酿的桃花酿。
于是，忍不住多贪了几口。
家宴进行到一半，姑娘们都吃饱了。
沈玉灵提议：“咱们干坐着也无事，不如去隔壁暖阁打叶子牌吧。”
