大宋嘉佑三年三月，春寒依旧，然万物已悄然复苏。龙卫军训练场上，一百辆四轮战车正在紧张训练。战车由双马拉动，马身披着铁甲，车厢以铁皮包裹木板制成，宽半丈、高半丈、长一丈，并无顶棚，左右和后面的铁皮板能够放平，由三根木棍支撑。 车厢尾部一台半人高的投石机正在投射四斤重的霹雳弹，射程约六十多丈（约 200 米），由三名士兵操控。 “轰、轰、轰……” 投石机投射完毕，一百名站在车上的士兵又扔出一百枚两斤重的霹雳弹，距离均在二十丈左右，“轰、轰、轰……” 四百匹马对于这阵阵爆炸声置若罔闻，只因它们的耳朵皆被堵上，且经过了一个月的爆炸声训练。 远处的高台上，赵祯手持单筒望远镜，将训练场中的一切尽收眼底。他扭头激动地对赵立庆说道：“皇儿，有了这样的霹雳战车，大宋再也不必畏惧北边和西边的骑兵。” 赵祯比划了一下手中的单筒望远镜，“还有这物件，实在是神奇至极。” “父亲，再有一年时间，龙卫军便能依照我的设想成军。届时由龙卫军充当先锋北伐，然而后勤及后续部队才是关键所在。”赵立庆对其他那些表现不佳的部队甚是担忧。 赵祯也深知其他禁军难堪大用，可他却苦无良策。上次借龙卫军挑人的契机进行整顿，效果亦不理想，“是父皇做得不够好啊！皇儿可有何想法？” “我对他们本就未抱太大期望，只求他们能够保障粮草物资的供应，守住龙卫军攻克的城池。” “立庆，还是先册封你为太子，让你多参与朝政，有些事朕着实难以着手。”赵祯对大宋的现状了如指掌，却不知该如何改变。 “父亲，不收复燕云，我绝不当太子。况且当了太子，便没那么多时间打造龙卫军。” “你这执拗的脾气，与你母亲如出一辙。这样吧，三个月后让龙卫军进行一场演练，让那些相公们瞧瞧。”赵祯再次透过望远镜看了一眼另一边正在练习复合弓的两千名士兵。 “好的，父亲。” “那朕便先回宫，你也莫要整日待在军营。大婚许久，仅有一人怀有身孕，要多回家看看。” 种云思已怀孕三个月，这让一直怀疑自身有问题的赵立庆心生更大的疑惑，娥姐和若兰姐怎么一直未能怀上，都已经一两年了。 万隆书斋所在的同一条街，上个月新开设了一家名为“四海贸易”的商铺，无人知晓这家商铺所经营的生意究竟是什么。 后院的书房里，赵立庆正在教授吕若兰“借贷法”的记账方式，使用的是阿拉伯数字。 “立庆，此种方式着实便捷，所有账目清晰明了，姐姐要在书斋也采用这样的记账方式。” “若兰姐真聪慧，仅一个时辰便能学会。” “小没良心的，你教这些不就是想让姐姐为你做事。每次都一个多月才见一面。” “我一有空闲便来找你，实在是事务繁忙。”赵立庆伸手将她搂入怀中。 吕若兰亲了他一口，“先谈正事，林掌柜已带着那批香水抵达明州，完成与大食人的交易后，便会在那边设立‘四海贸易’的分店，接下来如何行事？” “将酒的生意也开展起来，明州那边也有一些倭国人，琉璃器也可卖给他们一些。” “立庆，你这般拼命赚钱、练兵，究竟所图为何？” “我也期望能在宁陵过上轻松惬意的日子，可摊上如今的大宋，实在无奈。” “当下不是挺好的吗？天下太平，皇帝仁厚，众人皆言这是自古以来的盛世。” “胡言乱语的盛世，不过是自欺欺人罢了。” 朝廷按照上等兵的标准给龙卫军发放粮食和饷银，每月一贯钱。赵立庆又给每人每月补贴两百文，再加上伙食方面的补贴，两项相加，每月便要一万两千多贯。 龙卫军制造坊现有两百多名工匠，他们的工钱和伙食与士兵相同，每月需四千多贯，这些均由赵立庆自行承担，还有制酒坊、香水坊和琉璃坊工匠的工资。 所有开销总计每月近两万贯，若不是烈酒、香水和琉璃都能得到巨额利润，龙卫军恐怕就只能解散了。 赵立庆回到军营后，脑海里不断回想着那天和赵祯一起观看的演练，终于发现了一个关键问题：就算有再多的霹雳弹和弓箭，也很难在远距离把敌人完全消灭掉，特别是在面对骑兵的冲击时。 但如果再加上大盾牌和长矛，又会给士兵增加太多的负担。这个难题困扰了他好几天，直到有一天，突然想起了军械院里制造的火药箭，瞬间来了灵感。 于是，他马上叫工匠制作了几十根一尺长的铁箭。这些铁箭的箭头呈三棱形，箭杆则是空心的，并填满了火药。然后，他将十根铁管捆绑在一起，每根铁管都插进一根铁箭。只要点燃引信，就可以同时发射出十支箭。这种火箭虽然射击距离不远，但如果敌人冲到近处，士兵们站在战车上一同发射，再多的敌人也无法冲破这道密集的箭雨。 不仅如此，赵立庆还在不断尝试改进火箭的威力和射程，以应对不同的战斗情况。与此同时，龙卫军制造坊需要大量的铁、火药等材料，而赵祯一直全力支持他们的工作，确保了物资的充足供应。
