能够看到这种光景，这种平稳温暖的光景，全都得感谢主人将自己捡了回来，然而这份情意不允许溢于言表。</p>
若只是感谢之意，显露出来倒还没关系，但只有克劳斯隐藏在感谢之下，对艾尔薇的强烈感情绝不可以显露出来。</p>
这份——爱意。</p>
克劳斯用力握碎了自己的感情，隐藏心意。取而代之地，道出了重复讲过好几次的台词。</p>
“非常谢谢您，艾尔薇大人。”</p>
见到他对双方立场划清界线——明确暗示主人与下人的不同立场——的态度，艾尔薇有些——只有每天看着她，比任何人看着她的时间都久的克劳斯，才能察觉到的少许程度——寂寞地微笑。</p>
“不客气。话题扯得有点远了，回到刚才的话题吧。”</p>
“你是说八目吧？刚才讲到我们闯进栽培毒品的三座村庄，将农田焚烧殆尽，这边不用再重复吧？”</p>
听到这个名号，克劳斯在强装出来的铁面具底下皱起眉头。</p>
在王国暗处蠢蠢欲动的非法组织“八目”。敬爱的主人为了惩治他们，正在采取行动。</p>
一旦烧毁村庄栽培的毒品，不难猜测以此维生的村庄，今后会落得何种凄惨下场。然而，为了扑灭侵蚀王国的违禁药物，只得牺牲村人的性命了。</p>
若是拥有至高无上的权力，或许能采取其他不同的手段。然而艾尔薇虽然贵为王女，却等于没有后盾，只能做出拯救能救的人，其他事物一律舍弃的冷酷取舍。</p>
假使艾尔薇向父王请愿，或许能在她要求的地点以权力或武力施加打击，然而，由于八目与部分贵族关系密切是不争的事实，想必情报定会泄漏出去，被对方抢先湮灭证据。</p>
为此，艾尔薇采用的手段，是直接委托自己的友人艾因卓。</p>
克劳斯知道这是相当危险的行径。一般来说，冒险者会经由工会接受委托行动，不允许直接向客户接受委托，这是违反规定的。</p>
的确，他记得工会不能处罚最高位的冒险者，也不能对其做出放逐处分。话虽如此，这样做仍会降低冒险者在工会内部的评价，今后想必会造成损失。然而青冈影还是接受了委托，这是因为她们责任心强，也把艾尔薇当成朋友。</p>
对于宁可牺牲小我，完成大我的艾因卓，克劳斯产生了更强的感谢之意。</p>
艾因卓心想差不多该提起这件事了，于是打开缇娜拿来的包包，取出一张羊皮纸。</p>
这是艾因卓她们青冈影成员无法解读的文件，不过就她所知最有智慧的艾尔薇，或许能看出些端倪。</p>
“我们在烧毁村里药物时，发现了这张羊皮纸。我猜应该是某种书面指示，就带回来了……看得出什么来吗？”</p>
摊开的羊皮纸上写的全是记号，不是任何一个国家的文字。艾尔薇只瞥了一眼，便若无其事地回答：</p>
“……是替换式密码呢。”</p>
所谓的替换式密码，就是将明文以一个字或是几个字为一个单位，替换成其他文字或记号等等而成的密文。</p>
“我也这么认为，所以我找替换表找了半天，可惜没找着。因为替换表有可能是默背的，我们俘虏了一个疑似负责人的男人，我觉得最好的办法应该是用迷惑魔法让他倒戈，问出解码方式，可是……我想你也知道，同一个魔法师对相同对象连续施展迷惑魔法，效果会越来越差。因此第一次使用时我想谨慎点，要先跟你谈过，我才能施法。”</p>
“原来如此……这个留在现场的理由……陷阱……还是更深的理由？若是这样，那就不会用太难的替换，嗯，我觉得这个密码应该不难解读喔。”</p>
