萧淙之连夜骑马送元绮回上京。元绮身上不痛快，他便让她侧身坐在马上 ，靠在自己胸膛上，马也不跑，只缓缓走着。</p>
退房时，驿站掌柜知道要送走这尊大佛终于松了一口气，他扶着她走下楼时，还听见掌柜招呼伙计，赶紧将房间收拾出来。</p>
她想起那一片斑驳狼藉的惨状，恨不得找个地洞钻进去，纵使双腿发软，也要拉着他：“快走。”</p>
他笑着逗她，偏走得慢。</p>
夜里没那么冷了，他还是从身后一手揽住她，一手牵着缰绳，不紧不慢，若天光永不亮起该有多好？</p>
“萧淙之？”她一路上话少，走出去有半个时辰才开口说话，萧淙之以为她是累了也没有打扰她。</p>
“嗯？”</p>
“我有个主意。说不定能回靖州。”原来是在想这个。</p>
夜色里他难掩笑意：“说说看。”</p>
“我明日便去面见皇后，就说我愿意为她办事，到时我在家中闹出点动静来，到便可以，以我留京太久，姑嫂不和，家宅不宁为由，速速求去。”</p>
萧淙之笑而不语，元绮侧身抬头看他：“你觉得如何？”</p>
“就这么舍不得我？”</p>
元绮红了脸颊，既然已经表明心迹，她便不是扭捏之人，但他总在她认真时捉弄她，她也不让他得逞，别过头不再说话。</p>
又行出去一段路，他低头在她鬓边轻轻说：“实不相瞒，我也有个主意。”</p>
“你说。”</p>
“我收到消息，世子此行恐怕并不顺利，一两银子没送出去，还折了不少人进去”</p>
元绮问：“恐怕是你使的绊子吧。”</p>
萧淙之也不否认：“毕竟嘉柔逃婚的事情是在朝堂上公然揭穿的，虽然百官都立了誓，绝不外传，但谁又能保证不漏出去呢？月姬的兄长阿蒙多不是好糊弄的，自然要折腾折腾咱们的公主和世子才解气。”</p>
元绮想起月姬，到如今都觉得心中发毛：“虽不曾见过，但瞧月姬的行事，便也能猜到一二了，嘉柔嫁过去恐怕要吃不少苦头，加上又闹了逃婚一事。”</p>
“没错，但如今适合和亲的也唯有她，这是祁王与定王为她争来的，怨不得别人。”萧淙之比谁都了解月姬兄妹的心性，对于前路残忍之处，便没有同元绮细说，只道：“今夜我送你回去后，不会回靖州，待李瑜的书信送到，你再去求皇后，即便陛下不愿意，为解李瑜之困也不得不放你。他不放你，我便不走。”</p>
元绮回首看他：“你胆子真是越来越大了，竟敢要挟君王。”</p>
萧淙之看着茫茫夜色，缓缓说道：“忠君爱国，也要看忠的是什么样的君。”</p>
元绮立即捂住他的嘴，回首看了一眼跟在身后的近卫，虽然离得远又是元穆的人，但也不得不防，尤其是有皇后的警告在前，更要多加小心：“不许再说了。”</p>
萧宗启握住她的手：“知道了。”</p>
出发前，萧淙之派了一人前去报信，元穆的马车已经半道等候。萧淙之没有靠近，只远远看了一眼，策马便折回去。</p>
元穆亲自驾车来接，换了一身粗布短衣，装作是车夫的样子，伸手给递给了元绮一瓶要药膏：“哪里受伤了？淙君让人来报信，说你不便骑马，还嘱咐荔云准备消肿化瘀的药，我不放心，跟来看看。”</p>
元绮脸色大变，连忙将药膏收进袖子里：“没，没有，无非是骑马久了，膝盖有些疼。他，他太大惊小怪了。劳师动众，还麻烦哥哥亲自来。”</p>
元穆放下心来：“那就好，淙君也是关心你。”</p>
“嗯……嗯……”元绮连忙放下车帘催促道，“哥哥，快走吧。”</p>
回到府中，是第二日夜里，元绮走的是后门，兄妹二人皆穿着下人的衣服，绕了几圈才回到各自的院子里。</p>
荔云为了替元绮遮掩，只能一直守候在房中，而床上的丫鬟也乖乖躺了几日。荔云迎了她进来：“夫人，您终于回来了。”</p>
元绮看了床上躺着的人影，问荔云：“怎么样，没人发现吧？”</p>
荔云摇摇头：“没有，本就是自己家中，我看是夫人太谨慎了。”</p>
元绮却认真道：“自家人当然不怕，就怕其中混进了针眼，那就不好了。”</p>
荔云明白她的意思，于是走到床边拍了拍仍然躺在床上的女孩，元绮也觉得奇怪，怎么自己进来这么一会儿她一点儿动静都没有？</p>
被荔云拍了几下，那女孩才起身向元绮行了礼。荔云解释说：“她是安静，又聋又哑的，是手下的掌柜前两年在街上捡来的，原本只是养着给口饭吃，这回夫人从宫里回来，要用人我便想到她了，虽说脸长得不像，背影却有些相似。”</p>
元绮打量着她，睁着眼睛好奇地看着荔云，然后比比划划不知说些什么。荔云指着自己的嘴唇，对元绮说：“她能看懂唇语。”</p>
于是元绮面对着她慢慢说：“你先下去休息吧。”</p>
安静点点头，穿上了自己的衣服便乖乖出去了。 此时已到夜半，荔云早就备下热水，没有让旁人接手，亲自替元绮换了被褥，对外只说夫人身子不爽，辗转难眠，出了一身虚汗，要沐浴。</p>
