谢小姐是谢锦屏，皇后和她也不算熟悉，不知道她为何来求见。 但刚听说了薛成琰的惊天之举，皇后也隐约能察觉到和什么有关—— 她艰难道：“去请进来。” 谢锦屏一进来，脸上的泪痕还没有散去。 皇后一看就明白了，柔声问：“谢小姐可是有事，要告诉本宫？” 谢锦屏两眼通红，压抑着委屈道：“娘娘——” “您给弟弟求娶的姜氏，她做了什么，您可知道？” 果然是为此事来的，皇后坐直了点，咳嗽道：“本宫正在问宫女此事，谢小姐在现场？可否赶紧告诉本宫发生了什么？” 听谢锦屏说完，皇后只觉得眼前黑了又黑。 给她八百次机会也想不到，这门婚事会这样夭折。 她之前还猜想过，薛家是有政治考量，想向皇上服软，告诉皇上他们不在意姜御史参了姻亲曹修一事，才让薛成瑶去和姜氏交好。 可这是怎么回事？！ 就算再怎么要示好，也用不着拿薛成琰的婚事开玩笑吧！ 连她的鳏夫弟弟娶姜氏她都觉得姜氏高攀了，何况薛成琰！ 皇后真是气得肝疼：“薛家怎么不拦着他！这婚事岂可儿戏？薛成琰又怎么认识了姜氏！是薛成瑶做的媒不成？” 谢锦屏心念一动：“斗胆一问，娘娘为何这么说？莫非薛大小姐和姜氏熟识？” 皇后唉声叹气：“谢小姐还不知道呢，姜氏一早就和薛成瑶、二公主玩在一处去了，据说她曾经救过二公主，因此很得太后喜爱。” “又救过先帝赐给薛家的兰花，因而薛成瑶也和她交好，估摸着因此薛成琰才知道了她。” 她重重叹出一口气：“薛成瑶也是胡闹！怎可凭自己的喜好左右薛小将军的婚事？” 尽管皇后觉得薛成琰这样的天之骄子，看上一个和离的妇人还是太离奇了，可她也没有别的办法说得通。 薛成琰在军中多年，没见过什么女人，姜氏……虽然不算绝顶美人，但确实周身有几分气度，若是喜欢年长的……那倒还真有可能。 谢锦屏心中不甘极了，才觉恍然，原来是这样。 她从前并不和薛成瑶结识，盖因薛成瑶从来不喜欢她主持的什么诗会、联谊，还直言说那些文绉绉的宴会谁要去，一群人酸里酸气的有话不直说，还不如直接去骑马烧肉。 谢锦屏觉得受到了羞辱，但又自认有涵养，只是淡淡地写了一首《醉吟商》回讽，以示清高。 当时写的是“玉骨冰肌，本是蕊宫仙子，小春风里。着意寻知己，冷落少年心事，灯前独倚。” 而后又怕薛成瑶大张旗鼓地打回来，于是便再也没有听过薛成瑶的消息。 但她确实想多了，薛成瑶根本没明白她在写什么吟咏志向的诗词歌赋，就算看见了也只当她又在标榜自己清高、曲高和寡了，何况她根本没看见，没兴趣看那玩意儿。 再说把姜琮月介绍给薛成琰的事，薛成瑶要是知道了，那可才真是要大叫一声冤枉。 那可都是她哥先开始的！ 秀才遇到兵，有理说不清。 皇后满腔都是计算利益，谢锦屏满心都是高洁志向，可惜遇上不讲理的薛家。 薛家从来不在乎这些乱七八糟的，他们是将门，连花都不会养，喜欢谁就可着劲对谁好，不喜欢谁就甩脸子，哪想那么多。 谢锦屏咬牙思索了半天，终于抬头道：“娘娘，姜氏借着您的求娶上位，又辜负您的期望，攀上了薛家，实在其心可诛。娘娘难道就打算这样看着她？” 这话说到了皇后心坎里，她还是想要这个弟媳的。 只是如今她一团乱麻，暂时不知道怎么体面地把人抢回来，又不至于再丢脸一次。 谢锦屏继续说：“又是救了二公主、又是救了薛家的兰花，哪有这么巧的事？我看姜氏一开始就并非心思简单之辈，一介御史之女，就能嫁侯府，又敢从侯府和离，讨了太后娘娘喜欢，又被您看上，又高攀薛小将军，此人怎可能什么也没做？” 皇后心道她赐婚给云安侯确实是有缘故的，自己看上她也是情有可原，不过谢锦屏这么想，她也不阻拦。 不动声色问：“本宫病重，没有心力，谢小姐有什么看法？” 了解她的人就知道，她是准备让谢锦屏去干，然后坐收渔翁之利了。 谢锦屏毫无察觉，当她器重自己，于是眼中燃烧着幽微火光，道：“姜氏必然心机深重，说不定，救了二公主的事都是她有所算计的！不然，当时她还未出阁，怎么就那么巧碰上了！” “二公主可不是天天出宫！” 皇后沉思：“你说的也有道理。” “娘娘，我要查！”谢锦屏提高声道，“我要好好查一查，姜氏到底做了什么！” …… 从太后宫里退出来，二公主送了他们一程。 她一脸幽怨：“薛成瑶，你可没告诉我！你这骗子！我不会再信你了。” 薛成瑶嬉皮笑脸：“那可都是我哥的错，你要怪怪他去。” 薛成琰和姜琮月在前面走着。 距离泾渭分明的，薛成琰走得笔直，生怕碰到她了似的。 “姜小姐，皇上说的嫁妆一事……”他抓心挠肝地道。 “我有办法。”姜琮月回他，“不用担心，我已经想好了，不会让你丢脸的。” 薛成琰一顿，耳后都发烫了起来，低着头看路。 皇帝准他御前持刀，是无上的殊荣，他扶着剑柄，那么大一个人，竟然看着不好意思。 他忽然抬起头来，看着前方：“好，若是有事，只管找我帮忙。” “这是我自己的事，就不麻烦你了——” “我想你麻烦我。” 薛成琰说完，像失言了似的，又赶紧抿紧唇角。 察觉姜琮月似乎讶异地看着自己，薛成琰一向稳重，可此刻好像浑身都毛躁得很，不过他本来也还是正当意气风发的少年。 而后，他认真地说：“我求娶你，是经过深思熟虑的，并非救急之举，你放心。” “从今以后，无论如何，我们都是盟友，即便你日后后悔了……” 薛成琰抿了抿唇，“……不想和我成亲，我也仍然会帮你。只要你找我。” 成亲是最好的结局。 但如果姜琮月中途后悔，觉得皇帝太为难人，要嫁给他这事太艰难。 他也会想个更好的法子，周全地保护她。 像三年前买下那盆君子兰一样，不让她落到任何不懂爱护之人手中。 他往前走了几步，回头说：“姜小姐，回去吧，皇后那里，我去应付。” 姜琮月愣愣地看着他。 她不用去伺候皇后了。 从头到尾，都有薛成琰在给她撑腰，让她不必逢迎，不用忐忑。只要有他在，他什么都会先考虑解决，不用她低声下气。 而是挺直了背，理直气壮地说话。 因为他是薛成琰。 姜琮月走到宫门口，论琴已经在那里候着，看见她喜极而泣。 “小姐！您没事吧？” “没事。” 她坐上马车，车夫和侍女、媳妇跟在旁边，对她笑了笑。 “姜小姐，我们是薛小将军安排的。” 姜琮月点点头，又被他的周到惊讶一次，弯腰坐上了车。 薛成瑶上了另一辆，急着回去告诉家人今天的事，姜琮月则乘着马车回了庄子。 “姜小姐，您回来了！” 管事娘子玉姑仍然笑吟吟地看着她，转头却看见跟来的一堆人，吓了一跳！ 姜琮月进去后，几个媳妇才悄悄告诉她：“大少爷今日向皇上求娶了！” 玉姑大惊失色，捂着嘴，她就知道！她一看姜小姐就是未来的主家！ 这回回来，感觉又是不一样的风貌，姜琮月再看着薛成琰住过的屋子总觉得有些微妙，进也不是退也不是。 他岂不是这些日子一直看着自己住在他屋子里？ 搞得姜琮月都不好意思了。 本以为只是许久没有人住的房子，她有寄人篱下的自觉，可这么一想，不知道薛成琰前阵子看见她这个不速之客出现在这里又是怎么想的。 不过姜琮月也不扭捏，既然决定了要再和他成亲，那再泾渭分明反倒刻意。 她抬眼看向那幅《兰亭集序》，又看向桌案上薛成琰送来的那些笔墨、书籍、贝壳、种子，最后，拿出了怀里的万里镜。 忽然间又有了不一样的感觉。 这间屋子里另一个人的气息，竟然奇妙的，让她觉得安心。 几个媳妇敲门进来，满脸喜色：“姜小姐，这是大少爷嘱咐给您带来的。” 身后几人抬进箱子，打开就是满箱的衣料，花样繁多叫人看花了眼，可颜色都是姜琮月平时喜欢的素雅的。 另一边是玉饰，因为知道她自己有金店所以送了玉的。 各样的贵妃镯、圆镯，一看正是适合她的大小，也不知道薛成琰怎么看出来的。 然后是玉佩、腰带、耳环，还有戒指、后压、额饰，能凑的都凑齐了。 姜琮月都忍不住笑了，她觉得薛成琰还真是像猫一样，永远不知道他在哪里藏着些珍藏。 然后择机叼出来，放到她面前给她看。 她开玩笑问：“这些都有了，怎么没有禁步？” 媳妇赶紧笑说：“我们大少爷说禁步是压在裙子上，丁零当啷响，叫人看此人是否步伐缓慢优雅的东西，若是佩戴了这个就要慢慢行走，十分拘束，他希望姜小姐大步走。” 姜琮月笑容收了收。 她想到了自己差点被王氏裹起来的脚。 心里有什么不明的东西在抽动，好像春风翻书页。 薛成琰又送来了许多美食，西域的果脯、肉干、奶皮子，样样都让她先尝，好像生怕庄子里会饿着她似的。 姜琮月洗漱毕，让人量了尺寸，没几日就换上了新衣。 她不爱做新衣服，可薛成琰的势头是要叫她一天一件一样。 这些日子姜琮月也不闲着，她终于画好了最后一幅图纸，送去给了金铺掌柜，又自己去盯着金匠打出来。 真火淬金，金匠捧着最后一件出来，把所有首饰拼在了一起。 所有人都忍不住惊叹。 美丽绝伦。 姜琮月令人找了贵重的檀木匣子，衬上绒布装好，说：“回铺子。” 浣玉新这些日子生意红火，临近过年，嫁娶的人都多了不少，又听闻这家店的传闻，许多新人都来打金饰。 顾西望也是在卖力吆喝，有他这张脸在，也带了不少生意来。 此刻，他喝着茶水晒着太阳，看见姜琮月的马车来了，赶紧跳起来。 “老板，你说让我重开赏金大会，就是这两日吧？” 姜琮月点点头，抱着匣子说：“东西来了。” 顾西望眼睛都直了，一动不动地看着那精美的匣子，不敢想象能美到什么程度。 他这几日才发现姜琮月如此会做生意，店里什么捆绑出售、贵客积累消费赠礼、又是什么逢年过节的新花样限量款式，勾引得一帮贵妇小姐是欲罢不能。 没多久，店里就租下了旁边两家店面，把店开得更宽阔了些，又在后院做了“专人定制”。 即请花过多少多少银子的贵客，提出自己的要求，由东家设计独一无二的新款式。 顾西望旁听了一次价格，瞠目结舌！ 乖乖，只当薛成琰有钱，谁想到姜老板也这么有潜力啊！ 照她这么做下去，迟早在京城商界有一席之地啊！ 当下做生意的，最大的商贩是盐商、粮商，其次是布商。 做首饰生意的一向是小类，却没想到能做成这样。 顾西望赶紧给她引路：“老板，品鉴大会就要开始了，为了公平，我不出席啊，看你的了！” 顾西望在珠宝坊纵横多年，好不容易回来再开一次，商家也都激动了。 这大会可许多人来看热闹！指不定就遇上了大主顾！ 姜琮月随掌柜走到珠宝坊三条街交界处，已经摩肩接踵了，人潮汹涌，都是来看热闹的。 她当然知道自己也是热闹，所以也没低调，一路抱着匣子走进去。 立刻就有人议论：“那是姜老板吧？” “姜老板也要参加，不知道她能拿出多好看的宝贝？” 姜琮月不动如山，稳稳地坐在前面。 见这样多人议论，人群里两个人也好奇地看着她，交头接耳起来。 “王姐，你说那个女老板，能弄出什么花样来？能比得过你吗？” 皮肤微黑、看着身份不凡的少年，好奇地抱着胳膊，问身旁的女子。 少女笑了笑：“我们安绛兰国的金子是神巫传下来的魔法，大周人那些庸俗的东西怎么比得上。” 少年道：“可是，我看百姓们都很追捧她。” “通贲，你也听过大周人吹嘘他们的瓷器和茶叶很好，可我们来这些日子，你觉得可有安绛兰国好？” 少年耸肩：“没有。” 少女叫萨东，眼里燃着野心，低头从手上撸下一串镯子。 “我也去试试。” 通贲愣了，看着她大步走向前去。 如果薛成琰或是顾西望在的话，估计就会震惊了。 他们在西边打的是沽金海国，安绛兰国在邻侧。见周军来，他们的军队也浑水摸鱼找过一些小麻烦，想偷摸得到好处。 只可惜，都被伏波军打回去了。 通贲和萨东是安绛兰国皇室后裔，一位亲王最宠爱的子女，此次是带着任务来大周的。 萨东走上去，问：“怎么报名？” 少女的声音娇蛮又傲慢，惹得其他人都看过来。 一时间，有些哗然。 她看着不太像大周人啊？ 姜琮月本来并未注意，可她片刻后却察觉到，那女孩看自己的目光似乎有些挑衅。 她也看了回去。
