南京应天府。 应天城内，一家巨大的府邸中。 府邸豪华的大堂中，一个苍老的老人坐在主位上。 六十九岁高龄的退休太监牛玉，坐着品茶，但人老，眼珠却炯炯有神。 “纶儿，目前朝中情况如何？” 侄子牛纶回应道:“前些日子，侄儿去问了杨宗，他说目前朝中情况看似稳定，其实商首辅已经在拉拢各方势力了。 因为商首辅能感觉到，陛下好像要对他动手了，所以最近京城火药味特别足。 叔父，你说这皇帝会不会直接将商首辅一行人，全部处理了？” 牛纶的担忧不是没有道理，毕竟太祖皇帝以及太宗皇帝，在位时，都杀了不少的大臣。 而成化帝在手段方面，无限接近太宗皇帝，在成化初，就将他们安排的一月皇后给废了，着实把他们吓到了。 喝了一口茶的牛玉，摆了摆手笑道:“商辂他们不会有事的，成化帝不傻，手段强的很，他知道商辂背后的底气。 顶多只是革职罢了，无伤大雅，就算商辂下台了，在背后照样可以掌控朝政！” “那就好，毕竟我们现在与江南士大夫也算是一条船上的。 没有他们的支持，叔父恐怕永远也回不到宫中了！” 牛纶比较担心自己的叔父，叔父没有权势，他也就没有权力。 想当初自己叔叔在司礼监掌印时，自己是多么的威风，简直不要太爽。 牛玉放下茶杯，不悦道:“这些文人，也不是什么好东西，你也不要太指望他们。 这也就是为什么，咱家要发展我们自己的势力的原因，你继续关注京城的状况，有什么情况直接回报于咱家！” 牛纶回道:“叔父，侄儿明白，侄儿每日都有于杨宗通信，只是侄儿在想，要不要对梁德动手？ 此人是太子身边亲信太监，梁芳的亲弟弟，在应天府也发展了很多势力，特别商人这一块。 侄儿只是觉得，他是梁芳安插在南方的，不如将其除去，也好省祸害！” 牛玉连忙阻止，开口道:“不可，我们现在发展的势力，是给我们自己关键时刻保命用的，不是替他们文人当刀子的。 这个梁德虽然烦人，但并未影响到我们，你得记清楚，咱家与他文人只是合作罢了。 要不是咱家师从于杨溥，与三杨有一定的交情，咱家怎么会与他们合作，导致与成化帝翻脸。 更何况，梁德手底下也是有许多的高手，这都是他哥哥给安排的，没有那么简单就能除掉！” 牛纶点了点头，笑道:“叔父真是聪明，我们躲在暗中，明里让他们文官与皇帝斗，我们却是渔翁得利？” “不错，你总算是成长了，要记得这一点，我们要以自己的利益为重，文人更不是啥好东西，不能轻信。” 牛玉的心机极其深沉，除了给成化帝安排皇后，被成化帝发现了以外，其余时候都很低调，无人知晓其想法。 “老爷，府门外南京户部尚书秦纮来访！” 牛玉看向管家，心里感觉奇怪，这个秦纮来找自己做什么？ “让秦纮进来吧！” 牛玉说完，一旁好奇的牛纶问道:“叔父，你说这秦尚书，前来是要干什么？” “你以为你叔父是万能的嘛？” 牛纶尴尬道:“不是，只是侄儿不懂，并且叔父说的话，一向都是八九不离十，所以侄儿才有此一问。” “那好，咱家告诉你，咱家也不懂，这秦纮是商辂的人，但商辂现在与自己都是书信来往。 之前并没有见到他让应天府的官员前来，实在不懂，这到底是商辂的意思，还是他们自己的想法！” 牛玉没有骗牛纶，牛玉的确不知道，正常来说都是书信往来，除非秦纮前来，不是受商辂的指派，而是他自己的想法。 南京户部尚书秦纮，进入大堂后，也是被牛府的阔绰，给惊到了，这牛家得多有钱呀。 府门外大也就算了，这里面也是这么的奢华无比，到处镶金戴银的。 “牛公公，久仰久仰呀！” 牛玉也是起身道:“尚书大人来访，咱家并未出府迎接，还请大人恕罪。 快请坐，来人、看茶！” 随后一名名侍女，上来给大伙换了茶。 户部尚书秦纮这才闻了闻茶香，眼睛睁大惊讶道:“这是上等的天目茶，公公真会享受呀！” “如今闲居在家，就好享受，毕竟年纪大了，也活不了几年了，再不享受享受，万一今晚睡一觉，明日走了，多亏呀！” 牛玉端着茶杯，向秦纮笑道。 秦纮问道:“不知今年，公公贵庚呀？” “说出来，怕尚书大人笑话，今年咱家已经六十有九了！” 既然秦纮没有打开窗户，牛玉也不着急，他也想看看，这秦纮来这里究竟所为何事。 “哦……的确不小了！” 再喝了两口茶后，秦纮终于忍不住，说道:“公公，下官今日前来，是有事相求呀！” 牛玉斜眼诧异道:“哦？秦大人乃是南京的户部尚书，怎么也有事求咱家一个平民百姓？” 秦纮一脸委屈巴巴的。 “牛公公别开玩笑了，商首辅让我们南京官员，一起寻找锦衣卫指挥同知袁彬的妻子，王氏。 听闻她的手中，有一本小册子，叫北征事迹，对于商首辅十分重要，前些日，来信让我等寻找。 可我们出动了所有官府力量，就是没有结果，听闻牛公公暗中势力强大，这才有所求呀！” 牛玉这下才明白，秦纮为何来找自己，原来想动用自己手底下的镖局力量。 可这都是自己手中的筹码，怎么可能为了帮秦纮，不过他刚刚说的北征事迹，引起了牛玉的兴趣。 “哎呀，秦大人，咱家手下有个镖局，没错，但都是做正经买卖的。 并且手底下那么多人，都是要吃饭的，咱家又是个退休官员，您看？” 南京户部尚书秦纮，一见牛玉谈钱，立马就不困了，钱他们有的是。 “没问题，能用银两解决的，都不是问题，牛公公尽管放心去干，镖局的一切开支，由我们出。 这件事就麻烦公公了，就连商首辅，私底下也多称赞公公高义呀！” 牛玉站起身，拱手笑道:“那就多谢秦大人了，这件事包在我们手里，没有问题！”
