前后等了四天，全城人都盼望着援兵能快点来，每天都有人不断的到城墙附近打听消息。 吴知县也是一样，一天七八次的询问有没有看到援兵出现的迹象。 杨凡倒是还好，他是第一次经历被围城这事，也还没有真正的见过厮杀，并没有感觉到如何可怕。 等到第五天头上，还是不见有援兵到来的迹象，吴知县有些坐不住了，带着县衙大小官员，亲自上城墙查看。 北门外，延汉国的骑兵安营扎寨，离着城门有一里多的距离，在他们营地后面不远处，就是北山，隐约可见一条蜿蜒小道在山中延伸出去。 看了半天，城北北山处，什么动静也没有。 吴知县不死心，又带人到南门外了望，情况还是一样，只有敌军，不见援兵。 “大人，”有官员问：“援兵会不会不来？” “是不是信使被他们捉了？” “不可能，信使若被捉，敌人肯定会说的。” 没有人知道究竟发生了什么，反正是不见援兵，也不见信使。 吴知县默默叹口气：“我们再等上一天看看。” 又是一天过去，情况还是一样，不见援兵也不见信使。 这下城里头慌了，以限量供应的份额，剩下的粮食还能支撑四五天，但凡事未雨先绸缪，现在不赶快想办法，真等到粮食没有的时候，就要出事了。 吴知县是吃没吃的心，睡没睡的意，将大小官员以及杨凡全都叫到县衙里商议这件事。 “各位，这可是生死存亡的关头，再不想办法，我们就得活活饿死了。” 县衙里沉默着，冯县尉说了话：“大人，要不我们再派名信使出去？” 看看其他人，吴知县问：“各位以为如何呢？” “就依冯大人所言。” “派信使出去，我们再忍耐几天就好了。” 没有人反对，吴知县将上次几个报名的叫来，选出最高最壮的那个，依样画葫芦，还是吃饱喝足，半夜连人带马吊出城外。 望着这个信使消失在茫茫夜色之中，众人又算松了口气，各自回府休息。 天刚亮，杨凡就被李管家叫醒了：“公子，不好了，派出去的信使被杀了！” 杨凡惊坐起：“你怎么知道？” “敌人将那信使的尸首挂在北门外，正向我们示威呢。” 杨凡火速收拾过，也没有去衙门，直接来到北门城墙。 上了城墙，就看到吴知县冯县尉，还有县里的大小官员都在这里。 所有人都在向城外张望。 杨凡赶到跟前，向外看，果然在城墙外面二三百米的地方，立着一根木柱，木柱上挂着一具尸首，衣裳外形，包括依稀可以看到的面容，都是昨夜派出去的信使模样。 木柱周围，却不见一个敌兵。 杨凡有一事不明，问：“敌人为什么把杆子立的这么近，不怕我们出去抢尸首吗？” 冯县尉：“这正是敌人的目的，想诱我们出城，他们好攻进来。” “不能出，不能出！”吴知县反复念叨着。 但谁也知道，要是不出城抢尸首，就这样挂着，对于城里的士气是一个非常严重的打击。 犹豫了好一会，吴知县问：“城里还有多少匹马？” 典簿：“回大人，还有五十匹不到。” 河间是小县，本县也不产马，这些马也是通过各种渠道搞来的，还都是公马，想自己繁衍都没可能。 吴知县眉头紧锁：“传我命令，召集三十名敢死队，去将信使的尸首抢回来。” “大人，真的要抢？” “大人，不能开城啊。” “大人，敌军绝对有埋伏。” “本官知道！” 吴知县大喝一声，露出几分知县的威严：“若不抢尸首，各位可有什么好办法，能安稳人心的？” 没人有办法，所有人都闭了嘴。 杨凡上前主动请命：“大人，此次出城，请派在下去。” 吴知县大惊：“易公子，你可是周大人的代表，怎么能轻涉险地？万万不可。” 杨凡作揖：“大人，在下会些武艺，自来河间县，承蒙大人招待，也想为城中出些力。” “这个……” 吴知县沉吟半天，还是答应了杨凡的请求，叮嘱说：“易公子此去，定要小心。” 还是发下悬赏，召集起三十个敢死队，给他们讲话：“此去有两个目的，一是抢回信使的尸首，一是保护好易公子的安危。若少了一个，提头来见。” 当下让杨凡和三十人吃饱喝足，结扎妥当，骑上马，集合到北门处。 城门刚打开，三十一骑便一齐涌出，杨凡快马加鞭，越出队伍一马当先带众冲锋。 吴知县在城墙上看得着急，大喊：“快跟上去，保护好易公子！” 二三百米的距离，对马匹来说也就是眨眼的功夫，赶路好说，主要是难在抢尸首上。 信使的尸首高挂在木柱之上，得下马解开绳索，把尸首放下来，再驼到马匹上，这才能返程。 就这点功夫，就是敌人发动攻势的时候。 眼看离着木柱还有二三十米，杨凡右手扬起，手里长剑随即飞出，不偏不倚正好斩断信使颈后的绳索，尸首随即下坠。 与此同时，杨凡的马已跑到木柱之下，接了尸首，调头便跑。 还向那三十名敢死队招手：“快回城！” 这是所有人都没有想到的，吴知县喜叹：“易公子好武艺！” 事出突然，敌军立即派兵去追，大军齐出之下，烟尘滚滚，形势甚为骇人。 吴知县等人在城上大喊：“快跑，敌人追来了！” 单论距离，敌人是追不上，但敌军还有攻击，他们边追边射箭。 马快箭势更快，有几名敢死队不及闪躲，被连人带马射中，一命呜呼。 其余人紧记吴知县的叮嘱，紧紧将杨凡护在中心。 杨凡信使的尸首抛到旁边的马匹上，吩咐众人：“你们快跑，我来断后！” 见没人敢跑，又说：“这是我的命令，出了什么事我来担着。” 有他这句保证，余下的敢死队们这才敢先跑。 杨凡有意勒勒马缰，放慢一步，又是数道箭声破空而来，直奔脑后。 杨凡听音辨位，反手出招，已将几只箭抄在手中。
