李小白奇问：“为什么？”</p>
族长说传闻天池中常年住着一条恶龙，比虎熊更又凶猛十倍，一口就能把人吃掉了，谁要是敢靠近，那还不成了它盘中餐？</p>
而且山林大部分为契丹所占，不让外人靠近，自是怕李小白去了有危险。</p>
李小白可不管这些，仍执意要去。</p>
努尔哈敬佩他勇气，不过到那天池中最少还要走两日，且山中没人指点容易迷路，到时可能十天半月也走不到，便让他先在此住一晚，第二天再带人跟他一起去。</p>
李小白一想也是，算来距那毒发时限也就三五日的事，若当真困在山林可就不妙，有人带路自然最好，便说今晚可以留下，明天让努尔哈同去，但到天池之前便让他返回，不必再送。</p>
女真人最敬佩英雄好汉，努尔哈精明强干、好学思进，深得父亲喜爱，族人对他也甚爱戴。</p>
努尔哈既对李小白如此敬重，族人自也不把李小白当外人，待之以上宾。</p>
得知苏薇原来是女扮男装后，努尔哈不无惊奇，便安排她与一个堂妹住一起，自己与李小白同帐，好跟他讨教一些事。</p>
当晚女真人大摆筵席，欢迎李小白，那熊肉熊掌，自也成了席上珍馐。</p>
苏薇既已无需避人耳目，便换了女装出来，只仍裹着白头，同席坐在李小白身旁。</p>
李小白本来少有饮酒，这时女真族人一皮袋、一皮袋地烈酒取将上来，努尔哈拿了一袋和其他几十个人，轮着要敬他酒。李小白推说素来少饮，且身有要事，只略喝了一口。</p>
“不喝酒，不是真汉子！”努尔哈摇头道，“英雄怎么能少得了酒？”</p>
李小白想来既已打听到草药所在，不日便能找到，这一个多月来的奔波总算有了着落，也算快事一件，小喝一点庆祝一下也无妨，接过一袋一口喝了。</p>
女真人所酿的酒入口辛辣，性子猛烈，常人喝不到半袋便也醉了。</p>
岂料李小白这一喝开来，一袋接着一袋，连尽了十余袋，如饮白水，仍面不改色。</p>
女真人以酒量宏大为真好汉，李小白如何单人劈熊，众人并未都见，但这般酒量，便十个女真大汉加起来也有不如，这一来更是人人敬服。</p>
次日一早，努尔哈便叫了十几个青年汉子，要与李小白一同进山，李小白与苏薇一早也已醒了，一行人便径往北行。</p>
路上好在并无猛兽拦路，一行人脚程也快，第二日午间到了一处山谷，转个弯不远便是天池所在峰脚，隐已可见峰头云堆雾绕。</p>
李小白说让努尔哈不必再送，自己和苏薇上峰即可。</p>
努尔哈却似乎并没有要回去的打算，仍带着他不停往前走。</p>
李小白知他勇猛无畏，义气为重，恍然想到，看来他一开始，就不单只是要送自己前来那么简单，倘若山上真有恶龙，他怎会轻易回去、让自己独自涉险？</p>
追上前道：“努尔哈兄弟，有劳相送！趁着天还没黑，你带着人先回去，就不必和我上山去了，过几天我再来找你喝酒。”</p>
“李兄弟，你放心。你们汉人有句话叫‘送佛送到西’，我自然要把你们送到山上。”</p>
努尔哈道，“我不是怕你对付不了恶龙，也不会给你添乱……我只是想看看是不是真有什么恶龙？就算有，我也不怕的！”</p>
他之前说要和李小白讨教些事，其实是好奇何以他年纪轻轻，便有这般身手，也想知道对方从中原一路过来有什么新鲜见闻，顺便又跟李小白多学了几句汉话，这时说起来比之前更顺溜了些。</p>
