薛姨妈惊疑不定：“原来是冯大爷，环哥儿他不在车上？”</p>
冯紫英尬笑道：“此事说来话长，不如进屋再说，另外，事关重大，还望太太管束下人，暂时不能暴露本人行踪。”</p>
薛姨妈心中微凛，忙道：“好的好的，你们都听好了，都不许往外说，否则严惩不贷。”</p>
薛家一众下人都凛然应诺。</p>
薛宝钗的心中却隐隐生出一丝担忧来，环兄弟使了一招金蝉脱壳来掩人耳目，也不知干什么大事去了，但愿平安才好。</p>
“曼达琳姑娘，请在此稍候。”冯紫英客气地朝着曼达琳一抱拳，留下金宝和沐野二人陪同，然后便随薛姨妈和宝钗等人进了客厅。</p>
彼此刚落座，薛蟠便忍不住埋怨道：“难怪环兄弟好端端的有马不骑，非要坐马车，一路上嗯嗯哼哼的也不说话，敢情车里坐的是冯大爷你，也不提个醒，你小子也太损了。”</p>
冯紫英笑道：“蟠大爷不所不知，我是答应过环兄弟，到薛府之前不能暴露身份，所以一路上不便表明，在此先跟蟠大爷赔个不是，回头再治一席酒，权作赔罪如何？”</p>
薛蟠神色稍缓，不过想起自己路上把冯紫英当成贾环，死皮赖脸地讨要那洋婢，顿时又尴尬无比，哼道：“那还差不多，只是那洋婢动手伤人，你小子也不阻止一下，真不够意思。”</p>
冯紫英笑道：“我要是没阻止，只怕蟠大爷还不止挨这一下呢，说句不中听的，蟠大爷这是咎由自取，先不说曼达琳姑娘是环兄弟的人，就算是其他女子，你动手动脚的，难道不该打？这次权当长点记性，太太说是也不是？”</p>
薛姨妈不由尴尬得面红耳赤，气道：“混账东西，我说人家姑娘无端端的，怎会动手打你，敢情是你自己手脚不干净，真真岂有此理，都怪我不听宝丫头的劝，回头人家告到环哥儿那去，让我这老脸往哪搁？”</p>
薛蟠不以为然地道：“一个婢女而已，又不是妻妾，难道环兄弟还能跟我较真不成？大不了我拿香菱跟他换，香菱还是完璧之身，他也不亏！”</p>
冯紫英不由无语，薛宝钗和薛宝琴二女尴尬地低下头，均觉脸上无光，摊上这么一个不堪的兄长，实在是愁人啊。</p>
香菱臻首低垂，局促不安地地捏着自己的衣角，眼神中流露出一丝丝悲凉和无助，实在让人怜悯。</p>
香菱在红楼中的外号叫呆香菱，并非说她傻，而是此女有着一颗如同赤子般的痴心，第一是对诗痴心，为了入诗社，她拜黛玉为师，学习作诗，竟达到了废寝忘食的地步，经过无数次失败后，终于在梦中拈得一首好诗，连黛玉、宝钗和湘云等人都赞不绝口，最后如愿以偿，受邀入了诗社。</p>
香菱的第二痴心是从一而终，她虽然身世可怜，是被薛蟠抢回来的，但她却对薛蟠死心塌地，将其视为自己可以托付终身的良人，薛蟠被柳湘莲打伤，她哭肿了眼，薛蟠娶了正室，尽管正室对她苛刻之极，但她还是甘愿俯就，直到被正室虐待至死，还是忍气吞声，无怨无悔。</p>
正如香菱的判词所述：根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。实在令人握腕叹息！</p>
闲言少叙，言归正传。且说薛姨妈听到薛蟠说出这样一番混账话来，气得不顾外人在场，抄起鸡毛掸子就要收拾他，最后在宝钗和宝琴的劝说下才罢手，而薛蟠也狼狈地逃出了客厅。</p>
薛姨妈估计也觉丢人，说了几句场面话便带着宝琴匆匆离开，回了后堂，只留薛蝌和宝钗在此陪客。</p>
宝钗显然更关心贾环的安危，便问道：“敢问冯大爷，环兄弟如今在何处？”</p>
冯紫英犹豫地道：“本来事关重大，暂时不方便透露，不过告知薛姑娘一二应该没什么问题，实不相瞒，环兄弟已经秘密赶回扬州城了。”</p>
薛宝色心中一动，轻道：“可是因为那账本的事？”</p>
冯紫英微笑道：“我只能告诉薛姑娘，环兄弟回了扬州城，其他的不便多讲，相信很快就会有消息传到金陵了。”</p>
薛宝钗点了点头道：“谢过冯大爷告知，蝌弟，收拾两间上房，让冯大爷和曼达琳姑娘暂住。”</p>
冯紫英笑道：“薛姑娘果然冰雪聪明，环兄弟确实让我在金陵暂时待两天，叨扰了！”</p>
