三月草长莺飞，正是踏春的好时节。 西街的子衿成衣铺顺利开业，这间铺子楚柏亲自管理，东街的铺子生意已经日渐成熟，所以楚柏交给亲手带出来的徒弟安阳打理。 这个安阳她见过几次，人长得周正又精神，机敏又勤快，与叶寒溪年龄差不多，每次看到她都会腼腆一笑，十分可爱。 这日她同京城玉石商铺的何老板谈生意，楚柏便带着安阳，一方面想让他多学学，另外一方面，一个女子谈生意总是会被轻视，带着两个男人，对方也会忌惮些，不敢胡乱来。 其实，在这之前楚柏已经与这个何程见过一面，只是人家一眼便瞧出楚柏不是东家，不愿与他详谈，她这才迫不得已出面。 何程，京城最大的玉石商，同时也是京城商会的副会长。个子不高，腆着个大肚子，唇边长着一个大黑痣，眼睛不大却很有神。 何程听说京城最近很火的子衿成衣铺的东家要找他谈生意，先是疑惑，后又抱着看看的心态前来赴约。 谁知那东家四五十岁年纪，人很精神，举止谈吐也非常得宜，一看就是大户人家出身，子衿成衣铺能在半年内就声名鹊起，并且还是在市场被严重垄断的东街，背后一定有人撑腰。 常年混迹商场，都练就了一双火眼金睛，眼前人虽穿的华丽贵气，但说话做决定都略显迟疑，很显然不是真正做主的人。 这次是子衿成衣铺东家尚书家的章小姐，还有孙首辅家的嫡长孙女。其他的还有一些三品以上官员家小姐，都会去赴宴。” 得，这就是妥妥的一场相亲宴。 那些未出阁的嫡女去确实合适，只是她一个二嫁女的身份出现在宴会上，肯定非常不合时宜。 况且这么好的机会，宋氏又怎么可能放过。 叶溪最近在两个店铺里连轴转，十分疲惫，不想再跟宋氏周旋。 脑海突生一计，叶溪勾唇一笑。 她这人没什么擅长的事，装病倒是装出了经验。 宋氏听到她病了，并且全身起红疹，眼巴巴过来瞧，嘴上虽说着关心的话，眼底的笑意却怎么也藏不住。 她这个白捡的母亲一心想着将长女嫁入高门，可又何曾想过叶识卿愿不愿意。 傍晚，叶溪刚用完饭，准备画一会图样，刚提笔，就听见烟霞来报，说是叶识卿来探望，让她赶紧回床上躺好。 她没动，而是安稳坐在椅子上。 “无妨，让她进来吧。” “啊，是。” 烟霞虽然不解，但还是乖乖听命。 叶识卿独自一人走进屋，手里还提着一个食盒，见她安稳坐在椅子上，脸上并无半点意外。 烟霞乖乖守在门口，任何人都不能靠近。 “就知道你是装病。” 叶识卿冷哼，眼里却无半点嘲讽之意。 叶溪的目光落在食盒上，微微一笑。 “知道还带药过来。” “做戏做全套，你想装病逃避进宫，那我不得帮你一把。” 叶溪挑眉：“你还真是怪好心的，不过无事不登三宝殿，说吧，想让我干什么？” 叶识卿垂头盯着手里的帕子思考许久才抬头。 “陪我进宫，让我落选。” 这话说的理所应当，甚至理所当然的让人生气。 叶溪忍不住翻白眼。 “你还真是好大的脸，上次让我帮忙约楚大人，我已经破例帮忙，这次居然还想让我进宫帮你，凭什么？！” “凭我知道你的秘密。” 叶识卿勾唇神秘一笑。 “别以为我不知道你在外面干什么，你做的这些事若是让父亲和祖母知道，猜猜他们会怎么做？” “你威胁我！” 一股火直冲天灵盖，叶溪忍不住起身几步走到叶识卿面前，居高临下望着坐在椅子上的她。 “我既然敢做，就做好东窗事发的准备。而且，现在是你想利用我，求我。求人就得有求人的样子！”
