世子擦干嘴角，终于长长吐出了那口因为晕眩而生出的憋闷之气——中世纪古法制造出的船只还是太简陋太粗糙了，无论怎么磨砺锻炼，都很难习惯这种毫无规律的摇晃；即使世子发愿要身先士卒，其实也抵挡不了海上波涛，练到现在，也只不过是强行适应了晕眩而已。</p>
不过，适应晕眩之后，至少吐起来不会这么狼狈了。世子左右顾盼，确认四面再无外人，终于平平出声：</p>
“出海的船都回来了么？”</p>
“都回来了。”戚元靖颔首：“说是从远海扣住了一只从东瀛出发的大船，虽然不知道底细，但似乎是从倭国南面出发，前往吕宋购买火铳的船只……”</p>
“倭国南面出发，还能向西班牙人购买火器。”世子喔了一声，若有所思：“有资格下这种订单的大势力不多啊……是纪州藩的商船吗？或者干脆就是幕府的船只？”</p>
他回头向后张望，站在身后的儒望面色诡异，神情颇为尴尬；与世子对视许久，方才迟疑点头，讷讷回话：</p>
“应该是纪州的商船。”</p>
说到此处，儒望心中也不由微微叹息。实话讲，在明确探知了穆国公世子对东瀛的心意之后，作为一位阴险狡诈吮血食肉的银行家，他立刻就升起了莫大的热忱，并极为诚心的提供了建议：虽然一年多以来种种阴差阳错，朝廷苦心孤诣倾尽一切，在海防上投入的资金不下数百万，更有世子近乎恬不知耻的大开外挂；但终究是成立的时间太短底蕴太薄，如果真要送到茫茫汪洋搞超大规模海战，结果其实是很难说的；以儒望这种精于航海的老海商，当然是希望世子扬长避短，批亢倒虚，自己才有钱赚。</p>
而儒望提的建议，也相当符合他的身份。他非常殷切的提醒世子，贸然与倭国的主力交战并不可取；但只要修好大船后能够远航，却可以凭借锋锐的火器以大欺小，轻易压制住往来的商船——如今东瀛并未锁国，与西班牙人及荷兰人的贸易往来很是频繁，商船的利润相当可观。</p>
他这话说得很委婉，但世子听完之后，却只问了他一句话：</p>
“你是要我们做海盗？”</p>
所以说和聪明人说话就是这样的让人不快，想婉转都婉转不了。儒望呆愣片刻，才不能不点头承认。而世子细细听他说话，却并没有立刻回答，而是仰头望天，开始嘀咕一些谁也听不懂的怪话；什么“寇可往，我亦可往”、什么“果然是英国佬，祖传手艺不可忘”，什么“没有人比带英更懂海盗”。但在低声蛐蛐了这半天之后，他还是低下头来，非常从容的答应了儒望。</p>
还是那句话，论海上劫掠这种人类非物质文化遗产，那还得属英格兰正十字旗的老炮。儒望一语中的，其实恰恰说中了大安的要害：中原现在的海防，属于家门口天下无敌，远洋出海生死难料；长板极长，短板极短；所以扬长避短，就是要用火器欺负商船。大安水手菜归菜，欺负起商船还是一面倒；而倭寇如果图谋报复，那就只能指望自己神功大成，能啃得动中原沿海被广泛散发下去的胖子号对倭特攻火箭了。这样单方面切断贸易线的打法，谁不喜欢？</p>
当然，儒望推荐这种战术也是有私心的。当海盗可不是路上抢劫，需要精准掌握航线轨迹；否则茫茫大海略无依凭，想抢也没有地方寻摸。而论航线地图，天下同样没有任何人能比英吉利更懂；只要世子转换战术，他就能靠着这一份情报大卖特卖，在合作中再狠狠咬上一口。</p>
但到现在为止，儒望这一点热切的希望却似乎落空了。世子不知道从哪里寻觅到了相当准确的海图，不需要他指点也能锁定航线；对相关贸易的了解之深，亦大大出乎儒望的意料——能从方位与往来中迅速判断出参与贸易的势力，这份见识可实在是不一般呐。</p>
这样老辣而精准的见识，要么是世子深藏不露，在搞扮猪吃老虎的俗套操作；要么是背后有高人指点，输出了关键的情报。但无论怎么讲，儒望都打算将这一点记入日记，供以后慢慢参详。</p>
所以，他沉默片刻之后，只干巴巴说出了一句：</p>
“世子高见。”</p>
世子微微一愣，以极为古怪的眼神看了儒望一回，而后才慢慢开口：</p>
“如果算上这一回，如今扣押的商船中，已经有三艘是往吕宋买火铳的了吧？”</p>
戚元靖道：“正是。”</p>
新式火器还没有经过海战的检验，但欺负起商船却是手拿把攥；这几日世子调动天津及浙江的战船全线出击，几乎每一次出动必有斩获。而世子手脚宽松，同样让被招募来的水手们大为喜悦——只要将火器火药等敏感物资上交；剩余的浮财基本上是可以自己保留的；如果价格公道，还可以到海商儒望先生处兑换现银，无论怎么都相当划算。分配制度公正后下面的积极性大为增长，可以反馈出足够真实且丰富的消息。比如世子就知道，这几回截到的商船规模相当之大，并不像是民间自发的船队，更像是由国家机器所组织的贸易。抓捕到的倭国水手态度颇为古怪，在审问中同样是以某些“大官”的身份在为自己作保，隐隐威胁这些不知来历的“海盗”。</p>
由国家机器出面组织，大规模采购火铳和火药，甚至不惜与西班牙人勾结……</p>
世子叹了口气：</p>
“……看来大战在即了。”</p>
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当年的二月二十八日，由被俘虏的葡萄牙旗舰所改造成的“兴献皇帝”号战船由浙江上虞出发，再次赶往东瀛-吕宋航线，试图拦截过往运输火铳的商船，切断东瀛获取外援的输血管。</p>
这种近似破交战的打法已经进行多次，每一次都非常顺利。但这一回的作战却遇到了阻碍，兴献皇帝号所拦截的商船由幕府出面组织，随行有大量战船护送。而中倭双方积怨已久，战船刚一接触，大战随之爆发。</p>
不过，虽然这一次仓促遭遇的战斗被视为中倭海战的开幕，但因为参战的水手识字甚少，这一次海战的记录并不算多。尽管如此，有一点却是后世历史学家们可以百分之百肯定的——在惊慌的失措的向幕府船只倾泻完大半火箭之后，刚刚才接触海战的水手们只花了半刻钟的功夫就迅速镇定下来，并在大量的战船废墟前，意识到了某个至关重要的要害：</p>
——原来我们这么强啊。</p>
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当然，如果以后世的观点看，水手们的错愕其实没有什么价值。海洋不同于陆地，无遮无拦不偏不倚，无法应用任何战术兵法，是纯粹硬实力的比拼；在这种比拼中，船坚炮利的一方就是无往不胜，掌握了先进火器的一方就是所向披靡，根本没有例外；此战的结果早就可以料定；甚而言之，设若抛开火器不谈，当时“兴献皇帝”号的表现亦绝不出彩，甚至因为水手惊慌失措的操作误击商船，损失了大量的战利品人质，严重损害己方利益；整场战争举止无措，只能用糊涂来形容。</p>
可如果考虑到大安过往的历史，那么这一次海战的意义却又是重大的。不要忘记，在三宝太监下西洋之后，至飞玄真君重振海防之前，中原海疆已经数百年形同虚设，仅仅只能在岸上抵抗倭寇；数百年生死阔别，长久的茫然与无措已经转化为某种思想钢印式的习得性无助，没有任何人能够相信，或者敢于相信，朝廷居然还能在海防上取得什么大的成就。</p>
这“任何人”之中，甚至包括了积极鼓吹海贸的穆国公世子——如果不是心中忧虑胆怯，又怎么会剑走偏锋，仅仅只敢派遣海军截断商船呢？</p>
所以，历史学家们才相当重视“兴献皇帝号”的这一次初战。初战本身的结果就是最大的意义，它意味着，在封闭、保守、与海洋隔绝了上百年之后，茫然无措而近乎软弱的中原王朝，终于通过一次小小的战役意识到了自己在海战上的实力——这是在开战之前，连穆国公世子与儒望都不敢揣测的战力。</p>
对于周边的岛国来说，这可实在不是一个好消息。</p>
第115章 决战（上）</p>
自二月二十八日, 兴献皇帝号与幕府战船短兵相接之后，中倭双方的海上局势便一触即发，到了极为紧张的地步。但此次海上的交锋却甚为微妙, 展现出了与以往国战迥然不同的特点：直至矛盾彻底激化为止，中倭双方都并未宣战，甚至没有表现出任何进入战争状态的迹象。如果考察双方中行政中往来记录, 那么直到兴献皇帝号与倭人大打出手为止, 倭国幕府都还依旧没有搞清楚他们的敌人是谁，只是一厢情愿的认为是浙江一带官府对先前倭寇入侵的报复, 只不过报复格外强力而已；至于所谓“主动发起对倭战争”的大安——从通政使司的日程安排来看, 当时大安朝廷的工作重点，是发动六部弹劾穆国公世子。</p>
所以, 此次中倭海战又被称为后世称为盲目痴愚之战。其中，倭国德川幕府为“盲目”，直到被一巴掌扇到脸上, 都还不清楚自己是在与什么作战，全程都在茫然与无知之中；这样的盲目本来已经足以为后世所笑，但与它的对手, 被称为“痴愚”的大安中枢相比, 却又不算什么了——按当时官吏的笔记奏章，到海战结束为止，大安朝廷可能都根本不晓得自己居然和倭国人打了一仗。那时的文官们都在忙着收拾穆国公府呢。</p>
一个盲目, 一个痴愚；一个不知道敌人是谁, 一个干脆不知道已经开战。这就是那时东亚大区绝妙的匹配机制，卧龙与凤雏的激情碰撞, 便是如此的迷人。</p>
也正因为如此，双方开战的过程才显得如此荒诞、滑稽、令人匪夷所思。譬如, 后世历史学家大书特书所谓兴献皇帝号截击战船、“中倭第一战”的重要意义，但却始终回避交战的具体细节；而根据船长的回忆（一个稍稍懂点文书的老水手，记载相当可信），在初次接触到倭国战船时，没有见过世面的水兵实际上是“大为惊哗”、“混乱一片”，赶紧要拉开距离以防变故，结果是某个新手操作失误，一不小心发动了甲板上预备的飞玄真君号，十几枚火箭倾巢而出，居然间将围拢来的战船炸成一片火海。于是惊慌失措的水手“面面相觑”，才在爆炸与惨叫中后知后觉的“憧然醒悟”。</p>
所谓盲目痴愚之战，大概就是这么个水平。</p>
但无论怎么样的菜鸡互啄，该打的还是要打下去；双方的怪异表现，也正因此永载史册，影响不可计算。在此，仅列举海战中的重大事项：</p>
三月五日，外出巡逻的兴献皇后号与佐贺藩的战船相遇，再次爆发大战，克之；倭国举国各大名随之震动。同日，大安朝廷倒穆政潮臻至高峰，弹劾奏章走完所有流程，终于下六部公议，消息泄漏，舆论汹汹不可决断。</p>
三月十八日，再次巡航的兴献皇帝号遭遇自吕宋出发，向熊本、福冈各地运输刀剑的商船；依照内阁所颁布之《航海条例》（由翰林学士张太岳及工部侍郎闫东楼受命草拟），暂行扣押。消息传入东瀛，德川幕府预备召集强藩议事，共论大局。与此同时，大安六部争辩多日，论罪已定，认为穆国公世子“举止跋扈”、“狂妄错乱”，过错不可胜数；建议罢黜一切职位，驱逐出京流放金陵，交给他亲老子看管；胁从尽皆下狱。</p>
三月二十五日，由葡萄牙旗舰改装而成的兴献皇帝号及兴献皇后号再次集结为舰队，游弋于东海至南海方圆千余里之间，彻底截断了从西班牙殖民地到东瀛本土的商路。此时的航海技术仍然不够发达，在缺乏坐标及水文资料的远海，笨重的商船只能延几条特定的航线行驶；一旦控制住这几条航线，即使大海茫茫无边无垠，也再难自由往来了。</p>
这是控制后勤围点打援的妙计，只要能持续控制往来的商路，围也能将倭寇围死。实际上，临时拼凑的舰队效用卓著，的确钉住了倭国至关重要的武器贸易命脉，引发了幕府统治下难以应付的动荡。但这场卧龙凤雏的战争却一如即往的发挥稳定——在拦截了大半个月的后勤之后，受命指挥海战的戚元靖不得不调整策略，撤回舰队，预备一次大规模的决战。</p>
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