熊知府伸手去接茶盏，“我可没向着那丫头——我既没禁止别家继续做夹画宣纸，又没开口定下这宣纸只准陈记制作售卖的规定，我按章按律办事，你休得给我扣个帽子。”</p>
周氏转手把茶盏放到了四方桌上：嘴硬的老男人，不配得到亲手奉上的茶汤。</p>
熊知府笑了笑，胡子极为舒展地翘起来，“嘿！你别不信，商贾之争，我向来不参与，今日之事实有我自己的考量。”</p>
周氏等他自己一箩筐抖落完。</p>
熊知府喝了口温润的罗汉果茶汤，道：“内务司的大监，月初时来了宣城府，便服出行，我也是后来才得到的消息。”</p>
内务司是给宫里寻贡品的，寻常不出游，大多是圣人或皇后生辰大寿、新帝登基、嫡长子出世此等大事，才会走出京师，微服探宝。</p>
周氏蹙眉，“圣人的生辰是在八月，早已过了圣人膝下皇长子也已十二岁”</p>
熊知府摆摆手，打断周氏的思考，“京师风云诡谲变幻，我在官场上尚且猜不透，你也便别猜了——咱们只想内务司大监来宣城府寻贡品一事。”</p>
周氏看了熊知府一眼，未曾多言，知道他是在诉说的途中慢慢理清思路。</p>
“内务司来宣城府，多半是奔着宣纸来的，前几年咱们没争过剡藤纸和高句丽贡纸，一刀纸都没送到圣人案前，圣人记不起你，自然在拨款、设官学、设医馆、划州县这些好事上也记不住你，今年若是能出一家送贡品的纸行，我熊定也算是对得起宣城府了。”</p>
熊知府叹了口气。</p>
这是肺腑之言了。</p>
周氏轻轻摸了摸夫君黑白斑驳的头发。</p>
“恒记在权力交替，老的小的争得个乌鸡眼似的；白记”</p>
说起白记，熊知府就心烦。</p>
好好的人家，非得把女儿当货来养。</p>
十六岁的姑娘，送到六十岁的府上，图什么?</p>
名声也臭了，姑娘也毁了，忙也帮不上——他熊定做这正四品的知府大半辈子了，一个小小的顺天府府丞，心情好时，他敬几分薄面；心情不好时，你好？你是哪位？</p>
他怕个屁！</p>
还有胆子、有脸舞到他跟前来！</p>
熊知府沉声道，“只有陈记了！偏偏这个时候，偏偏出了个一统陈记的贺显金，偏偏又推出了这看上去很是唬人的刻丝夹画宣纸——就算是为了上贡，我也必须帮她把这宣纸的档次给夯住！”</p>
周氏了然地点点头。</p>
若这夹画纸的档次真被白家拉低了，还当什么贡品呀！？</p>
上贡这条路就彻底断了！</p>
周氏笑了笑，脸上的纹路很慈祥，“这些话，你留着再给呦娘说一遍吧。”</p>
周氏笑道，“那丫头一听白记找上门来，即刻火急火燎地寻了我查问，着急得很，就怕你不给贺掌柜撑场面。”</p>
熊知府也笑起来，转头同老叟交待，“去，以呦娘的名义送点东西给贺掌柜。”</p>
周氏蹙眉嗔道，“你这老头子，非得把官场那一套弯弯绕搬到闺阁来——你原就打定了主意要护着陈家，还非得要让贺掌柜承呦娘的情！”</p>
以呦娘名义送东西到陈家去，在外人看来，就是呦娘求了情，熊知府才对此事睁一只眼、闭一只眼。</p>
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