在刘备先占了扬州的情况下，袁术自然不可能再如原轨迹一般，将隶属于扬州九江郡的寿春城设为治所所在。
因此，退而求次的袁术干脆以家乡汝阳县为治所，统辖如今治下的南阳郡、汝阳郡、沛国、陈国四个郡国。
而在得知益、荆二州的战争爆发，早已厉兵秣马多时的袁术正准备全军出击，直取襄阳，夺回玉玺之时。
得知了九江郡方向关羽，以此前那商贾遇袭之事摆出了不惜进犯的态度，这无疑是让袁术勃然大怒，忍不住将桌案之上的东西尽数扫到了地上，吓得原本在伺候着袁术的几个绝色美人瑟瑟发抖。
“砰砰砰！”
旋即，袁术冲着下方文武，怒声而道。
“一个织席贩履之徒，他意欲何为啊？！莫不成当真想为了一两个贱商与我开战不成？”
面对袁术的怒火，下方一众文武均是面露畏缩之色，不敢搭话，生怕说出了什么便引来了袁术的迁怒。
尤其是袁术已经做好了以纪灵为将，领兵十五万南下直取襄阳的准备。
这一突发变故，无疑是要迫使袁术分兵的节奏。
可进攻荆州的兵马一少，想要攻破襄阳的难度无疑是大大增加，这如何能不让袁术大怒。
“说话啊，一个个都哑巴了？”
袁术怒目而视，不等麾下文武说话，手指便直接朝着主薄阎象一指，道。“阎主薄，你说……那刘大耳意欲何为？”
或是一次曹操无意中在袁术的面前提了一嘴这个别称，让袁术大为认可，所以私下袁术几乎都是以着“织席贩履之徒”或“刘大耳”来蔑称刘备。
阎象感受着袁术语气中的盛怒，不自觉地擦拭了一下额头汗水，思维急转之余，答道。
“主公，依我之见，怕是那刘大耳畏惧主公之威，生怕主公横扫荆北，尽占了荆州后，扬州便会是主公的下一个目标，所以有意以此为借口牵制主公南下。”
袁术撇了撇嘴，道。
“此事要你说吗？袁氏四世三公之名，我袁术王霸之姿，那刘大耳会视我为大敌，自是再正常不过了，我要的是解决办法！”
“这……这……”
阎象还当真不是有急智之人，一连在脑袋里想了几个法子都是漏洞百出，根本就不敢开口。
“滚下去，没用的东西！我见那刘大耳屡屡问计那寒门出身的李基，均不过是四五息便有所对策，尔等自诩亦是高门出身，亦俱被那李基给比了下去。”
袁术忍不住破口大骂，但话语之中并无惩罚之意，这让阎象暗舒了一口气，面露愧色地退到一侧。
即便袁术的言语多有苛责，但平日里对于阎象的礼遇之重，却是令阎象心怀感激。
未能为主公分忧，阎象心中亦是惭愧不已。
旋即，袁术又看向长史杨弘，道。“杨长史可有法子？”
杨弘的神色比阎象更显沉稳，更具有名士之风，被袁术所点名，也是不急不缓地出列行礼，方才开口道。
“主公，所谓小不忍则乱大谋，那刘大耳畏惧主公之事，只敢以贱商之事为借口，何不便遂了刘大耳之意就是了。”
顿了顿，杨弘一挥大袖，道。“如此一来，自诩立志匡扶汉室的刘大耳焉还有话说？更是不敢进犯豫州。”
