花街忘忧楼。 天字第一号包厢里。 一桌子美味珍馐无人动筷，地上却是一片狼藉，酒坛酒瓶酒盅歪七扭八，横倒竖歪。 丝竹舞乐从花格窗外传来，屋里却只有一位青衫男子自斟自饮。 青柏推开包厢门，朝里面扫了一眼，随后将窗户全都打开，让凌冽的寒风吹散难闻的酒气。 “阿嚏——” 徐卓光浑身一个激灵，扔掉手里的酒杯，自以为凶狠地朝门口瞪了一眼。 哪还有什么青柏啊！ 只见谢麟安裹在狐裘领子的斗篷里，手里还捧着温热的鎏金暖手炉。 “本王怎么记得，这个地方早该被夷平了？” 他幽幽地说了一句。 徐卓光眨巴眨巴眼睛，闷笑一声：“原先的店家被赶走了，现在是新人……新人……总有新人换旧人……” 他期期艾艾，说着说着，又往嘴巴里灌了一大杯的酒。 谢麟安往里走了几步，揪起徐卓光的束发，往后一扯，看清这人脸上闪着的不是酒渍，而是忍不住落下的泪。 “……出息。” 半天，宸王殿下只骂了那么一句。 徐卓光借酒壮胆，一把拂开谢麟安的手，喃喃道：“殿下不懂，草民心里苦。微臣上不了台面，却还肖想天边月，一失足成千古恨，不如栽进护城河里，躲了个清净……” 他含含糊糊，嘴巴瘪了瘪，眼泪就落了下来。 谢麟安避着脚下，退了两步，揉了揉眉间，轻叹一口气。 “你是打算今夜喝死，明日就不用去温尚书府下聘了？” “……”徐卓光不理会，自顾自继续斟酒。 好半晌，他又开口。 “为什么是我？我与温尚书平日并无往来，温姑娘也从未见过面！为什么就是我呢……” 闻言，谢麟安面沉如水，眸色黯淡。 见着眼前一滩烂泥般的徐卓光，谢麟安挥手让青柏将人弄走。 青柏得令，上前直接一记手刀，劈在徐卓光的后颈之上。 他将人扛到肩头，又听到谢麟安吩咐。 “带回宸王府，别让人看见了。” “是。” 青柏站在包厢里，思考片刻，随即带着人，从后窗跳下，避开了视线。 谢麟安依旧站在原地，环视一圈。 等到外头换了一首曲子，他才朗声道：“出来吧。” 话音刚落，放在壁龛上的双耳花瓶突然转动，随着一声吱嘎的响，墙壁裂开一条缝，从里面走出个蒙着面纱的翩翩男子。 谢麟安屈尊降贵，亲自将门窗重新掩上。 再回眸，只见男子拱手而立。 “赐婚是温尚书求的吗？” 谢麟安心有疑虑。 他的确向皇上谏言，将那二十名贵女退了回去，可与参选武举的优秀儿郎相看。 但温尚书之女既不在二十名贵女之列，徐卓光也不是武举儿郎。 这一举措，藏木于林。 委实隐蔽。 如若不是徐卓光心有所属，郁郁寡欢，恐怕谢麟安也不会因此起疑。 除非温尚书对徐卓光另眼相看，有心嫁女…… 然而—— “温尚书与徐家并无往来，但私下也找人查过徐御医，人品家世皆可。何况，徐御医与殿下关系甚笃……” 关系甚笃？ 谢麟安垂眸沉吟：“倒是本王害了他。” “明日先找个由头拖着，别让徐卓光进了温府大门。” “不过一门亲事，徐御医不从，可是抗旨大罪……”男子稍有迟疑。 谢麟安失笑。 “皇兄与温尚书之女，有过几面之缘吧？那温尚书……” “温尚书慎独，并未为太子所用。” “太子是一国储君。温尚书如此这般，可是有其他打算？” 谢麟安轻哂。 他并没有等男子再回答，只是摆了摆手作别，推门而出。 蒙面男子随即转身，回了壁龛之内。 片刻后。 壁龛又漏出条缝。 从里面扔出一锭银子。 哐当，砸落在徐卓光的酒碗里。 …… 翌日清晨。 天尚未大亮，毓秀宫早就已经忙活开了。 云苒打了个哈欠，揉着眼睛看向窗外，注意到御辇，抿嘴一笑。 “紫嫣姨母大概是消气了。” 守在门外的青九，听到响动，问她是否用膳。 云苒顿了顿：“洗漱后，先给姨母请安，再回头用膳吧。” 青九点头。 趁着端热水进屋时，她说道：“昨晚内殿要了三次水。” “？？？” 云苒眨了眨眼睛，回眸看了青九一眼，不明所以。 青九却一本正经，竖起三根指头，颇为笃定。 “真是三回。属下都数着呢！” 身为暗卫，她对发生在主人身边的动静，必须了如指掌。 只一天功夫，青九已经摸透毓秀宫有多少宫女，多少太监，哪几个是淑贵妃的心腹，能进内殿，哪几个心怀鬼胎蠢蠢欲动，却只配留在庭院扫洒。 昨夜皇上御辇一到，青九就观察上了。 内殿的烛火三亮三灭，外头的奴婢要了三次水，最后还从厨房端了一碗桂花酒酿丸子。 青九生怕云苒不信，一五一十，全都说了。 云苒手里拿着洗脸的帕子，惊得嘴巴半天都没合拢。 “你……你都记下了？你记这个做什么？” 青九怔愣：“观察是青九的职责。” “呵呵，那你在我身边属实屈才。过几日，等回了宸王府，我让阿兄给你派更重要的任务。” 云苒心有戚戚，觉得眼前的青九不容小觑，语气有些惋惜。 没想到，青九反而单膝跪下了。 “云姑娘是属下的主人。属下定会护姑娘周全。” “阿兄怎么舍得？你心思细腻如发，简直过目不忘，理当委以重任。”云苒蹙眉。 青九定定看了云苒片刻，咬了咬牙，提着一口气道：“云姑娘，其实……宸王殿下嫌弃青九总是词不达意，分不清楚轻重缓急……上一回，云姑娘与萧大人见面，是属下汇报给殿下的。但，先说了萧大人送姑娘玉竹簪，未能及时表明是夫人遗物……” 说着说着，青九语气也轻了。 云苒啊了一声，手里的洗脸帕子啪嗒落入水中。 青九垂着脑袋，以为云苒动了怒，生气了。 她慌忙解释：“云姑娘，属下只是按顺序讲，没想殿下如此焦急……” “哈哈哈哈哈——” 青九的话没有说完，云苒反而笑得腰都抬不起来了。 “青九，青九，你太可爱了！” 她笑得前仰后合，青九见状，一头雾水。 “云姑娘，属下知罪。” “哈哈哈。你何罪之有？”云苒笑得眼泪都出来，赶紧拉起青九，缓缓呼吸道，“所以后来，也是你替我向阿兄解释清楚的？怪不得一觉醒来，阿兄就又好脾气了。” “……”青九不解，云苒如何不生气了。 云苒朝她挤了挤眼睛，笑道：“你这般老实，会不会被青柏责罚？” 她知道，宸王府所有的侍卫，不论明暗，都归青柏管。 青九点头。 “他罚你什么？”云苒随口一问，属实是好奇。 “哑药。”
