坤宁宫中通传声，王妃身边的内监慈眉善目，“二位郡主请！”</p>
四郡主朱智慜怪，“怎从未见过你？你是何人？”那内监恭顺道，“回郡主，奴家是今儿才奉命来伺候王妃的。”</p>
“奉谁的命？”“奉君上之命。”小郡主朱迎欢瞧了他两眼，无多在意地对其姊谓，“吾等快走罢！去晚了母妃该等着呢！”</p>
朱智慜勾了勾嘴角，一行转身便入正门大殿，听闻二位郡主来，王妃早已等候多时。</p>
二人行礼见过王妃，只喊赐座，闻朱迎欢先言，“女儿问母妃安，母妃近来可好？”</p>
“好，好，我瞧着欢儿你消瘦了不少，可有按时进膳啊？是否膳食不合胃口？”朱迎欢答，“无事，只是欢儿瞧着母妃清减了，可是宫中仆人伺候不佳？”</p>
她们二人一来一回，不知道的还以为她们才是亲生，朱智慜打趣道，“母亲瞧着我如何？”</p>
王妃笑说，“你日日在跟前的，哪又不妥？”说时朱迎欢垂眸回，“是欢儿不孝，没能时常来看望母妃，惹得母妃为欢儿忧心了！”</p>
朱智慜啧啧叫好，“你这小嘴甜的哟！”众人欢语，王妃称赞说，“你要有你小妹一半懂事，我也就能放心啦。”</p>
朱迎欢只待着瞧朱智慜脸色，好生有趣，见她撅着嘴怪味，“是，女儿是不如小妹讨人喜欢，昨儿父皇还斥责我了，说我行无端庄，言无得体...”</p>
“你父说的有理。”朱迎欢等人噗呲一笑，朱智慜恨说，“母亲，您也这般说我，真是丢人极了！女儿好歹也是郡主，传出去还有无脸面了？”</p>
王妃摇摇头，对之也是无可奈何，“你啊，多学学礼仪行举，哪日规范得体了，自然不生旁枝末节！”</p>
“女儿记下了。”朱智慜悄然应道。</p>
彼时卉思行至殿前，行礼谓，“娘娘，午膳备齐了。”</p>
安隼扶王妃起身，二位郡主侧立一旁，“女儿随母亲一起用膳吧！”朱迎欢先行前去，方见朱智慜与她二人一左一右跟从王妃入内室。</p>
张侯府内，崔氏见刘虞缬咬死不认罪行，便命人将物证送上来，一是其与沈奴往来的书信，二是其收买奴仆的行钱，正所谓天网恢恢疏而不漏，若要人不知除非己莫为，可打死一帮凶，却难逃一原罪。</p>
“来人！将这奴拖下去打！直至其认罪招供！”那头有人拉扯胡奴，刘虞缬拼死相护，拽着张信衣袖便痛哭流涕道，“侯爷，您怎能轻信他等一面之词，便怀疑于我，虞儿的为人您还不知吗？我怎会做出如此荒唐之事啊...”张信怔怔立足，又接连摇头以悔，“如今证据确凿，你要我如何相信于你？这一桩桩一件件是多少人命啊？虞儿，你怎会变成如今这副模样？你可知杀人要偿命，不止你，整个侯府都要为你陪葬！”</p>
“侯爷，侯爷您千万相信我，虞儿从未想过害侯府，害侯爷您！虞儿一心向着侯爷，侯爷您怎会不知啊？”其母女伏地痛哭，令崔家可叹一出情深义重，感人肺腑，又想崔琇肙数载在此过得怎样苦不堪言，想时谢老妇触景生情，倒头昏厥过去，崔家人忙乱，奴仆一拥而入，顿时众人慌了神情，张信甩袖去探，自觉不妙，喊叫道，“快传府医！快传府医！”</p>
二家暗自了结事小，再闹人命事大，传出去他官帽难保不说，还会背上不仁不孝之骂名。</p>
刘氏母女关押，胡奴即刻用刑，此事一干人证物证皆由人看守保留，只待沉冤得雪真相大白。</p>
原先住着崔琇肙的大院无人敢入，不知是心里有鬼，又或是避嫌见风倒，皆说人走茶凉，此时这儿已成僻静之地。</p>
谢老妇被安置在繁堂，房室外，崔巍索味瞧他一眼，冷冷说道，“张侯你，若还顾及两家颜面，便将罪人刘氏及余人交予我们崔家了结，此事也算过得去体面...”</p>
张信自知理亏，埋脸含首道，“妻兄，要如何了结？”</p>
“此事，并非我一人能做得了主。”崔巍横着一股气，义愤道，“此乃死者家诉状，一桩桩一件件，皆等着张侯你自个去了结！你那刘氏害死此多人命，即算我们崔家不管，也自会有老天令其伏法一日！”他伸手将下侍递过的文书，甩给张信一睹，其心下徒增暗淡，此劫难了。</p>
“他们要如何处置我娘？爹爹，他们要如何处置我娘？”张臻视其一改往日之偏袒，甚恼羞成怒，“你娘做出此番事，已经是将侯府的脸面丢光了！我管不了！我管不了了！”</p>
二人对立房内，不敢轻易去瞧外面动静，“爹爹！爹爹！您如何能不管我娘！她可是我娘啊！爹爹！兴许是坏人嫁祸栽赃！我娘是无辜的！爹爹，您怎能听信外人？”</p>
张信百感交集，五内焦灼，“如今人证物证俱在！你要我去同他们做口舌之争不成？自古杀人需偿命！臻儿，我也是无能为力了！”</p>
复又一阵哭天喊地，张信命人按住张臻不让她再行出逾矩之事，随侍出外头打探情形，远瞧繁院内一张张冷凳，刘虞缬同刘院人皆绑在其上，正要行刑之时，张信拔腿前往拦下，“不可！不可！”</p>
崔侯见状大斥，“张侯你这是要徇私舞弊？”</p>
“外父息怒！其虽罪不可赦！然事未定夺！动用私刑恐怕不妥？”崔侯狠眼笑回，“那她对我女动用私刑，至其活活枉死！可觉不妥过？”</p>
“今日你若要是阻拦，便请张侯你到君上面前说情！”崔侯一声令下，侍从手中的板子皆应声拔起，正要动手之际，张信喊来，“此在我府！动刑也需得本侯准允！”</p>
众侍吓了眼，不知这张侯确是对刘氏情意颇深，又或是自觉颜面受损故意为之？崔侯动了气，一下瘫倒在座，方见少夫人温绮泓急忙安抚说，“父亲，您莫要伤心过度，且随侍下去休憩罢！既是对内院动刑，也应由儿媳来主持，您不宜在此久留！”</p>
