民俗学教授推了下眼镜： “确切的证据证明，美人鱼崇拜传统，是冷水港市建立以前就存在的。我们曾和学校的考古系进行合作，在冷水港近海的位置展开发掘，曾经出现过你提到的1300以前的人类聚落，那时的金器上，就出现过类似的花纹。但没有证据证明这和邪神有关，教会方面不肯提供任何帮助。”</p>
教会当然不会给普通人研究邪神提供任何帮助。</p>
“是的，没错。我们有理由相信，就算在现代，对于这位与美人鱼有关的神明的信仰，也依然存在于这座城市。”</p>
裘德先生双手搭在一起，向记者和学者们说道。他似乎是有意识的在这个时机说出这句话，然后很满意的看到来访的客人们惊讶的神情。</p>
古董收藏家露出笑意：</p>
“虽然听起来有些骇人听闻，但我一直相信，古老的渔村家系参与到了冷水港的建立，并一直在本地存在，他们建立了最初的冷水港市，在冷水港的阴影中潜伏。当然，这只是我个人的看法，无法向你们提供证据。”</p>
“没关系，我写稿的时候，会含糊这种说法的出处。”</p>
蕾茜雅依然在扮演着记者的角色，她和夏德都对裘德先生说的话非常感兴趣。两位学者虽然无法使用没有证据的说法，但这种新奇的观点，也能对研究报告起到作用。</p>
“前些天，我弄到了一些有趣的东西，可以拿给你们看，请稍等一下。”</p>
他抱歉的对四人点点头，然后走出了房间。</p>
学者们凑到一起小声的谈论刚才的话题，夏德也歪着头和蕾茜雅对话：</p>
“至少从目前的状态看，这个人身上没有诅咒。我必须触碰他的额头或者心脏的位置，才能确定这个结论。”</p>
“我一会儿给你创造机会，我们调查完以后立刻离开，这座旧宅子实在是古怪。”</p>
蕾茜雅也对这个地方感到不舒服。</p>
但既然是环术士生活的地方，有些古怪也很正常，就比如夏德生活的地方就是在教会都挂了名的凶宅。</p>
两位民俗学家在一旁小声的谈论关于美人鱼的事情，他们正在进行的课题是冷水港本地的海洋崇拜，所谓海洋崇拜是自然崇拜的一种，而从美人鱼和旧日神明的角度入手，能够为这个课题至少增加一个章节的内容。</p>
夏德和蕾茜雅也很自然的融入到了讨论中，两位学者知识渊博，在冷水港的习俗和承袭自千年前的自然崇拜传统上有很深刻的见解。</p>
于是，夏德在得到了蕾茜雅的暗示后，将话题引导了到了童谣的方向，然后询问了有关“海送还”四句童谣的事情。</p>
根据看守灯塔的艾德蒙德先生的分析，这四句童谣对应一个完整的仪式。其中第一句的美人鱼之歌已经出现，第二句与邪神有关的海盗虽然出现，但因为意外遇到了夏德而没什么收获。</p>
夏德希望从民俗学者那里得知更多的事情，但因为不是环术士，学者们没能将童谣与神秘学联系在一起。</p>
卡佳教授以普通人的视角，是这样理解的：</p>
“第一句美人鱼的歌声，指海盗出现以前的号角声音；第二句就是本意，海盗船停靠，在冷水港劫掠；第三局的红色海洋，指他们的杀戮染红了海水；最后一句少女走入海洋，指海盗们带着收获离开。”</p>
这种对童谣的解析也是合理的，但仅用普通人视角毕竟还是有局限性，夏德还想与卡佳教授多聊几句，谈谈本地民众在五神教会以外的信仰问题，但意外走进来的男性仆人却打断了他们的对话：</p>
“先生，裘德先生让您到楼上，帮他拿一些东西。那些珍贵的古董他不想让我们触碰，因此冒昧的请您帮他拿下来。”</p>
他很恭敬的对夏德说道。</p>
“我？”</p>
夏德疑惑的指向自己，转头看向蕾茜雅，见后者微微摇头，便直接拒绝：</p>
“抱歉，我不能离开这位女士。”</p>
他说的很直截了当：</p>
“这次出门前，主编让我一直和普林赛斯小姐在一起，我们可以一起去楼上吗？”</p>
“不如我也一起去吧。”</p>
年轻的学者立姆·斯科特提议道，大概是想在气质出众的年轻姑娘前表现一下。于是卡佳教授也点点头：</p>
“那就一起上楼吧，我们去楼上看裘德先生的珍藏也是一样。”</p>
“这......”</p>
男仆低下了头，将脸藏在阴影中：</p>
“抱歉，我要向先生请示一下，楼上的区域陌生人不能随便靠近。”</p>
仆人迅速的离开了房间，房间里的四位客人都皱起了眉头。外面狂风大作，暴雨倾盆，室内唯一的煤气台灯的光亮似乎都因此微弱了很多。</p>
刚才环术士裘德先生就在面前，夏德便没有在这个房间使用奇术。现在这里的主人离开，他便眨了眨眼睛，随后看到了那尊断臂雕像上居然满是红色的光晕。</p>
随后又侧耳倾听，过去的回音让来自时间另一端的声音出现在了耳边：</p>
“......所以，最近不要再诱拐普通人了。海送还仪式已经开启，我们这些年也转化出了足够的同类，可以应对各种情况。除了被我放出消息引来的环术士以外，不要再......”</p>
看来这次拜访并不是非常顺利。</p>
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