见赵祯的目光终于从奏折上移开，并看向了自己，皇后曹氏心中不禁一喜，但她很好地控制住了自己的表情，不让这种喜悦之情表露在外。
面对赵祯的询问，皇后曹氏并未直接回应，而是轻声说道：“官家，妾身深知军国大事至关重要，妾身本不应随意插言。这些事务理应由官家和诸位相公共同商讨、决断。
然而，妾身实在不忍看到官家为此忧心忡忡，所以忍不住多嘴几句，希望能为官家排忧解难。还望官家莫要怪罪妾身越俎代庖，权且将这些话当作我们夫妻之间的私房话吧。至于那些朝堂之事，就暂且放在一边。”
说到此处，皇后曹氏顿了一顿，然后接着道：“只是眼下此地并非谈论此事的合适之处，屋外依旧严寒，在此久留恐对官家龙体不利。不如随妾身一同返回寝宫，那里暖和舒适，我们可以尽情畅谈。不知官家意下如何？”
赵祯听了皇后曹氏这番话后，方才意识到此刻室外的确寒气逼人，待久了难免会感到寒冷。况且，他其实也很想听听曹氏对于这件事有何见解，毕竟之前宰相们的言论令他颇为扫兴，如今身边也唯有皇后可与之交流了。略作思索之后，赵祯点了点头，表示同意皇后的提议。
于是，众人起身离开，朝着皇后的寝宫走去。一路上，赵祯暗自思忖着皇后曹氏究竟会给出怎样的看法和建议，同时也期待着能与她深入探讨一番，以缓解内心的忧虑。
一行人缓缓地走进了皇后曹氏的寝宫，这里的一切对于赵祯来说，既不算完全陌生，却又称不上十分熟悉。除了新婚之夜曾在此度过一宿外，他平日里光顾此地的次数着实有限。原因无他，曹氏并非其他娇柔妩媚、善于迎合君意的嫔妃，她总是难以如皇帝所愿般顺从乖巧。长此以往，赵祯自然来得越来越少。于是乎，这座寝宫便显得有些冷清寂寥，仅有寥寥可数的几位宫女和内侍侍奉左右。想必是曹氏生性不喜铺张招摇所致。
刚一踏进屋内坐下，赵祯竟罕见地流露出对曹氏的关怀之情，开口说道：\&ot;朕知晓你平素喜好清静，厌恶过多仆从嘈杂喧闹。然而，你贵为皇后，乃一国之母，切不可过于俭朴吝啬，若传扬出去，岂不让他人耻笑？不知情者恐怕会误以为我皇室窘迫潦倒，连侍从婢女都供养不起了！\&ot;
曹氏闻听此言，嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，但并没有直接顺从赵祯的意思，而是轻声说道：“妾身多谢官家关怀。只是妾身自小生于将门之家，向来秉持着凡事亲历亲为的原则。如此这般久矣，早已习惯成自然。若非这宫中过于清冷，想来增添些许人气，倒也无需太多丫鬟宫女侍奉左右。妾身认为，适度节俭乃应有之义，而今既已贵为皇后，更应身体力行，为宫中众人立下楷模。倘若人人皆能克勤克俭，每年必可省下大量银钱。”
赵祯此番竟是头一回未因曹氏回绝己意而心生恼怒，无奈之下只得随意挥挥手，表示由着她去即可。末了，还随口嘟囔一句：“只要你觉着欢喜便好，若是宫内诸妃皆如你一般，那朕可就省心多了。”言罢，便不再理会曹氏。
见赵祯沉默不语，曹氏也不再多言，挥手示意周围的宫女内侍们退下后，便亲自上前，小心翼翼地将赵祯身上披着的那件袍子解了下来。屋内摆放着熊熊燃烧的火盆，温暖宜人，因此并不需要穿得太过厚重。
望着皇后如此悉心照料自己的模样，赵祯心中不禁泛起一丝罕见的恍惚之感。他不由自主地联想起宫外那些平凡人家中的小夫妻，或许他们便是这般相濡以沫、亲密无间吧？这种感觉倒也颇为新奇有趣。
接过曹氏递来的热腾腾茶水，赵祯轻轻抿了一口，方才开口说道：“如今四下无人，权且当作我们夫妇二人之间的私房话，与朝堂之事无涉。关于此事，你有何见解呢？不妨一一道来。”
曹氏闻听此言后，微微一笑，轻移莲步走到一旁的凳子前坐下。她身姿曼妙、举止优雅，仿佛一朵盛开的鲜花般散发着迷人的魅力。稍作沉思整理思路后，她抬起头来，目光坚定而从容地回答道：
“既然陛下有所问询，妾身虽身为女流之辈，但也愿斗胆陈述一下个人浅见。妾身自幼生于将门世家，性格直爽，最厌恶那些虚伪做作、口蜜腹剑之人。自小所受的教诲便是，看人不能只听其言，更应观其行。诸位大臣对郝仁之事争论不休，各执一词，但妾身并不想在意他们的诸多言论，只想冒昧请教陛下一个问题：郝仁的言行举止，究竟对陛下您以及大宋江山社稷是否有益处呢？
至于郝仁其人，于陛下而言究竟利大于弊还是弊大于利，妾身尚不得知。然而有一点妾身却是清楚明白的——那河湟地区向来以盛产良驹闻名于世，可如今得了这片土地，反倒成了众矢之的，这难道不是咄咄怪事吗？莫非我大宋已经不再需要战马不成？……
这番话如醍醐灌顶一般让赵祯恍然大悟，他不禁陷入了深思之中！
是啊！经皇后这么一点拨，自己方才如梦初醒。暂且不论郝仁此次行事究竟是对是错，即便他的所作所为存在诸多不妥之处，但只要他心系大宋、一心为己、全心全意为整个朝廷效力，那其过程是否完美无瑕又何须过分执着呢？
要知道，河湟地区可是举世闻名的良驹产地啊！以往大宋每年都得耗费巨额资金，却只能从西夏、青塘或辽国那边购置到少量平凡无奇的战马，而且还常常遭受卖方坐地起价的刁难，却也只能忍气吞声、束手无策。而今，河湟之地已尽数归入我大宋版图，这岂不是一项惊天动地的丰功伟绩吗？起初，自己对此也是深信不疑，然而经过吕夷简这么一搅和，竟然差点儿将此事抛诸脑后，心中不禁涌起一丝愧疚之情。
此时此刻，看着眼前的曹氏，内心满是感激之情，情绪更是愈发难以自抑。万万没有料到，自己看待问题的眼光竟不及一名女子来得通透，一时间既感到惭愧又深感钦佩。
于是乎，毫不犹豫地将充满感激与欣赏的目光投向曹氏，并情不自禁地紧紧握住她的双手，心情异常激动澎湃，仿佛从未如此真切地感受到曹氏那娇俏迷人的容颜和温婉可人的气质，甚至忍不住想要一把将她拥入怀中，亲吻那双美丽动人的眼眸。
感受着赵祯那炽热如火的目光，以及他掌心传递过来的阵阵温热，曹氏原本白皙如雪的脸颊上竟罕见地泛起了一丝如晚霞般绚丽的红晕。
要知道，曹氏毕竟还只是个初次步入婚姻殿堂的年轻少妇，面对赵祯如此近距离的亲密接触，她清晰地感受到对方的呼吸变得愈发沉重起来。
此刻的曹氏根本无法抵挡这种来自异性的强烈吸引力，全身上下仿佛都失去了力气一般，软绵绵的提不起劲来。
而赵祯作为一个久经情场的老手，自然对皇后身体上的细微变化了然于心。他心中不禁涌起一股小小的自豪感：原来这位平日里看似冷漠冰霜的皇后，实际上却是个内心热情似火的女人！只需要自己耐心地加以引导，日后定会增添不少闺房之乐。
