皇上于是说：“那便回去歇息吧。”
灵秀心里一空，眼睛也酸酸的，低着头福了福身，带着侍女头也不回地往外走。
皇上却也跟着起了身，掸了掸衣袖，淡笑道：“朕陪密妃回去，你们自便就是。”说完便抬脚往外走。
曹寅脸色微变，心里对今晚的事飞快地想来想去，莫不是所选的女子不能叫皇上满意？所以皇上还没散席便走了。
这女子也是从苏州选来的，民籍出身，家世清白，长得也美，甚至和正当宠的密妃有几分相似。皇上到底哪里看不上眼？
宜妃也不高兴。皇上追着密妃跑了，并不比皇上宠幸了这个唱戏女子叫人高兴多少。
她心情不好，便要拿这女子出气。叫她唱了一晚上戏，可怜嗓子都唱哑了。而灵秀闷头只顾往外走，却在曹家的花园里迷了路。曹家为了接驾，花大手笔打造了一个园子，富丽堂皇，曲径通幽，大得出奇，叫人晕头转向。
她揉了揉眼睛，索性在廊下坐了下来，倚着栏杆，望着月光下的湖面发呆。烦闷就像默不作声的蜘蛛，在暗地结网，爬过她的心的每个角落。
灵秀望着柳枝在湖面上轻轻晃荡，在水中一点一点，那柳枝仿佛搅动的是她的心湖，叫她不再平静。
湖中种满了莲花，还未到盛放的季节。只有去年的几根残荷，伶伶仃仃，很是萧条。
彤云并不开口说话，像影子一样静静地陪着她。
在一片静寂之中，忽然响起了靴子踏地的闷响声。很快便是男子沉稳好听的声音——“原来在这儿坐着，实在叫朕好找。”
