笑过之后，白云分身神色一凛，转向内瑟斯，语气沉重了几分：“内瑟斯，我们现在该去找桑老和竹翁了，他们的事情不能再拖了。” 内瑟斯点了点头，面色凝重：“你说得对，早一日解决，他们也能少一分危险。” 两人离开时间秘境，径直前往白云殿的长老堂。桑老和竹翁正在下棋，见到白云和内瑟斯联袂而来，脸上都露出了惊讶的神色。 “你们两个小家伙怎么来了？不在修炼，来这里做什么？”桑老捻着胡须，笑呵呵地问道，语气中带着几分调侃。 白云跟内瑟斯多少有些尴尬。他们也知道这三年大大小小所有事都落在了桑老跟竹翁身上，他们多多少少有着几分怨气。 “师傅，您就别调侃了，这次来我们是真的有重要的事”白云只好走上前对战桑老和竹翁说道。 竹翁对这两位弟子的印象极好，不仅天赋异禀，而且尊师重道，是不可多得的好苗子。见他们如此郑重，也不由得收起了玩笑的心思。 “有什么事，说吧。”竹翁放下手中的棋子，正色道。 桑老捻着胡须的手指一顿，浑浊的老眼却如鹰隼般盯住白云，语气严厉：“你不是云儿，你是谁？” “什么？！”竹翁原本带着笑意的脸瞬间严肃，布满皱纹的眼死死盯着白云，“不对，是云儿的气息没错，这到底是怎么回事？” 白云便将自己修炼出灵魂分身的事和盘托出，并解释了分身与本尊无异。桑老和竹翁听罢，脸上先是不可置信，而后又露出了担忧的神色，忍不住开口斥责道：“胡闹！如此冒险的事，怎能不与我们商量就擅自行动？”，待白云好一番解释，他们才按捺住担忧，询问起白云来此的目的。 白云深吸一口气，语气故作轻松，试图用这种方式来缓解即将到来的凝重气氛：“师傅，竹翁，我们这次来，是想告诉你们关于魂兽契约的一些新发现。” 桑老和竹翁见白云一反常态的郑重，也不由自主地放下了手中的棋子，彼此交换了一个充满疑惑的眼神。 “魂兽契约？云儿，你是想”桑老抚着胡须，眉头微微皱起，语气中带着几分探究的意味。 白云顿了顿，组织了一下语言，才缓缓说道：“师傅，我想让你跟桑老各自自废一个魂环，转修契魂兽之路！” 桑老的手指在石桌上轻轻敲击，发出清脆的声响，像是敲在白云的心上：“云儿，你以为我跟你师傅没有考虑过吗？只是我们担心自废魂环后，要重新修炼，又要花费大量的时间，而且” “而且以我们的年纪，就算重新修炼，也未必能够恢复到现在的实力，甚至可能还会因此损伤根基，得不偿失啊！”竹翁接过话茬，语气中带着一丝无奈和苦涩。 白云和内瑟斯交换了一个坚定的眼神，他们都从对方的眼中看到了希望的曙光。“师傅，竹翁，你们说的没错。但我们这次在时间秘境中发现，与魂兽签订契约，或许可以解决这个问题。”白云的声音中带着几分压抑不住的兴奋。 “解决问题？你是说”桑老浑浊的老眼中闪过一丝锐利的光芒，似乎已经隐隐猜到了什么。 白云郑重地点了点头，“是的，师傅，我和内瑟斯发现，与魂兽签订契约，不仅可以获得强大的力量，而且还可以延缓衰老，甚至” 白云没有再说下去，但桑老和竹翁已经明白了他的意思，两人都陷入了沉默，气氛变得有些凝重。 “甚至可以延长寿命，对吗？”最终，还是竹翁打破了沉默，他的声音有些沙哑，带着一丝难以抑制的颤抖。 白云和内瑟斯都沉默了，他们知道，两位老师之所以迟迟不肯转修，就是因为他们担心自废魂环就意味着要放弃多年的修为，一切都要从头再来。 内瑟斯上前一步，语气诚恳：“两位老师，我们知道让你们放弃多年的修为很难，但为了你们的未来，为了宗门的未来，我希望你们能够认真考虑。”他顿了顿，补充道，“我和云哥愿意为你们护法，助你们完成契约。” 桑老和竹翁两人的目光复杂地交织在白云和内瑟斯身上，欣慰、担忧、挣扎，种种情绪难以言表。 沉默在两人间蔓延，最终还是桑老率先打破了寂静，他长叹一声，语气沉重：“这件事，我们何尝不知？只是……” “只是舍不得自废魂环，舍不得放弃多年的修为，对吗？”白云眉宇间带着一丝焦虑，直接替他们说了出来。 桑老和竹翁苦笑着对视一眼，没有否认。白云的话，正中他们内心最深的恐惧。 “师傅，桑老……”白云还想再劝，却被桑老抬手打断，“云儿，你的心意我们领了。” 桑老布满皱纹的脸上写满了疲惫，“我们都知道你是为了我们好，但这件事…我们需要时间，好好考虑考虑。” “是啊，云儿，内瑟斯，你们放心，我们会认真考虑的。”竹翁也附和道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。 “那……好吧。”白云知道这件事急不来，只能退一步，“师傅，桑老，你们一定要认真考虑！” “嗯，会的。”两人沉重地点了点头。 “好，我们答应你们。” 桑老深吸一口气，像是终于下定了决心，“不过不是现在，我们需要一点时间来准备。” “没问题！” 白云和内瑟斯对视一眼，异口同声地回答，语气中带着掩饰不住的欣喜。 “今年的招生仪式就由你们两个主持吧，也算是为你们将来接管宗门做准备。” 竹翁突然说道，语气中带着一丝释然。 白云和内瑟斯先是一愣，随即心中涌起一股暖流 白云他们明白，这是二老的良苦用心，也没推辞，转向桑老，问道：“师傅，桑老，我之前一直闭关修炼，不太清楚，现在白云殿一共有多少弟子了？往年又是如何考核新弟子的？” 桑老捋了捋花白的胡须，沉吟片刻，缓缓说道：“现在白云殿一共有32名外门弟子，282名杂役弟子。” “才这么点人？”白云微微皱眉，显然对这个数字感到有些意外。 竹翁见状，笑着解释道：“云儿，这你就不懂了吧？我们招生一向谨慎，宁缺毋滥。这些年，我和你师傅一直坚持亲自考核每一位新弟子，只有那些品行端正、意志坚定的孩子才能进入白云殿学习。” “哦？那你们是如何判断弟子是否心性合格的呢？”内瑟斯听到这里，也来了兴趣，忍不住插嘴问道。 “哈哈，这个嘛，主要还是靠我们多年的看人眼光。”桑老爽朗地笑了笑，指着自己和竹翁说道，“我和老竹头，一个唱白脸，一个唱红脸，仔细观察新弟子的每一个细微反应，以此来推测出他是否是正直、善良之辈。” “那意识是否坚毅呢？毕竟修炼一途，充满荆棘与诱惑，没有坚定的意志，很难走到最后。”白云追问道。 “这个简单，”竹翁接过话茬，自信地说道，“我们会释放出自身的武魂压迫力，看他们能够坚持多久。只有那些顶住压力，坚持到最后的，才能证明他们的意识足够坚韧，将来才有可能在修炼之路上走得更远。” 白云听完，陷入了沉思，似乎在思考着什么。 片刻之后，白云抬起头，看向桑老和竹翁，认真地说道：“师傅，桑老，我有一个想法，我想将今年的考核仪式推迟三天，三天后再举行，你们看如何？” “这是为何？！”桑老还没来得及开口，性子比较急的竹翁便抢先问道。 “今年我想亲自考核这些新弟子，需要点时间做准备。”白云解释道。 桑老和竹翁对视一眼，都从对方眼中看到了一丝欣慰。 “好，就依你。”桑老笑着点了点头，眼中充满了赞许，“这三天，我和老竹头会通知所有报名的弟子，让他们提前做好准备。” “那就辛苦桑老跟师傅了。”白云和内瑟斯齐声说道。 “对了，云儿，你打算怎么考核他们？我老头子都有些迫不及待了。”竹翁捋了捋胡须，饶有兴致地问道。 白云狡黠地眨了眨眼，故作神秘道：“师傅、桑老你们到时候就知道了。”说罢，便不由分说地拉着还有些懵懂的内瑟斯，朝着时间秘境的方向走去。
