第二天一早，李毅醒来的时候，李自成已经下地干活。 望着面前广阔的原野，一股苍茫的感觉涌上心头，让他深刻感觉到人的渺小。 都说人定胜天，可是在天灾人祸面前，人力终有穷时。 就算自己重活一世，也没有办法改变。 没有时间让李毅继续停留，他今日要赶去榆林，去看看正在救济饥民的史可法。 这是杨鹤交给他的任务，他要先去看看具体的情况。 只带着布颜一个人，两人骑马一路向东，到了官道后再北上榆林。 一百里地，快马加鞭，三四个时辰就能赶到。 等到下午赶到，在榆林见到史可法的时候，李毅被眼前的一幕惊呆了。 一个月不见，原本风流倜傥、剑眉星目的史可法，竟然头发花白，老了十岁不止。 更重要的是，史可法再无之前的稳重自若，变得满脸愁容，双眼布满血丝，显得极为憔悴。 李毅一时之间，竟然不敢相认。 史可法苦笑一声，坐到桌旁道：“怎么，认不出我了吗？其实我也有些认不出自己了。” 一句自我嘲讽，却带着深深的无力感。 “出了什么事？”李毅问道。 “饥民遍地，嗷嗷待哺，每日都有人活活饿死，可是我却无力赈济，心力交瘁之下，这才变了模样。” 史可法长叹一声，倒了杯水酒一饮而尽，脸上却满是痛苦和无力。 李毅还想再问，但此刻却有吏员冲进来，大声道：“大人，粥棚又开始闹事了。” 史可法面无表情的站起身，就跟着吏员向外走。 李毅紧紧相随。 穿过厚重的城墙，几人到了城外的粥棚。 只见密密麻麻的饥民躺卧在城墙下，全都衣衫褴褛，面黄肌瘦。 看到李毅等人的身影，连忙举着一个破碗就迎上来，露出瘦骨嶙峋的胸口。 “大爷，行行好给点吃的吧，我娃娃快饿死了，他才三岁啊。” 无数张手伸过来，李毅抬起头，面前都是哀求的面孔，其中有为嗷嗷待哺的孩子，有为重病的丈夫，有为快饿死的母亲。 恰好这时，一队官兵冲了过来，野蛮的推开拦路的饥民，向前走去。 李毅跟着官兵，只见到处都是草堆窝棚，满脸麻木的饥民坐在地上，面无表情，仿佛一具尸体。 这些窝棚里，李毅能看到草席中露出的尸体，恶臭扑鼻，苍蝇嗡嗡的在上面飞着，发出嘈杂的声音。 而一个七八岁的男孩带着一个小女孩，就坐在尸体旁边。 小女孩看上去只有三岁，扎了两个双马尾，睁着圆滚滚的眼睛，好奇的打量着李毅。 走到粥棚，只见官兵抽出兵刃，胡乱抓了三十四个青壮，驱散了周围的饥民。 一个身穿绯袍的官员正在呵斥着青壮，史可法在旁边劝说着什么。 李毅刚刚走进，就听到绯袍官员厉声喝退史可法，对着一旁的千总大喝道：“将这些刁民枭首示众。” 史可法大声阻止，可是无人听他的。 官兵们纷纷抽出腰刀，在青壮以及饥民的哭喊声中，手起刀落，转眼间三十多颗人头落地。 血腥恐怖的场面吓坏了饥民，他们头也不回的逃跑，只有青壮的亲人们大哭着涌上来，抱着血淋淋的人头撕心裂肺的痛哭。 绯袍官员带着官兵离去，只留下失魂落魄的史可法。 李毅走到旁边，望着地上的尸体。 上百老弱妇孺哭作一片，场景催人泪下。 一个妇人抱着人头，无助的痛哭道：“当家的，当家的。” 哭喊几声，她状若恶鬼的指着史可法，嘶哑着道：“狗官，你们都是狗官。你们放的粥连一粒米都没有，我当家的只是想抢一捧米给我和娃娃吃，你为什么要杀他，为什么要杀他？” “狗官，这群狗官就是想逼死我们。” “狗官。” 一声声的喝骂，史可法都没有说一句话。 他默默承受着一切，转身回到粥棚里。 李毅跟在后面，只见史可法抓起地上散落的米，声音微弱的道：“这是朝廷发下来的最后一批赈灾粮，今日之后，粥棚再无粮食救济灾民了。” 李毅问道：“那外面还有多少灾民？” “至少八万人。” “那接下来，他们怎么办？” “死……或者从贼。” 久久的沉默，李毅十分震惊，他没想到榆林情况竟然这么糟糕。 二人走出粥棚，只见死者的亲人正拖着尸首去埋葬。 面前只剩下六具尸体无人理会。 史可法招来一辆架子车，招呼小吏帮手将尸首抬上去，然后就亲手拉着车向西走。 穿过一片没有树皮的枯树林，一个满是恶臭和焦炭的大坑出现，几个小吏将尸首扔进去，就不再理会，拉着车走了。 史可法走在路上，对着身旁的李毅道：“你也看到了。说是要赈济灾民，可是一无粮食，二无银钱，官府粗暴，饥民闹事，这里每天都是几十上百人活生生的饿死。如今想要不饿死只有一条路，那就是从贼，去抢掠，去杀人。” “制台大人知道这件事吗？” “自然知道。制台大人已经写了十几本奏疏，催要钱粮赈济饥民，可是户部说国库空虚，拿不出银子。他们宁愿坐视西北十几万饥民活生生的饿死，都不愿想办法调拨钱粮。户部侍郎还给制台大人写信，让他上奏给皇上，让皇上拨发内帑的银子，用来赈灾。” 西北十几万灾民嗷嗷待哺，朝廷竟然和皇帝互相推诿，都想让对方出银子。 这种事情，真是滑天下之大稽。 可这种滑稽的背后，却是十几万饥民活生生饿死的惨剧。 两人穿过枯树林，史可法的脚步突然停了下来。 李毅扭头顺着他的目光看去，只见树林里黑影摇曳，离近几步，面前恐怖的场景让李毅头皮发麻，浑身都在战栗。 只见枯树之上，密密麻麻的吊住近百具尸体，他们舌头长吐，眼球怒睁满是血丝，就算死了，浑身也散发着滔天的怨恨。 在这么多吊死的尸体中，李毅还看到了刚刚抱着丈夫头颅的妇人。 她的脸色发青，浅灰的皮肤下是扭曲的四肢，整个人在风中摇曳，恐怖且绝望。 而她的旁边，还挂着一个三四岁的男娃，灰白的脸上还挂着残留的泪珠。 胸膛中的心脏瞬间停滞，又飞快的跳动，气闷的感觉让李毅有些恶心，身经百战，杀敌无数的他竟然扶着一棵树，吐了起来。
