太监们讷讷退了出去，空旷的殿阁内寂静无声。皇帝凝视着跪伏在地的内阁次辅，张口又欲说话，但盯住许少湖那张老脸之后，他胸口又是一阵翻江倒海，酸液在喉咙翻涌，几乎又要喷薄而出！</p>
坏了，又憋不住了！</p>
他赶紧回头吸了两口檀香，勉强平息自己汹涌如潮的胃部，语气越发不善：</p>
“许阁老怎么满头都是汗？”</p>
硬生生被灌了两碗七八十度的参汤，怎么不被烧得满头大汗？但许少湖平静一如往昔，只是镇定下拜：</p>
“臣战战兢兢，汗出如浆。”</p>
“许阁老又在畏惧什么？”</p>
“臣畏惧自己的过错。”许阁老口齿清晰，掷地有声：“罪臣拿到这本从天而降的妖书之后，踌躇迟疑、心存戒惧，生怕是操弄邪术的妖孽在幕后报复，要谋算罪臣及罪臣的家人。为了这一点私心，臣既没有揭发这等狂悖错乱、詈骂圣上的胡言乱语，也不敢将罪证毁掉；反而私自存留，严禁封锁了消息。臣有负圣人的教导，有负陛下的深恩，万死不能辞其咎！”</p>
说罢，许阁老哐一声以头抢地，将脑门撞出老大一团乌青。而自己自轿辇中预备的那一副眼泪，此刻也终于夺眶而出，顷刻间呜咽悲泣，恣意横流，将官服都打湿了好大一团！</p>
——以现在的情形，再敢提一句“玉蝉”，皇帝非当场喷射，一塌糊涂不可。而等皇帝喷射完毕，下一个该被喷射的就是他许少湖的脑袋了。值此危难之际，许阁老索性也不再绕弯子，直接切入正题，强行转移注意力。</p>
听到这一番悲切诚恳的哭诉，飞玄真君的眼角不觉跳了一跳。当年大礼议时他以一人敌百人，什么哭谏绝食以头抢地的招数不知道见过多少，当然不会为许少湖的几滴老泪动心。但许少湖长篇大论，却唯有一句话格外紧要，顷刻间挑动了圣上的注意：</p>
“报复？什么报复？”</p>
“这样詈骂君上的妖书，必定是邪魔幻术所化。”许少湖匍匐在地，声音犹自哽咽：“臣只是翻阅几页，心中恐惧——如此怨气冲天的妖魔，怎么能随意招惹呢！他将妖术放置臣的家中，也不知所为何事；但罪臣要是对外泄漏，无意间坏了他的方略，此妖设法报复，臣的家人恐怕都是要死无葬身之地了呀……”</p>
说到此处，许阁老放声大哭，将收获妖书以来所有的愤怒与恐惧倾泻而出，那种悲痛与惶恐情真意切，连老登都不能不为之侧目：</p>
“自古妖不胜德，但罪臣的德行，怎么能抵挡这样厉害的妖怪！历来道书中触犯妖魔的凡人，又是沦落到了何等凄惨的下场？陛下明鉴，罪臣也是畏惧报复，才一时错了主意！”</p>
嚎啕哭声凄凉动人，随着殿中的冷风扶摇而上，径直灌入了烟雾缭绕的神坛。飞玄真君站立于神坛之后，脸色随哭声而青白变换，渐渐变得难以揣测了。</p>
——许阁老不敢将“妖书”上交君上，是因为害怕破坏幕后妖孽的方略，招致惨烈的报复；设若飞玄真君随意处置妖孽所选中的许阁老，难道就不怕报复了么？</p>
仅仅几句话的问答，许阁老便戳中了皇帝心中最不可告人的软肋！</p>
官场大模型就是官场大模型，到了这生死攸关的关口，许阁老立刻就做出了最正确的判断——以飞玄真君的道德水平，以飞玄真君的刻薄寡恩，指望以功绩资历乃至卖惨求饶打动他是绝无可能的，唯一能令他稍稍动容乃至心生迟疑的的，只有不可捉摸且不可回避的威胁！</p>
必须要用刀子悬在真君的脖颈上，必须要尽力渲染“报复”的恐怖，至圣至明的皇帝陛下才会愿意放下身份，共情一下臣子的恐惧，思考思考自己的结局——在不可揣测的妖术面前，皇帝也好，臣子也罢，真的有很大的区别么？</p>
抛开君臣的身份不谈，许少湖与飞玄真君其实是有很多共同点的；他们年龄相仿，籍贯相近，甚至那种虚伪阴狠矫情自饰的做派都如出一辙。妖不胜德，妖不胜德，如今许少湖恐惧得撕破面具，自承德行不足，无法战胜妖孽，那么飞玄真君呢？</p>
至于真君到底有没有德，他自己应该相当清楚。</p>
所以，在倾吐完对“报复”的畏惧之后，许阁老的哭声是越来越大，越来越响，哭得是涕泗横流浑身抽搐，再无清流领袖的半分体面。到了这个时候，他的恐惧表现得越真切、越实际，便越能挑动皇帝的恐惧。只有让恐惧压倒了愤怒与恶心，他才有一线的生机。</p>
果然，一向不通情理的皇帝竟愕然不语，没有呵斥臣下这大失体面的举止。等到许阁老悠扬顿挫的哭过一个回合，他才缓缓开口：</p>
“你就怕成了这样！”</p>
居然没有让自己闭嘴听审？那看来很有戏啊！</p>
许阁老心下微动，抽噎着作答：</p>
“陛下不知，臣这半月以来精神萎靡，五脏燥热，常有便血的症状；焉知不是妖魔心怀不忿，已经暗中下手了呢？臣也是因此畏惧难当，才将妖书私自藏起，踌躇不能决断……”</p>
既然是“私自藏起”，就没有给外人过目；皇帝的可怕往事没有流传出去，罪责还可以减轻一等。至于所谓“便血”……以真君所看的天书泄密而言，这恐怕与什么妖魔的“报复”无关，倒更像是对丹药的某些成分过敏，诱发了强烈的反应。许阁老终究不是圣上这般的天生丹药圣体，无法受用金丹法力，本也在情理之中。</p>
但一念及此a，飞玄真君却忽的皱了皱眉：</p>
“你是什么时候拿到这本天……妖书的？”</p>
怎么会对前面讲述金丹的种种内容如此隔膜呢？</p>
许阁老磕了个头，老老实实交代：</p>
“是上个月初三时，臣于家中独坐静思，半空忽有奇光异彩，声响莫可名状；而后便掉下了这本书来。”</p>
上个月初三……</p>
皇帝的脸色迅速变化了。他都顾不得依旧趴伏在地的许阁老，回手从袍袖中翻出了自己的那本天书，哗啦啦开始翻阅。不过片刻功夫，他就瞪住了书中的某处“错误日志”，两只眼珠双双凸起。</p>
如果飞玄真君万寿帝君没有记错，这真是他当日一时暴怒，连戳带点，将天书逼到什么“系统宕机”的时刻；那时天书忽的灼热滚烫，页面上到处都是什么【404】、【锟斤烫】，倒让当时渐渐缓和过来的飞玄真君疑虑万端，生怕是谪仙不悦，在以密咒施展什么奇特玄妙的法术，甚至还特意为此斋戒一日，清清静静饿了几顿来赎罪……但现在看来，谪仙人高不高兴另说，但那些古怪的密咒，估计就是在锁定彼时尚独居静室的许少湖！</p>
天书为什么要锁定许少湖？</p>
刹那间诧异惊异不可明状，更多的却是微妙的不满——他飞玄真君清妙帝君万寿帝君修持数十年有余，克勤克俭事天以诚，夙兴夜寐无一日携带，能蒙获谪仙恩宠得赐天书也在情理之中。但许少湖这种装模作样矫情又恶心的下贱人物，凭什么也能得到天书？</p>
他什么档次，也配和朕看同一本书？</p>
最为紧要的是，也不知那位谪仙人与皇家是有什么难以解说的孽缘，十篇文章里有九篇都是在花式翻新的阴阳皇室列祖列宗，顺带着爆一些能让当事人羞耻得昏过去的黑材料。往日一个人欣赏还不算什么，如今专程投放以供君臣同乐，那种羞耻感少说也放大了十倍有余！</p>
想起天书中种种可怕的爆料，真君的怒火与尴尬重新翻滚了上来！</p>
但真正狂怒的时候，却恰恰是不能大喊欺天的。他强行镇定，漠然开口：</p>
“口说无凭。什么独居静室，天降奇书，这样的一面之词，朕现在不会认也不会否。许阁老位列台阁，朕不能不给你一个颜面；但你府中的下人，却总得要一一查过，才能知道端倪。这也是洗刷你的好法子——到底这书册后面有没有同党，有没有靠山，到底有没有什么英雄好汉，和许家勾结起来图谋不轨，查一查自会明白！”</p>
既然直接收拾许少湖可能招致什么“报复”，那就转换思路，先从下人下手。东厂的功夫花样百出，足够许家的家人死去活来一百回有余。许家人死去活来，真君这口恶气才能出得顺畅！</p>
虽然是“所谓保留颜面”，但宫中亲自下令搜查重臣府邸，只要风声稍有泄漏，许阁老的政治生命变立告终结，将来必定也难逃一条死路。眼见风浪又起，煌煌圣谕逼人而来，许少湖依旧极为镇定，行礼如仪，叩头谢恩。</p>
皇帝语气冰冷：“你没有什么要说的？”</p>
“雷霆雨露，均为君恩。君父如天，对臣子罚也是赏。”许阁老语气从容：“臣是陛下钦点的进士，是天子门生，陛下便是臣的恩师；二十余年来臣从督察院任御史，之后升都御史，升吏部郎，升尚书，一直到数年前升列台阁，每一步都是陛下的深恩，若说靠山，陛下才是臣的靠山；臣的身家性命，乃至一饮一食一服一御，家中上下的起居用度洒扫迎奉之仆役，无不是陛下所赐。臣粉身碎骨难报万一，唯有叩首谢恩而已！”</p>
