不过，也不是所有人都认真进行训练。</p>
与第二帝国的战事每年都会发生一次，因此也有很多人已经心如死灰。像是缺乏干劲地躲在石板地角落躺着的人；阴沉地跟身旁的人抱怨的人；或是抱着膝盖坐在地上的人。</p>
年纪越大，这种倾向就越明显。</p>
这些士兵几乎毫无战意，只想活着回来。</p>
这就是王国军的实际情形。这也是没办法的，他们被强行带来，必须为了几乎没有奖赏的互相残杀浪费时间。就算能活着回来，也跟缠在脖子上的绳索慢慢勒紧一样，浪费时间造成的弊病一点一滴地动摇生活基础。</p>
这跟慢慢走向死亡没两样。</p>
运货马车驶过这些士兵的身边，车厢塞得满满的，运载着大量粮食。</p>
照常理来想，让一座都市容纳将近王国全国百分之三的人口，并且养活这些人是相当困难的事。然而马提拉是与第二帝国交战时的前线基地，也是容纳王国兵力的场所。</p>
与第二帝国重复了几次战争后，这座都市的战备能力已经不把二十五万人当一回事。粮仓十分巨大，应该是这座都市最大的建物。</p>
储藏在粮仓的物资以往返方式不断输送过去。</p>
原本有气无力的一些人，都用恐惧的目光瞪着那些运货马车，就像凝视着靠近自己身边的死神。</p>
知道接下来要发生什么事的人，几乎都是这种反应。</p>
粮食的大规模运输。</p>
这件事告诉大家，与第二帝国的战争即将开打。</p>
……</p>
马提拉，三重城墙最内侧的城墙内。</p>
在位于中央的位置，有着马提拉市长帕纳索雷的宅第。虽然楼宇相当气派，符合市长的地位，然而比起盖在隔壁的建筑，可就差了好几截了。</p>
这栋豪邸就是这座都市最气派的建筑——贵宾馆，只有在国王或相等地位之人造访时，才会开启它的大门。</p>
而现在，在这豪邸的一个房间当中，可以看到国王与大贵族等几名男子。</p>
马克维持沉默，伫立于坐在简易王座上的国王身边。</p>
主要几位贵族围着房间正中央的大桌子，死瞪着桌上摊开的大张地图。地图上放了几枚棋子，周围散落着指挥官名簿、侦察部队的报告、过去的战斗纪录，以及周边出没的魔物情报等无数纸张。在背后待命的仆人们，拿着的水壶几乎都空了。</p>
这些状况彷佛说明了房间里展开过多么激烈的议论。</p>
实际上，大贵族们历史形塑的高贵脸庞上，都带有浓厚的疲劳之色。军队越是庞大，必须商议的内容就越繁杂。基本部分可以全扔给下属们处理，但是要与其他贵族之间做细部调整时，这些细微讨论就得由派系负责人进行。</p>
由于赌上贵族的骄傲，不能在别人面前丢脸，他们的工作量才会暴增。</p>
不过，这些也已经结束了。</p>
聚集在此的所有人当中，最没显出疲劳之色的欧文侯爵开口了。</p>
不，应该说总是由他第一个开口。别人说他是蝙蝠，但没有人会侮辱他的智慧。这种不分派系的讨论会由他担任司仪，总是能最快决定事情。</p>
“各位辛苦了，虽然只是一个大概，不过总算是在期限内做好准备了，接下来就要进行与第二帝国开战的计划。”</p>
欧文侯爵环顾众人，拿起羊皮纸让在场所有人看得见。</p>
“这是几天前第二帝国送来的宣言书，上面写着战斗地点。”</p>
