阎县尉回到家里，但并没有休息。 而是换了一身不起眼的衣服，悄悄地离开三江集，朝着外面的大山而去。 今天可不止项溪在盯着山贼，他也派人一些人去了城外。 刚才李三传来消息，林老二、张四和吴老六，他们已经跟上去了。 阎县尉跟李三汇合后，一路顺着林老二几人留下的记号进山，很快就来到了山贼躲藏的山洞。 这伙山贼不但凶狠，而且还有点头脑。 他们选的藏身之地就在三江县，而且是在楠竹村里面的大山里，但他们却没有劫掠三江县，而是跑去了隔壁的平川县作案。 山贼的头头叫宋琅清，因为在老家犯了人命案，被官府张贴画像缉拿，便在一个多月前逃来了逸州府。 想着反正都是烂命一条，还不如仗着自己有点本事，好好地干一场。 见逸州府多山川，于是他就纠集了几个游手好闲的恶棍，带他们抢了几家富户，然后就往大山里躲藏。 本以为这么大的事，官府肯定会严加追查，没想后来官府屁都没放几个，就派了几个捕快来看了看便敷衍了事。 这让宋琅清的胆子更大了，一边继续召集人手疯狂作案，一边朝着三江县这边流窜。 因为这边再往里去，就是连绵不断的十万大山，藏进去别说官府了，朝廷都不管用！ 到时候就是山高皇帝远，他也要当一把土皇帝过过瘾。 为了进山后有足够的粮食，前几天他带着人洗劫了一整个村子，不但抢了几万斤新收的稻谷，还杀得血流成河。 而平川县的朱家，只是几个去采买的兄弟，见他家的闺女长得漂亮，顺手抢回来给他当压寨夫人的。 宋琅清的最后一步，便是等必需品都采买完毕后，就将最近的楠竹村洗劫一空，这样又能多得几万斤粮食，足够他们一伙吃两三年了。 村里的姑娘也要全部带走。 既然要当土皇帝，怎么能少了三宫六院？ 好看的他留着当妃子，其他的给兄弟们当媳妇儿！ 朱家那姑娘，自然是他的皇后了！ 他的计划很好，采买也在按部就班地进行，眼看再有几天就能动手，今天三江集上发生的事，却让他临时改变了主意。 一个酒楼的掌柜，就敢如此嚣张地挑衅他？ 这世上，果真还有不怕死的人啊！ 正准备今晚就去将悠然居灭了，一个手下急急忙忙跑进山洞：“头儿，祸事了！” 宋琅清眉头一皱：“什么祸事？” “外面来了个黑脸的，带了四个人。”手下道，“那黑脸的说，他是三江县的县尉！” 宋琅清心头一惊。 他选的这个地方非常隐秘，没想还是被人找到了，而且还是县尉！ 但到现在还没打起来，又有些不对。 “他还说了什么？” “他说他不是来讨伐咱们的，”手下道，“他是来找你商量个事。” 宋琅清眉头皱得更深了。 堂堂的县尉，会纡尊降贵来找他一个山贼头子商量事？ 当真是怪事年年有，今天特别多。 “都把家伙带上！”宋琅清冷声道，“让我们去会会这个县尉，看看他到底是黑脸的，还是白脸的！” …… 山洞外，阎县尉负手而立，气定神闲。 跟山贼打交道这种事，他也算得上轻车熟路了。 两年前那伙杀了人家十七口的山贼，便是他在其中穿针引线。只不过那伙人心太贪，最后被他设计一网打尽了。 很快宋琅清带着黑压压一堆人，手里拿着明晃晃的长刀，气势汹汹地走了出来。 宋琅清冷着眼打量了一下阎县尉，这才问道：“你就是那什么县尉？” “好说，”阎县尉抱拳，道，“鄙姓阎，正是三江县的县尉。” “哼，你来找我做什么？” “你该庆幸的是，我只带了几个自己人来，而不是带着逸州府的驻军。”阎县尉道，“这也足见我的诚意。” 宋琅清自然不会轻易相信他，问：“你来做什么？” “如果我没猜错，你们今晚准备去三江集对付悠然居。”阎县尉道，“但我劝你们最好别去。” “为何？” “你们做山贼是为了什么？”阎县尉道，“我想不应该是与人置气，而是为了钱财。实话告诉你吧，悠然居敢当街挑衅你们，自然有他的底气。你们去了最多就是杀几个人，但却捞不到什么好处。” 被他这么一说，宋琅清对悠然居的怒意，渐渐地平息下来。 虽然眼前这人有些令人讨厌，但他说的话，也确实有几分道理。 于是他试探着问：“那你说怎么办？” “我们何不声东击西？”阎县尉道，“现在所有人都猜你们会去悠然居，连县衙都在提防着，但咱们就偏不去，而是换个地方，打他个措手不及。” 宋琅清点点头，这是个好主意：“打哪儿？” “自然是要挑三江县最有钱的，”阎县尉道，“你们可能不知道，楠竹村有一户酿酒的人家。他们酿出来的酒远近闻名，各地商客都来进货，先不说赚了多少银子，只要逼他们交出酿酒的法子，咱们合伙弄个酿酒的作坊，日进斗金那是指日可待。往后各位兄弟，也不用在大山里躲躲藏藏，咱们都能过上有钱人的日子。” 宋琅清不屑地笑了笑：“酿酒的法子我没兴趣，你要你拿去。但楠竹村所有的粮食、银钱和女人，都是我们的！完事之后，你还回去当你的县尉，老子们就去山里逍遥快活几年，互不相干！” “成交！” “慢！”宋琅清还保持着最后的警惕，问道，“说了这么多，但都是空口无凭，我怎么能信你？谁知道你是不是在诈我？” 阎县尉笑着摊了摊手，道：“我甚至连刀都没带，还要怎样才算有诚意？这样吧，今晚我和我的四个兄弟，也跟你们一起去楠竹村。到时我们当着你的面，多杀几个村民，你觉得如何？” 宋琅清两眼一亮，他要的就是这个！ “哈哈哈……好兄弟！”宋琅清一阵大笑，“都把刀放下，接我们阎兄弟进洞里去吃茶！哈哈哈……” 等天色完全黑下来，阎县尉和几个跟班戴上了黑色的面巾，同一伙山贼悄悄出发，快速赶往楠竹村。 …… 悠然居。 眼看天色渐渐暗了下来，每个人的神经都绷得越来越紧。 特别是贺掌柜，不安地在大堂里走来走去。 今晚这事，不仅关系到他的身家性命，还关系到十几个忠心耿耿的伙计。 “项姑娘，”贺掌柜道，“天马上就要黑了，要不把门窗全部关起来？” “关不关都行，反正山贼也不回来。” “啊？”贺掌柜愣了一下。 不是，咱们今天又是敲锣打鼓，又是加固店里的门窗，足足忙活一整天，结果你告诉我山贼不来？ “那既然不来，为什么又要做这些事？” “自然是掩人耳目啊，那些衙役都在对面楼上盯着呢。”项溪道，“咱们若是不弄点动静出来，岂不是告诉山贼，我已经看透了他们的打算？” 等等，贺掌柜还有点没理清。 “咱们被衙役盯着，为什么山贼就知道……”贺掌柜顿了顿，突然瞪大了眼睛，压低声音道，“你是说，衙役里有人与山贼勾连？是……是谁？“ “阎县尉。” 啊？ 贺掌柜大吃一惊。 阎县尉啊！ 九品的朝廷命官啊！ “连他都跟山贼勾结到一起了？” “多新鲜呐！”项溪呵呵一笑道，“不过这次他主要是针对我来的。他会先鼓动山贼去楠竹村，毁了我们的根本，让我们失去方寸，再栽赃我与山贼勾结。” “这么狠毒？” 一般一般吧。 说真的，作为一个县尉，要是连这点阴狠的招数都想不到，那项溪还真的要看不起他。 可惜，这黑脸的遇到谁不好，偏偏遇到的是本小姐。 你有阴谋诡计，本小姐有挂。 你有一伙山贼，本小姐有挂。 你有官职在身，本小姐还是有挂啊！ “二傻子。” “到！” “别吃了，去楠竹村，打山贼去。” “是！” 二傻子一听要去打山贼，连猪肘子都不啃了。 拎着两个大铁锤就跟了上来。 媳妇儿可是说了，今天晚上，要让他好好地打一场呐！ 嘿嘿嘿……
