曾国荃在得知汉中被他的好侄儿攻下之后，同样是惊怒纪泽从狗嘴里抢肉，这无是在世人面前打了他的脸。 恼火不已的曾国荃遂命大军继续前进，直接屯扎在了汉中府二十里之外，从军事角度来讲，这已经是一个颇具威胁的距离，俨然是一副将要发起进攻的势态。 此时的曾纪泽是“财大气粗”，说话办事腰杆子也硬了起来，他当即令全军严阵以待，随时准备应对湘王的出格之举。 当然，为大局着想，曾纪泽极力克制了自己愤怒的情绪，他以侄儿的名义，邀请他的九叔入城共叙叔侄之情。双方闹到这般地步，就差撕破脸皮这一层了，湘王也警觉的很，以大军刚到，尚未安稳为名拒绝入城，同时反过来邀请曾纪泽前来他的大营聚首。 曾纪泽当然没那么傻，湘王那种暴戾之人什么事做不出来，如今两人已是势同水火，以湘王的性格，如果条件合适，他未必不敢下杀手。 于是双方书信往来，言辞中充满了浓浓的亲情，内中却含着防范与猜忌，最后双方都做出了妥协，他们在汉中城外临时搭建了一座营帐，双方各只带了十余名亲兵前往会晤。 既然他二人能克服种种猜忌，仍然决定会晤，便说明这二人其实认为双方之间的矛盾，还尚未达到无法调和的地步，通过判谈能解决，未尝不是一件好事。 时隔一年多，曾纪泽又一次见到了他的九叔，与往昔相比，二人之间的客套话已经显得生硬了许多，尽管之前的那种叔侄之情也是伪装出来的，但就算是演戏，这之间的演技水平还是有明显下降的。 “我地大侄子呀，你可真给皇兄他长脸，你瞧瞧这大半个北方，都被你一人打下了，就连九叔我这汉中也给你拿下了，你可真给咱曾氏皇族争面子。”曾国荃的腔调中有一股酸溜溜的味道。 曾纪泽不以为然，笑道：“纪泽所取得地每一个胜利，都是咱们大明上下齐心的结果。再说，如果没有九叔在西边牵制了清军和太平军的大量有生力量，侄儿我又岂能轻易取得战果。” 曾纪泽这话原本是想恭维他一下的，但在曾国荃听来却自认为他是在暗指四川的叛乱，这分明就是在讥讽于他。 曾国荃的脸顿时沉了下来。沉默了片刻。道：“咱家常也聊地差不多了，也该谈谈正事了。吴王，这汉中府你打算怎么办。” 曾国荃将“好侄儿”改称了“吴王”，虚伪的亲情卸除了一半，曾纪泽脸上也不再挂着笑，直然道：“自然是该怎么办就怎么办了，先设地方官，然后安抚民心，鼓励农桑，推行洋务，咱全国上下不都在这行做吗。” 曾国荃一拍案，说道：“吴王说地在理，那你就赶紧把汉中府移交给我吧，本王也好尽快地实施你说的那些举措。” 这话就听着有点莫名其妙，曾纪泽稍有愣怔，立时警觉了起来，却故作淡然，微笑道：“九叔是在说笑吧，侄儿在拿下汉中府不久就已经在实施诸般举措了，就不劳九叔操心了。对了，你的大军远道而来，将士们只怕是疲惫不堪，我这就命人送些酒肉入营里慰劳一下，也算尽一尽我这地主之谊。将士们休养好了，才好班师回朝呀。” 曾纪泽这话说的明白：这汉中是老子打下的，你别想打什么主意，老子好吃好喝招待好你，吃饱了就给我早点滚蛋！ 曾国荃哪里会在乎这一些，他这人向来信奉的是：是老子的就是老子的，不是老子的也想办法变成老子的。 这时见曾纪泽委婉的拒绝了他的要求，那张臭脸立刻变得更加难看，沉声道：“我说吴王，皇上自小可教育过你，凡事要讲道理的。这汉中府本来就是我的，先前只不过是被那群暴民抢了去，现下虽然是被你夺回来了，但也理应再归还于我。你这么强占着不放，是不是也太不讲理了。” 曾国荃一口一个“理”字，俨然是一头嗜血的恶狼在向绵羊们宣称自己是素食主义者，曾纪泽是被他逗的哭笑不得，差点当场笑喷了。 “九叔你这话就不对了，什么你的我的，所谓普天之下，莫非王土，这大明的每一寸土地，都应该是父皇的才对。你这话在我面前说说也就罢了，若是传扬出去，只怕是有口难辩啊。”曾纪泽敏锐地抓住了他大嘴的漏洞，当即予以反击。 “那个，九叔我口误嘛。”曾国荃被抓到了把柄，口气一下子软了几分，但态度却依然明确，“我的意思是这汉中府应当归我管辖，吴王啊，这回应该没错了吧。” 大明因其成立之初所形成了畸形权力结构，逐渐造成了两王一公的三系势力，谁攻下的地由谁来选派官员，这已是一条不成文的潜规则。而先打破了这种规则，强取不属于自己地地盘，这对于曾纪泽而言，无异于一种挑战，他岂能退让。 “江山既然是皇上的，那这汉中府归谁来管辖，自然也应当由皇上来决定才对。本王如今也只是代管而已，湘王你口口声声的跟我要汉中府，你不觉得很不合适吗。” 曾纪泽又拿皇帝来压他，因为他知道，曾皇为了保持各派系间的平衡，是不可能轻易打破这种潜规则的，故湘王就算真的无聊到吵到了皇帝那里，也是徒劳一场罢了。 对于曾国荃的步步紧逼，曾纪泽是守的滴水不漏，说了半天，大道理还都在人家那里。这让曾国荃肝火渐升，横眉怒道：“湘王，本王好歹是你的叔父，难道你真的一点面子都不给吗？” “私人之事，纪泽孝敬叔父，自当无有不从。但事关国法，岂可徇私，请九叔恕纪泽难以从命了。”曾纪泽不容置的答道。 “哼，你小子翅膀硬了，很好，很好啊。”谈判破裂，曾国荃是一肚子的火，当下招呼也不打一声，拂袖而去。 今天的这场唇枪舌战，曾纪泽算是打了个漂亮的大胜仗，重重的打击了湘王的嚣张气焰，但他也意识到，这一场争执之后，双方的矛盾又将进一步的激化，依曾国荃这厮的个性，他是绝不会善罢甘休的。曾纪泽很清楚，形势已逼得他不得不采取非常手段了。 汉中的会面结束不久，曾纪泽便星夜赶往南京，而就在他经过十几天的赶路，刚刚回到徐州后不久，便得到了一个惊人的消息。
