阿箬在内务府耀武扬威的事情很快传开了。 高贵妃气得在咸福宫里日日横挑鼻子竖挑眼，婉答应老实胆小，自然不敢触了她的霉头，每日除了日常请安便是紧闭殿门过自己的清静日子；倒是嘉贵人来了一趟。 嘉贵人见高贵妃为了匾额的事情指天骂地，闲闲道：“若说皇上赏赐御笔，也是常有，像皇后娘娘之前也得了一块匾额。只是娴妃四处宣扬其中情意，着实可恶。” 高贵妃一听，更是气愤，便风风火火地去了长春宫。 她怒气冲冲地进入长春宫时，容音此时正在做针线——明玉自然不能白眉赤眼地去一趟内务府，因此她与秦立交流完情报后，“按照皇后娘娘吩咐”取了些料子和绒线回来。容音又裁又缝，璎珞说娘娘想要什么让她做就是，容音只道这次她想自己做点东西。 三人知道内务府有空洞，自然是漏成筛子，阿箬那日那般耀武扬威，必定传扬六宫，因此见到高贵妃，三人只有一种“果然来了”的感慨。 不出所料，高贵妃一坐下，茶都不曾喝一口，就抱怨开了：“这娴妃，着实令人讨厌！皇后娘娘也得了皇上赏赐御笔，皇上还晓谕六宫，娘娘也不似她一般四处宣扬其中情意！” 容音手上活不停，口中安抚道：“好了好了，又不是什么大事，也值得专门来一趟。你看你都穿上风毛大衣了，这天寒地冻的，仔细冷风吹了生病。”说着便让人给地龙加些炭火。 高贵妃道：“多谢皇后娘娘关怀。臣妾气血虚寒，从前一到冬天就冷得受不住，如今有齐太医调理着，倒是好多了。只是这娴妃如此炫耀，太可恶些。” 容音心想又绕回去了，看来这位可能也受了侵蚀影响或者有魔障，嘴上接着安抚：“娴妃也许本意也不欲炫耀，只是阿箬平素就是个快言快语的，一时多嘴，也是有的；你居贵妃之位，又有全家抬旗之荣，皇上对你的荣宠，原也不在一两幅御笔上。” 说着让璎珞与库房取来一副银兔纹金簪，给了高贵妃：“这簪子原是我陪嫁之物，我平素不常戴这种首饰，不若就给你吧。你看这簪子上的兔子，正如广寒宫玉兔，正与你闺名中‘月’自相合，正适合你。你戴上这簪子，把心里的气平一平，好不好？” 高贵妃千恩万谢地接下了，欢欢喜喜地戴上，却是越想越气，怒道：“臣妾就不信了，皇上这般宠臣妾，一块匾额有什么难？”说着就起身要走。 容音在心里默默捂脸：这贵妃怎么跟个小孩子似的别人有的她也要有！但毕竟自己也得到皇上御笔赏赐，不好意思直接拦着不让她去讨匾额，只好说：“高贵妃，这外边冷，你在我这多坐坐，就别出门了！” 高贵妃仍是坚持道：“臣妾现在不冷！臣妾告退！”说着风风火火地出去了。 容音心中长叹一声，一猜就知道她去了养心殿，三人立刻熟练地呼叫元一，开始直播。 高贵妃一到养心殿门口，王钦立刻殷勤地迎上来：“哟，贵妃娘娘来啦！”说着伸出手搭上贵妃的手臂：“您小心些，台阶上有点滑。” 高贵妃问：“皇上做什么呢？” 王钦道：“皇上歇了午觉，起来批了奏折，现下正听南府的琵琶伎弹琵琶呢。” 高贵妃进入养心殿，皇上正听着琵琶伎弹琵琶，一见便让她坐到自己身边，说：“本来朕想和你共赏琵琶，可这外头天寒地冻的，朕又怕你受不住。朕让齐汝给你调养身体，如今可好些了？” 高贵妃娇声道：“臣妾羸弱，有皇上关怀，臣妾便觉得好多了。皇上龙体旺盛，臣妾坐在皇上身边，也不觉得冷了。” 皇帝捂着贵妃冰凉的手，问道：“方才你在那儿听她们弹琵琶，觉得弹得如何啊？” 高贵妃轻蔑地说：“南府现在竟没有会弹琵琶的吗？选这几个来给皇上清赏，也不怕污了皇帝的耳朵。” 众乐伎见她有责备之意，跪下请罪：“奴婢技艺不精，还请贵妃娘娘恕罪。” 皇上让人起来，说道：“曦月啊，若论琵琶你是国手，只是因你不在，朕听她们几曲，打发打发罢了。” 高贵妃看见白蕊姬和其他乐伎不同，竟用象牙凤颈琵琶，心中便有些不快，问了一声。 白蕊姬道：“奴婢技艺不佳，唯恐污了皇上清听，所以用最好的琵琶，稍作弥补。” 高贵妃让人取来白蕊姬的琵琶，取下护甲道：“若没有真本事，哪怕用南唐大周后的烧槽琵琶，也只是暴殄天物。” 说着用那凤颈琵琶弹奏一曲。一曲毕，皇上赞道：“若论琵琶，真是无人能及你啊。” 高贵妃得意道：“今日臣妾手冷发涩，又用不惯别人的琵琶，所以此曲不如往常，皇上别见怪。” 皇帝龙心大悦，便让王钦将吉林将军进贡的一条玄狐皮赏给高贵妃。让琵琶伎们离开。 众人走后，高贵妃撒娇撒痴，只道皇后以兔簪相赠，皇帝又赏了玄狐皮，自己只差一幅御笔，闹着皇帝也要一幅御笔赏赐。 皇上宠溺地看着她，答应了下来。 毕竟高贵妃的父亲是治水能臣，又是自己抬上来的，对贵妃多加赏赐，也是应当的。何况写幅字也不费多大功夫，高贵妃虽任性骄纵，但她在意自己的赏赐和心意，也是因为看重自己的权威和君恩。 说到底，在政治目的之外，画幅画、写幅字就能引起后宫嫔妃的争风吃醋，还是很让他满意的。就如喂鱼，他只是站在岸上随意抛撒鱼食，鱼儿就争先恐后地游上前，展示出自己身上美丽的鳞片和那些被人精心培育出的头冠和大眼睛。 她们对自己指头缝里漏下的一点甜头越是撕咬争夺，越能显出自己高高在上的地位和一切尽在掌握的快感。这种感觉是各方势力根深枝茂的前朝不能给他的。 黄昏时，皇上写完给咸福宫的匾额，又想起白蕊姬来。她那弹琵琶的素手、清秀的面庞，小意温柔的情态，和皇后的端庄大方、高贵妃的高傲美艳相比又别有一番情趣，自己见过后怎么也忘不掉。 只是如今自己在前朝势单力孤，自己听曲取乐就罢了，若在孝期纳了白蕊姬，过了明路，后宫皆知，说不定消息就要被太后透露到前朝，到时候自己免不得背上不孝先帝的罪名，岂不是正遂了弘皙那起人的意！ 思及此，皇帝又犹豫起来。 罢了，既然事涉后宫，先去找皇后商量一番吧。
