来到门前，艾尔玛恨不得能安心地一屁股跌坐在地。由自己一个人面对她——面对那位她从未见过的大人的近臣，不知道磨损了她多少精神。但对方不可能准许她瘫坐地面。</p>
艾尔玛振作起全副心力，暗自决定等这件事结束了，要睡个一整天。</p>
“就是这里。”</p>
艾尔玛打开房门后，坐在椅子上的男人们一齐站了起来，每个男人都跟艾尔玛一样削瘦。</p>
这些人是她的同僚，是八目各部门的五名首脑加上首领，总共六人。</p>
换句话说，这些是她在这世界上最能信任的自己人。过去他们曾经互相争斗，但如今已经没人这么想了。既然大家都知道了这群强大的存在，就是坐在同一条船上。他们必须一起做牛做马，直到解脱之时。</p>
这些甚至让艾尔玛感到亲密的同伴们，一看到恐惧的化身到来，全都压低了头行礼，隐藏不住的惧意显现在颤抖的肩膀上。</p>
莉莉丝让艾尔玛关上门，在放在房间上座，最昂贵的椅子上坐下。男人们与艾尔玛都不敢坐，维持立正不动的姿势，等着她发号施令。</p>
“好了，我要给你们命令。首先，我要你们将各种物资运进马提拉。”</p>
“遵命，我很乐意献给大人。”</p>
走私长毫不迟疑地回答，不可能有所迟疑。当他们被叫到这里时，对于所有一切命令都只能回答“遵命”。</p>
身为走私长的他在王都骚乱中被夺走许多物资，失去了对商人公会等组织的影响力，但地位仍然无可撼动。这是因为他在与参加战争的贵族做生意时，彻底坚持即时付现。或许该说如今答应事后付款的商人们苦不堪言，才会让他的权力再度浮上表面。</p>
“不是这样，我要你以适当价格卖给我们。然后用赚来的钱买进粮食，为王国即将面临的粮食危机做准备。王国没能运走的大量粮食——不，就进行粮食的期货交易吧，我们已经为这件事开始推动粮食的大量生产了。”</p>
如今王国失去了大量劳动力，她所说的情形将来必然发生。</p>
“遵命，我立刻让商人们前往。”</p>
“特别需要的是这些东西，让第一批人好好带着。”</p>
走私长恭敬地接下扔在桌上的纸。</p>
“是！”</p>
“还有，关于魔法道具的情报怎么样了？”</p>
另一个人像被电到般动起来。</p>
“非常抱歉！”</p>
他弯下腰，把额头狠狠撞在桌上，发出的声音大得惊人。</p>
“我已经派手下潜入魔法师工会，正在详细调查！请再给我一点时间——不，如果有需要，我可以立刻提供中间报告！”</p>
“那没关系，你尽快行动。再来嘛，对了，你们的新同僚人选决定了吗？决定的话，我得把他带回去进行洗礼才行。”</p>
所谓的同僚，指的是填补空缺的八目新部门长。</p>
艾尔玛想起洗礼指的是何种行为，忍住反胃感。同伴们虽然拼命压抑表情，但也都是同一副表情。</p>
那种恶魔的洗礼能令人心志颓丧，完全失去敌对念头。如果有人叫在场的所有人再去受一次那种洗礼，他们绝对会像小孩一样大哭大叫。</p>
“很遗憾，还没决定。”</p>
首领开口了。</p>
这是实话，同时也是谎话。</p>
