狄正清高坐在大堂太师椅上，头顶后方上挂“明镜高悬”的匾额。此时他不慌不忙，神态轻松，对着堂下刘员外说道：“刘员外，你们二位年岁已高，请起来说话。”</p>
“谢大人。”刘员外和夫人微微颤颤地站起了身。</p>
“刘员外，我有话问你，请如实回答。”</p>
“是，大人。”</p>
“请问你家所有人员是否都已到达大堂之内？”</p>
“回大人，除了两个看门的家丁，其余所有人都已在大堂之中。”</p>
“孙凯、王超，你二人速速去刘员外家把那两个家丁替换过来，不得有误。”</p>
“是，大人。”两个差役拱手行礼后离去。</p>
随后，狄正清做了个手势要师爷附耳过来，然后对着师爷轻声地说了几句，师爷听后抱拳领命而去。</p>
“来人，除刘员外夫妇外，其他所有人全部押赴到后堂等候问话。”</p>
“是，大人。”差役们纷纷上前把堂下众人带入后堂看押起来。</p>
“刘员外，接下来我将对你府上所有的人进行问话。麻烦您和夫人留意听仔细，有什么不同情形请及时向我说明。”</p>
“是，大人。”刘员外拱手说道。</p>
此时，堂外师爷带着仵作和接生婆走进大堂，师爷向狄正清拱手行礼：“大人，人已带到。”</p>
“好，仵作和接生婆，你二人将此女尸带到后院仔细检查，不得有任何疏漏之处。”</p>
“是，大人。”仵作和接生婆领命而去。</p>
“师爷，麻烦你将后堂暂时关押的男家丁一个个按顺序依次领到堂前，我要向他们问话。”师爷领命而去。</p>
不多时，师爷领着一个身穿青色短褂的男子来到大堂前跪下听候审讯。</p>
“堂下何人？”“小人张狗儿。”</p>
“昨夜你身处何处？所做何事？有何人证明？”</p>
“昨晚上我和赵一两人在府内，按老爷吩咐负责巡查。”</p>
“那你昨夜可有发现任何异常。”</p>
“回老爷，没有。昨夜一切都很正常。”</p>
“师爷，传赵一上堂。”</p>
接下来刘员外府里的男家丁一一被狄正清喊上堂前问话，问完以后又被差役带回后堂分别看押。</p>
待众男家丁被问完话的时候，仵作和接生婆来到大堂向狄正清跪下行礼：“大人，我们有要事上报。”</p>
“哦。你们有何发现？”</p>
“大人，我们在女尸腹中发现一个尚未成形的胎儿，按胎儿大小的模样推断，该女生前已怀有3个月左右的身孕。另外在女尸下体发现男人的精华。”</p>
“不可能，不可能，你们一定是搞错了。我家小菊可还是一个未出阁的黄花大闺女。”刘员外和夫人大惊失色，声嘶力竭地怒吼起来。</p>
“刘员外，请勿激动。否则，我会将你二人逐出公堂。”狄正清转头看向堂下：“仵作、接生婆，你二人可否确定？”</p>
“大人，我二人愿意以项上人头作保，此事绝无虚假。”仵作和接生婆皆言辞凿凿。 “你二人带路，我随你们一起前去确认一番。”</p>
